Эйвери прислоняется к стене и закрывает глаза, пытаясь побороть очередное головокружение. Две медсестры следуют за ней, и каждый раз, когда она останавливается, их туфли перестают скрипеть по линолеуму. Похоже, они знают, что лучше не предлагать ей инвалидное кресло.
Когда Эйвери поднимает глаза, она понимает, что находится за пределами зала ожидания. На стене висит большой телевизор с плоским экраном, а под ним собралась толпа пациентов и медсестер. Новостная передача снова и снова воспроизводит зернистое видео сотового телефона. В нижней части экрана вспыхивают красные слова: «дерзкий вертолет спасения.»
Клип начинается снова, и Эйвери видит, как на экране появляются две точки. Изображение увеличивается, и точки становятся вертолетами. Один из них, похоже, разбивается—он трясется, дрожит и кренится из стороны в сторону. Другой вертолет пролетает над ним и светит ярким светом сквозь туман. Затем сверху с вертолета спускается веревка, и человек начинает спускаться. Веревка яростно раскачивается на ветру. В какой — то момент мужчина, кажется, теряет хватку, и его ноги дико болтаются в пустом воздухе-толпа под телевизором ахает.
-О боже, это так опасно! — говорит молодая медсестра.
— Они уже знают, где было снято видео?- громко спрашивает пациент. — Я хочу знать, кто этот храбрец.»
Эйвери смотрит на экран, и на глазах у нее появляются слезы. Она точно знает, кто этот человек: Эван. Она наблюдает, как Эван крепче сжимает лестницу. Когда ветер дует снова, веревочная лестница оказывается в опасной близости от винта вертолета. На мгновение мне кажется, что его сейчас разрежут на куски.
Как раз перед тем, как лезвие достигает его ноги, он отпускает лестницу и падает в воздух. Он хватается за ручку сбоку вертолета и протискивается в открытую дверь. Через несколько мгновений вертолет стабилизируется, поднимается в воздух и улетает. Публика в зале ожидания аплодирует и аплодирует. Затем кадры становятся черными, и новостной канал начинает воспроизводить их снова.
Слезы текут по щекам Эйвери, и она заботливо потирает живот. Я даже не подумала о том, через что он прошел, чтобы спасти меня, виновато думает она. Не могу поверить, что он сделал все это ради ребенка и меня. Он рисковал жизнью ради нас. Она шмыгает носом и вытирает глаза.
Она медленно продолжает свой путь по коридору. Из открытого окна доносится сладкий цветочный аромат, и она останавливается, чтобы вдохнуть его. За больницей цветет кизил. Эйвери осторожно высовывается из окна и срывает с верхней ветки бело-розовый цветок. Она заправляет его за ухо и улыбается медсестрам. -Как это выглядит?- спрашивает она.
-Красиво, — говорит молодая медсестра. — Я уверена, что вашему мужу это понравится.»
Эйвери тихо улыбается про себя. Она надеется, что Эван поймет, что этот маленький жест адресован ему. Это ничто по сравнению с его дерзким спасением, но это только начало.
Вернувшись в свою комнату, она ложится на диван у окна и терпеливо позволяет медсестрам уложить ее. Вместо колючего больничного одеяла они используют мягкое голубое кашемировое одеяло, привезенное прямо из дома Хауэлов. Она дремлет в пятнистом солнечном свете и ждет возвращения Эвана.
Эван ведет машину опасно, кренясь на поворотах и сворачивая между полосами. Роберт сидит на пассажирском сиденье, бережно держа коричневый бумажный пакет с красным бархатным кексом. -Осторожнее с этим,- в пятый раз говорит Эван.