Ведьмаки снова оказались в знакомой лаборатории, освещая их огнями жаровен. Окес и Ламберт расхаживал
и вокруг, как кошки на раскаленных кирпичах. Лето, Эскель, Киян и Геральт выглядели спокойными, а Весемир, Серрит и Эйден прислонились к стене, скрестив руки. Предвкушение наполняло их глаза, но также и тревога.
Ведьмаки ждали за закрытой металлической дв
ерью, как отцы, ожидающие рождения своих детей.
Долго ждали. Их терпение было на исходе, но в конце концов дверь открылась, и вышел Феликс. В его глазах была усталость, лицо было бледным, как надгробная плита. Его спина, обычно прямая, была сгорблена, а м
ерцающие глаза были тусклыми.
Он видел предвкушение в глазах товарищей, но молча прислонился к стене, отказываясь сообщить им о результатах. Вместо этого он слабо потер щеки.
У ведьмаков упало сердце. Это не удалось?
— Ты выглядишь так, словно потерял р
ебенка, Феликс. Что-то случилось с Карлом? Окес тряс Феликса за плечо, как сумасшедший.
Феликс низко опустил голову, все еще сохраняя тишину. Его лицо было скрыто в тени.
Ламберт был более прямолинеен. Он вошел в комнату и направился прямо в операционную
.
Мальчик лежал на поверхности. Он был в сером шелковом халате, с закрытыми глазами и неподвижно стоял. Мальчик выглядел чуть более взрослым, чем до Испытания. Его подбородок немного втянулся, но он по-прежнему выглядел чистым и невинным. Он выглядел так,
будто покинул этот мир и погрузился в глубокий сон.
Рой стоял среди сталагмитов, держа Литту в своих объятиях одной рукой, а ее руку своей. Он что-то шептал ей на ухо, возможно, какое-то утешение.
Литта прислонилась к груди Роя, ее лицо было бледным, гл
аза наполнились слезами.
«Где желудь? Почему ты его не использовал?» Ламберт протянул дрожащую руку, чтобы коснуться мальчика. Ведьмаки позади него выглядели торжественными, их глаза наполнились грустью.
Но когда Ламберт вышел на связь, он задумался, из-
за чего весь этот шум. «Он не чувствует себя мертвым для меня».
С губ мальчика сорвался стон. Он почувствовал, как кто-то коснулся его лба, и когда он открыл глаза, первое, что он увидел, были пары диких глаз, уставившихся на него. Потрясенный, Карл сузил
глаза в щелочки. — Ламберт? Весемир? Почему все здесь?
«Черт возьми, ребята! Это же было притворство, не так ли?»
Литта усмехнулась. «Надеюсь, вам понравилось».
Улыбка изогнула губы Роя. Давненько он не видел, чтобы его товарищи теряли самообладание, и
это было весело.
Гнев лишь на мгновение завладел разумом ведьмаков, а потом они расплылись в улыбках. Причина, по которой они проделали весь этот путь до Новиграда и присоединились к этой новой организации, заключалась именно в этом моменте. Месяцы и мес
яцы усилий наконец увенчались рождением нового ведьмака. Это стоило того.
Возбужденные и воодушевленные, ведьмаки протянули руки к Карлу. Прежде чем мальчик успел среагировать, он уже тонул в парах мускулистых рук. Ведьмаки хотели посмотреть, как поживает
новый ученик.
Феликс от души рассмеялся и снова опустил солнцезащитные очки. Он выпятил грудь и подошел к своему ученику. «Эй, он мой ученик. Я тренировал его почти шесть месяцев. Конечно, это сработает. Это испытание — ничто».
«Эй, сначала ты не перест
анешь жаловаться и волноваться о нем». — усмехнулся Оукс. «И он прошел Испытание не благодаря тебе. Это все из-за Литты».
«Да. Литта сделала тяжелую работу». Он наградил Литту, которая держала руку Роя, благодарным взглядом. «Она позаботилась о том, чтобы
у Карла было все необходимое для прохождения Испытания. Но даже в этом случае без наставника, который учил его каждый день, Карл вообще не прошел бы Испытание. Ты так не думаешь, Карл?»
«Эй, хватит. Прекрати!» Серрит вытащил мальчика из толпы и с беспоко
йством посмотрел на него. «Карл, мне нужно, чтобы ты сказал мне кое-что. Как ты себя чувствуешь? Есть ли побочные эффекты от Испытания?»
Волосы Карла были всклокочены, и он задыхался от нехватки воздуха. Мальчик лег на операционную и несколько раз вздохну
л. — Я… — в его глазах мелькнул страх. Он впервые вспомнил об аде, через который ему пришлось пройти.
Во-первых, он ворочался и извивался, как червь. Невидимый нож выкалывал его кости и органы, не давая ему заснуть все время. И ему пришлось пройти через а
гонию в полном сознании.
Он не мог перестать плакать. Боль была почти невыносимой. Это был единственный раз в жизни, когда он так много плакал. Литта даже сказала ему, что его сердце трижды останавливалось. И Карл поклялся, что не будет проходить через эт
о во второй раз.
В конце концов, боль прекратилась. Когда Карл снова сжал кулаки, он почувствовал прилив сил. В нем зародилось огромное чувство уверенности. «Литта проверила меня, и никаких побочных эффектов не было. Я чувствую себя прекрасно».
Он спрыгн
ул с операционной и босиком побежал вокруг ведьмаков-ветеранов. Ведьмаки заметили перемену в Карле. Он больше не был хрупким и хрупким. Теперь он выглядел двенадцатилетним, а не девятилетним.
Новый ученик сжал кулаки. Он выставил одну ногу вперед и встал
прямо. Его плечи были расслаблены, и он принял позу плуга. Но поскольку он не привык к своей вновь обретенной силе, его стойка потеряла всякую форму.
Рой еще раз применил «Наблюдение».
‘Карл
Возраст: Девять лет
Мужской пол
Статус: Мантикора
HP: 160
Мана: 90