Брови Авы поднимаются от удивления и понимания. Проведя годы жизни в ловушке под Эллипсией в Зонах Изгнания, вполне естественно, что Великая Цитадель сделала что-то подобное. Было бы нелогично упустить такую большую прибыль. Хотя она все еще не знает, как именно получается прибыль… и я тоже.
Итак, она отвечает: «Да, я была серьезна. Мы прибыли сюда, в Великую Цитадель, всего несколько часов назад… Что значит, мы не можем уйти? Есть ли какая-то квота, которую нам нужно выполнить, например, заполнить эти коронки?»
«Н-ну…» Седовласый Лорд замолкает, но продолжает двигаться вперед ровным шагом.
Голова Рена остается опущенной, пока они идут вперед, и я решаю ускориться и положить руку на плечо этого хрупкого Лорда.
Меня пронзают возросшие чувства замешательства, шока, страха и, как ни странно, проблеск надежды. Но я здесь не для утешения — я здесь для ответов. Создается безопасная телепатическая связь, как и прежде.
«Сейчас нас никто не слышит. Пожалуйста, объясните — почему мы не можем уйти? Неужели все, что нам сказал Демонический Страж, было ложью…?»
Я уже почти уверен, что знаю ответ, но мне любопытно, что скажет этот Господь.
Мы можем почувствовать, как разум Авы терпеливо ждет ответа по нашей трехсторонней связи, пока мы продолжаем двигаться вперед.
Двое волколюдей, идущих за нами, улыбаются и шагают, не обращая внимания ни на что, лишь изредка оглядываясь налево и направо, когда в лесу что-то движется.
Однако Рен не отвечает довольно долго. С широко открытыми глазами этот Лорд не понимает, что происходит, поскольку мы воспринимаем тот факт, что мы заперты здесь с таким безразличием. Тот факт, что мой контроль маны снова касается истинной сущности Лорда, выделяя плотность, о которой он даже не подозревал, что ее можно получить, заставляет пот выступать на бледном лбу рядом со мной.
«Да. Вероятно, это всё ложь… Ну… дело в том, что я не знаю. У меня нет никаких воспоминаний до того, как я попал сюда. И каждый новый Лорд, которого я встречаю, в конце концов либо умирает от рук другого, либо получает улучшение аватара после завершения цикла короны».
Рен сглатывает, и мой взгляд приковывается к пяти полным коронам, плавающим прямо перед моим взором.
«Так что же плохого в завершении коронного цикла? Разве вы не имеете права на повышение?» — отвечает Ава.
Голова седовласого Лорда качается, и под длинными волосами я замечаю заостренные уши.
Это удивляет меня, и через нашу точку контакта проходит более сильный, чем обычно, всплеск моего контроля маны, заставляя мою руку слегка сместиться, чтобы снова коснуться моим фиолетовым кольцом кожи Рена. Оно вибрирует от знакомого ощущения.
Этот внезапный вопрос, сопряженный с этим странным резонансом, позволяет выйти еще одному теплому всплеску той знакомой ауры из глубины Господа — той, которая ощущалась как аура Авы. Она гораздо сильнее, чем прежде, настолько, что у меня даже всплывают воспоминания, которые не являются моими собственными.
Кажется, они идут в обратном направлении — начиная с битвы, свидетелем которой сегодня стал Рен, затем возвращаясь к десяткам других приключений в этих лесах и близлежащих биомах, охотясь на диких зверей со множеством случайных групп Лордов. Я даже вижу точное местоположение безопасной зоны сразу за высокими горами вдалеке, куда мы направляемся.
Чем дальше я заглядываю назад, тем менее четкими и более запутанными становятся видения, но я могу сказать, что этот Господь странствует уже несколько месяцев, а может, и лет… может, и гораздо дольше.
Я вижу, как мимо пролетают десятки безопасных зон, сражений и искателей приключений в этой глуши, поскольку создается впечатление, что этот Лорд движется по кругу вокруг всей конструкции с тех пор, как он себя помнит.
Все становится нечетким и трудноразличимым, очень похожим на обрывочные воспоминания, которые я наблюдал у Селии в ее конструкции, но один момент времени выделяется для меня. Этот седовласый Лорд сидит на краю озера сотни лет назад, смотрит на себя широко раскрытыми глазами, повторяя несколько фраз.