Нормальная, повседневная жизнь всегда находится на грани того, чтобы прийти к концу.
Повторение каждого отдельного дня, все на грани конца, формирует эту нормальность.
Иногда новички могут войти, но в то же время другие должны уйти.
Меняясь совсем чуть — чуть по крупицам, она продолжается вплоть до того момента, когда встретит свой истинный конец.
Газеты сообщали, что нападение группы зверей было совершением истории службы по уничтожению ордена. Благодаря их уже широко распространенной репутации в качестве группы насильственных нарушителей спокойствия, новости, естественно, были ассимилированы и поверены среди населения.
О том, какая сделка произошла между Элписом и Коллинадилухом, а также крылатым стражником, никто не знал. С моральной точки зрения, распространение правды было бы идеальным, но в худшем случае это могло бы привести к войне.
Однако в результате этого инцидента национальные силы обороны Элписа по меньшей мере серьезно потеряли свое влияние. Кроме того, по-видимому, произошла большая смена персонала в высших эшелонах крылатой гвардии, поэтому можно с уверенностью сказать, что Элпис не сможет в ближайшее время осуществить что-либо подобное.
—Стоит также упомянуть, что в одном из уголков этой газеты была небольшая статья, сообщающая об обнаружении превращенного трупа орка на окраине Коллинадилуче.
Эльк Харкстен вернулся домой.
Этот факт буквально потряс 2-й плавучий остров, освященную землю и также самое секретное место во всем Регул-эйре.
— Вааааааааххххххххелкккккккк » завыл гигантский черный череп. Тот, кто спит в смерти. Тот, кто сияет тьмой в саду света. Известная под разными надгробно звучащими именами, Эбеновая свеча, одна из трех Пото, отбросила прочь всякий клочок достоинства и просто стонала и причитала.
Странный свет яростно вспыхивал и гас в его пустых глазницах, а безгубые зубы энергично стучали друг о друга. -Я так рада, что ты-ссааффиииииииииииии.»
— Заткнись ты, бесполезный болван, — проворчала огромная красная плавучая рыба. Также одна из трех Пото, Кармин Лейк беспокойно плавала в окружающем воздухе, не делая попыток скрыть свое раздражение. -Во-первых, что, черт возьми, ты делал пятьсот лет?? Я имею в виду, я понимаю, что вы использовали душу мастера, чтобы защитить мир и все, но, после всего этого времени, как вы не добились никакого прогресса в ремонте звездного корабля!?»
— Ч-что мне теперь делать?? Посмотри на меня! У меня даже нет достаточно сил, чтобы восстановить свое собственное физическое тело.»
-Это только потому, что ты теряешь свою энергию! Просто потопите этот дурацкий плавучий остров уже!»
-Ты думаешь, что я могу сделать такое!?»
-Вы оба, успокойтесь!- закричал Эльк, зажатый между двумя богами.
— Но Элк, если мы не поторопимся и не заставим этого парня восстановить свою силу и снять проклятие, ты останешься в этом полумертвом теле навсегда, понимаешь? Разве вы не хотите вернуться к своей первоначальной форме как можно быстрее?»
-Т-это немного оптимистично, но… — прокомментировала Эбеновая свеча.
-Я в порядке, — сказал Эльк.
— А?»Хм?- Два бога подняли смущенные голоса.
-Мне и так хорошо.»
-Ч-Ч-Почему?? Если ты должным образом не вернешься к жизни, даже если мы починим звездную лодку, твое тело не сможет справиться с ездой на ней, понимаешь? Ты же не сможешь покинуть этот мир, понимаешь?»
-Я никуда не пойду. Мне вроде как нравится этот мир.»
-Нет, нет, нет! Этот мир подходит к концу! Здесь почти ничего нет! Это всего лишь вопрос нескольких секунд, прежде чем нет ничего вообще!»
— Но у нас еще есть несколько секунд в запасе.»
-Откуда взялось такое отношение?? Эй, Эбеновая свеча, ты тоже что-то говоришь!»
-Х-Хм?- Зубы черепа смущенно клацнули, когда он внезапно оказался втянут в разговор. -А вы не встречали каких-нибудь милых людей, когда жили на плавучих островах?»
«… да.»
-Понятно, понятно. Найди особенного человека, который тебе интересен?»
«……… нет, не совсем так.»
— Подожди секунду! Что за вопросы ты задаешь!? И что же это за ответ такой!?»
