До
открытия друида оставалось два дня. Рой обошел крепость и заколдовал случайного майенского стражника (разумеется, в тихом уголке) и спросил его о Матео и Брофи. Эти люди сыграли важную роль в очищении имени Геральта.
Однако охранник мало что знал об этом
деле. После смерти Аинза слуги пропали без вести. Повезло им, начальник охраны увидел в них сообщников, так что в город они уже не могли вернуться. Верно. Думаю, мне стоит попытать счастья в лагере беженцев.
***
Старый калека сидел на скамейке перед свое
й старой брезентовой палаткой на холме и курил трубку. Послеполуденное солнце освещало его грязную одежду, в его конечностях струилась волна тепла. Он посмотрел вниз на лагерь беженцев, такой же шумный и кишащий людьми, как обычно. Его глаза были мутными,
но в них вспыхивали эмоции.
И затем дружелюбный голос спросил: «Сэр, могу я задать вам вопрос? Я ищу несколько человек».
Калека посмотрел на молодого ведьмака и улыбнулся. «Находится здесь с того дня, как был основан этот лагерь». Борода старика дернулас
ь, когда он говорил, и он потряс чубуком. «Может быть, я старый и искалеченный, но мой ум такой же острый, как и всегда. Я знаю каждого человека, который приходил, уходил и не возвращался. Честно говоря, знаю все, что произошло в этом месте». Старик кивнул
, и на его лбу образовались морщины. «Но вспоминать что-то — это… утомительное занятие. Мне нужно что-то, что мотивирует меня, иначе я не смогу этого сделать». Он с надеждой посмотрел на ведьмака.
Ага. Деньги заставляют мир вертеться.
Это был пятый бежен
ец, которого попросил Рой, и он был самым старшим. «Конечно. Вот тебе. Выпей сам». Рой протянул старику десять медяков.
К счастью, старик сунул монеты в пустую бутылку из-под выпивки рядом с ногой, а затем спрятал ее под стул.
«Итак, как их зовут? И как
они выглядят?»
— Это Матео и Брофи. Вот их портреты. Рой выхватил пару портретов. Он сделал это на основе того, что сказал ему Юрга. Без Коралла с ним он должен был сделать это сам, но он не был художником. Он даже не умел рисовать. «Портреты» были не чем
иным, как палками и непослушными линиями.
Старик уставился на… интересное произведение искусства и нахмурил брови. Он щелкнул языком, обнажив два ряда пожелтевших зубов. Они выглядят как люди, но я не уверен, что они люди внутри. Что ж, к счастью для нег
о, он убедился, что вытянул родимые пятна и некоторые выступающие части.
«Брофи. Худощавый. Шесть футов ростом. Вижу, отличается от беженцев. И у него родинка на левой щеке. Редкая». Старик постучал чубуком по столу. «Легко узнаваемый. Неделю назад…»
Рой
внимательно слушал. Вот тогда и загорелся красный свет.
Старик хлопнул себя по колену и еще раз посмотрел на Роя широко открытыми глазами. «Извините. Я с утра ничего не ел. Ну, только бесплатный хлеб, а черного хлеба не сытно. В животе урчит. Желчь жжет
горло и голову. Даже пошевелиться толком не могу. причинить боль. Я не могу вспомнить, что произошло».
«Ну вот.» Словно по волшебству, юный ведьмак выхватил обжаренное на гриле куриное бедро, приправленное специями.
Старик жадно сглотнул и посмотрел на у
хмыляющегося ведьмака. Он взял бедро и проглотил его, как ест молодой человек. Целую минуту спустя старик слизнул жир с пальцев и шлепнул себя по животу. Он выдохнул довольный воздух. Бедро было съедено вместе с костями. «Теперь я вспомнил. Неделю назад Бр
офи пришел в южную часть лагеря и ушел через несколько часов, выглядя немного запаниковавшим. Думаю, он собирался в дальнюю поездку».
Пот начал увлажнять ладони Роя. Значит, слуга Юрги должен вернуться в Ривию.
«Матео. Слегка пухлый, с вытянутым лицом, к
ороткой бородой… Подождите, это слуга Аинза. Я могу узнать его где угодно». У старика было серьезное выражение лица, но он не спросил, зачем Рой хочет знать об этом человеке.
— Он знаменит?
«Все в этом лагере знают его. Он и его хозяин раздавали нам еду»
. Через паузу старик сказал: — Но я слышал, что Аинза похитили месяц назад, а Матео скрылся, потому что он сообщник. Город охотится за ним прямо сейчас. Не видел его несколько дней.
Рой выглядел немного разочарованным. Если Матео не будет в лагере, будет
сложно его просто найти. Хм, старик издевался над Аинзом. Почему?
«Кажется, тебе не нравится Аинз. Почему?» Рой посмотрел старику в глаза. Они были полны презрения. — Думал, он дал вам, ребята, еды.
— Ах, ты никогда раньше не был в лагере, не так ли? Ста
рик погладил бороду. «Он не дал еду бесплатно. Компенсацию ему компенсирует лидер крепости. Он продает ее по цене чуть ниже рыночной. Аинз не единственный, кто помогает нам. Некоторые другие торговцы тоже помогают нам. И они сказал, что мы едим бесплатно.
Черт возьми. Тем не менее, еда, которую дал нам Аинз… — Старик замолчал.
«Что-то не так с ним?» — спросил Рой.
«Нет необходимости узнавать так много, парень. Я рассказал тебе все, что знаю об этих людях. Извини, больше ничем помочь не могу». Старик покач
ал головой, говоря Рою уйти.
Рой видел, что старик знает больше, поэтому на этот раз он дал старику целую крону.
Старик откусил монету, чтобы убедиться, что она настоящая, и сунул ее в бутылку. «Да, это заплатит за мою роскошь». Он придвинулся ближе к Ро
ю и заговорил шепотом. «Хлеб, который дает нам Аинз, сделан из худшей муки. Вероятно, из просроченной муки. Этот ублюдок тоже подмешивал в муку землю и песок. .И дети.» Старик покачал головой, вздрогнув. «Я был этим
недалеко от царства Лебиоды. Но я либо
ем, либо голодаю. Хотя у парней лучше. Они могут есть, даже несмотря на то, что хлеб отвратительный».
Рой потер подбородок. Ему вспомнилось свидетельство Юрги. Тот, где Аинз хотел заключить с ним грязную сделку, но праведный торговец отказался от сделки.
Свидетельство старика подтверждает это. Аинз был беспринципным ублюдком.
— А начальник крепости? Он не будет этим заниматься? Ему никто не сообщил об этой афере?
Печаль и печаль наполнили глаза старика. «Знаете, каких людей этот мир ненавидит больше всег
о? Людей, которым, даже если они умрут, все равно? Нас? Беженцев, которые потеряли свои дома и смотрят на них как на грязь со стороны сильных мира сего. какая бы плохая ни была еда, в их глазах уже доброта. Им плевать на качество еды. Не похоже, чтобы мы в
ысказывали свои обиды. Единственная надежда, которая у нас есть, это чтобы Фольтест восстановил Содден, тогда мы можем идти домой».
Рой молча обернулся, глядя на толкающихся внизу беженцев. Они были бледны, измождены и почти мертвы. Голод осаждал их кажды