Глубоко в долинах, прорезанных одним из многочисленных рукавов реки Кикс, находился город под названием Кул-Крик. Зима начала проявлять свою силу, и поэтому из труб каждого дома лениво валил дым, чтобы сдержать ее.
Когда Дрейки увидел его на вершине каньона, он казался намного меньше, но теперь, подойдя к нему близко, он почувствовал, будто его проглатывают. Ветры дули с вершины долины и дули по течению реки. В этом месте было такое ощущение, будто оно уже много лет не видело солнца, настолько холодно.
Эзо чихнул, хлопнув по носу раздвоенным языком. Дрейки крепко обнимал свой плащ вместе с Луной.
Савекио это, казалось, совершенно не беспокоило: «Разве вы двое не принимали ледяные ванны каждый день в течение последних нескольких месяцев? Что это за холод по сравнению с этим?»
«Обычно мне так холодно не от ветра!» — сказала Луна.
«С нетерпением ждите боли и дискомфорта, и вы обнаружите, что с ними легче справиться». — сказал Савекио.
«Почему я должен этого ждать?» Она пробормотала.
Эзо залез под Луну и поднял ее. Она легла ему на спину, потерлась щекой о его пушистую гриву. — По крайней мере, ты понимаешь.
— Иногда мне кажется, что ты нравишься Эзо больше, чем я. Дрейки хмыкнул, ослабляя хватку на плаще и пытаясь «предвидеть боль». Все было не так уж и плохо, пока порыв ветра не забрал его душу. Его ноги болели от холода и необходимости тащить тележку последние несколько миль. Он был готов спать.
«Послушай. Сегодня учебный день, и сегодняшний урок: «Если ты ягненок, притворись волком». Если ты волк, притворись ягненком». Помните, почему мы здесь, и помните, что у нашего врага есть глаза и уши где угодно».
Дрейки вспомнил, чему он тренировался последние несколько недель. Взлом замков, маскировка, обман, введение в заблуждение и сокрытие. Боевые действия по большей части пришлось оставить Савекио. Можно было бы сделать гораздо больше хорошего, если бы Дрейки не пытался одолеть своих врагов. Тем не менее, он неплохо научился охотиться, имея только нож и топор. Кое-что, что Савекио предложил ему сделать в прошлом месяце.
Он проинформировал их двоих о ситуации в Кул-Крик. Судя по всему, местный лорд весьма неплохо наживался на торговле людьми в их городе. Мало того, они держали в качестве слуг нескольких детей-рыцарей-венаторов. Вероятно, как разменная монета для поддержания лояльности тех, кому принадлежали эти дети.