-Он только чуточку красив. Кутори и Лейла слишком низко опустили свои стандарты.»
-Понятно, понятно.- Как добрый и нежный старик, череп тихо засмеялся и несколько раз кивнул.
Вокруг них плавающие рыбы кружили и кружили, причитая то об одном, то о другом.
Тем временем Нефрен тупо смотрел на их разговор. Кармайн Лейк все еще не обрел физической формы или чего-то еще, вместо этого поселившись в какой-то части разума Нефрена. Однако до тех пор, пока Нефрен оставался в этом особом барьере, окружающем 2-й остров, Карминное озеро могло свободно перемещаться и действовать в его границах. Она упомянула что-то о том, что остров был архивом моделей первичного мира, поэтому он мог смешивать разум и тело, но Нефрен действительно не понимал, и Кармин Лейк никогда не объяснял более подробно. Нефрен пожалел, что у нее нет книги.
— Кайя, — сказала она юной леди Айрантробос, служанке черной свечи.
— Да, Мисс Нефрен?»
-А что у нас сегодня на ужин?»
-Я еще не решила, но так как фрукты из Летнего сада были хорошими, я думаю сделать что-нибудь из них.»
— Хорошо, Я помогу тебе позже, — сказал Нефрен, затем начал покидать комнату.
-Куда это ты собрался?»
— За Уиллема.»
Труп Виллема Кумеша был перенесен на второй плавучий остров и помещен в глубокое уединенное место. Эбеновая свеча предложила снова поместить его в лед, но Эльк и Нефрен отвергли эту идею. Вместо этого они положили его на красиво и аккуратно устроенную кровать, где он теперь лежал мертвый, почти как будто просто в мирном сне.
— …тебе холодно?»
Нефрен коснулся руки Уиллема. Холодный.
— Тебе одиноко?»
— Она коснулась его щеки. И холодно тоже.
Она хотела накрыть его одеялом, но, конечно, это не имело бы никакого смысла. Ей хотелось лечь рядом с ним и вздремнуть, как она часто делала тогда, но, опять же, это больше не имело никакого смысла.
— Эбо сказал, что его не так уж трудно будет привести в чувство.- Когда она вошла, Нефрен этого не заметил, но в дверях стоял Эльк. -Он такой же, как и я. Если проклятие Сениолиса будет немного ослаблено, он станет не-трупом совсем немного и вернется к жизни.»
-Но только как зверь, верно?»
-Конечно, но ты ведь не возражаешь, правда? Ты ведь тоже зверь, в конце концов.»
-Это бессмысленно.- Нефрен покачала головой. — Утащить сломанный Виллем-все для себя-это не принесет мне никакой радости. Я не… — она немного подумала. -Я не хочу, чтобы он был несчастлив.»
— Хм. У тебя тоже плохой вкус, — сказал Эльк, ничуть не впечатленный, и вошел в комнату. Затем она весело улеглась рядом с Уиллемом.
-Что ты там делаешь?- Спросил нефрен.
«Отдыхающий.»
-Но почему именно здесь?»
-Да так, без особых причин. Я просто чувствую себя здесь немного спокойно … ой!»
Схватив ее за ухо, Нефрен стащил Элка с кровати и пошел прямо из комнаты.
— Не надо спать вместе.»
-А почему бы и нет!? Мы оба трупы, так что это не проблема, верно!?»
-Это мое отведенное место. Я не отдам его ни одному трупу или Богу.»
-Это же тирания!»
Во сне он видел оранжевое сумеречное небо, когда солнце опускалось за непроглядно темный горизонт. Он стоял на небольшом выступе, который, казалось, был сделан из плотно упакованных пепельных шестиугольников. Кроме этой точки опоры, внизу лежало лишь пустое черное ничто.
Здесь существовали только наполовину исчезнувшее вечернее солнце и едва сохранившийся плацдарм. Больше ничего. Это был древний мир, стоявший на краю гибели.
В этом месте стоял молодой человек. Не имея ни дела, ни мыслей, он просто тупо смотрел на заходящее солнце.
Внезапно молодой человек заметил рядом с собой чье-то присутствие: Маленький хрустальный комочек, лежащий на земле. А это что такое ? Пока он смотрел на нее, шишка начала издавать какой-то лязгающий звук, затем раскололась, раздулась, согнулась, съежилась и, в конце концов, приняла форму, очень похожую на человеческую.