Сегодня был день величайшего из взлетов и самого низкого из падений, и резкие переходы между счастьем и горем оставили этого Владыку истощенным телом, разумом и духом.
Серьезный удар по его уверенности и фундаменту отбросил бы его как минимум на годы назад, но его способность придерживаться «Лезвия бритвы» на протяжении всего испытания была тем, чем можно было гордиться. В свой самый темный час он выстоял и нашел выход. из-под общего бремени отчаяния и депрессии Падающего Дождя, достижение, которое принесло этому Владыке много надежд на будущее в отношении его выздоровления, но было трудно найти какую-либо радость или удовлетворение от окончательной победы, столь далекой. Затяжные последствия Оратной атаки Падающего Дождя, из-за которой этому Властелину было трудно держать высоко поднятую голову после стольких страданий и отчаяния, особенно в свете этого последнего поворота судьбы.
Не в силах поверить в то, чему он только что стал свидетелем своими собственными глазами, он стоял ошеломленный в молчаливом непонимании, вспоминая события, которые противоречили почти всему, что он когда-то считал правдой. Доведенный до грани отчаяния, мальчик обратился к своим сокровенным страданиям, чтобы использовать их против этого Повелителя. Очень эффективное оружие, которое нанесло сокрушительный удар по его уверенности и решимости, но отчаяние мальчика было обоюдоострым мечом и могло его уничтожить. Хотя этому Повелителю вполне могли потребоваться десятилетия, чтобы исправить ущерб, нанесенный его психике, мальчик слишком упился собственными страданиями и едва не бросился с Лезвия Бритвы. Достаточно одного мгновения, единственного случая капитуляции и отказа, в котором Падающий Дождь поддался отчаянию, и Призраки пустили корни в его теле, разуме и душе.
Чтобы свести к минимуму эффект от способности мальчика безнаказанно Пожирать и Очищать Призраков, этот Повелитель уже давно ограничил количество Призраков, которых он мог, но были пределы его способностей, и ничего нельзя было поделать с теми, кто был достаточно умен, чтобы оставаться за пределами его возможностей. достигать. Стаи этих злобных духов появились из самых глубоких и темных уголков Пустоты, привлеченные сюда запахом уязвимого состояния мальчика, подобно акулам, выслеживающим кровавый след на расстоянии тысяч километров. Для ушей смертных их прибытие было тихим, как могила, но, ох, как они выли, проявляясь в реальности, покрывая небо и песок какофонией пылкого презрения и сладкой лжи, призывающей свою жертву сдаться. Вряд ли это необходимо в глазах этого Владыки. Страдания мальчика были настолько велики, что он едва мог представить яму более глубокую, цепь более связывающую или тяжесть более тяжелую, чем та, которую он только что испытал через Оратию.
Мальчик сдастся, в этом не могло быть никаких сомнений, по крайней мере, так искренне верил этот Повелитель вплоть до того момента, пока рой Призраков не был целиком проглочен Владениями мальчика, поглощенными в одно мгновение без предупреждения и колебаний. В какой-то момент воздух был настолько насыщен странствующими душами, что само их присутствие омрачило мир, лишив цвет и яркость реальности, поскольку они были готовы нарушить Природный Закон и породить злонамеренное существование, которое пересекало границу между реальностью и миром. Пустота. Затем, в следующий момент, все Призраки исчезли, поглощенные так быстро, как будто их вообще никогда не существовало, всего лишь плод воображения этого Повелителя, исчезнувший в мгновение ока. Это было заметным отходом от предыдущих достижений мальчика, потому что, хотя он и был способен пожирать призраков с поразительной скоростью, никогда это не происходило так немедленно и без промедления. Всегда существовал переходный период, перетекание энергии с одного плана на другой, подобно тому, как человек пьет, погруженный в воду, но это было похоже на мгновенное уничтожение материи, когда Призраки присутствовали в один момент и исчезали в следующий, не даже способность бороться.
Затем мальчик снова вздохнул и пробормотал что-то подозрительно похожее на «Хорошая собака». Подняв голову, Падающий Дождь застенчиво улыбнулся, встретившись взглядом с Повелителем и попросив его покончить с собой ради… удобства.
Всплеск страха и ярости почти лишили его сил, когда его недавно вновь покоренные Призраки дернулись и рвались сквозь свои оковы, цепи непреклонной Воли и стальной решимости, которые ослабли после атаки мальчика Ората. В пространстве его разума и Натального Дворца толпа Призраков вырвалась на свободу и направилась опустошать его душу, но он твердо держался за Лезвие Бритвы и использовал логику и силу духа, чтобы снова связать их. Подумать только, необдуманный комментарий мог так легко поколебать фундамент этого Повелителя, что ущерб был гораздо более значительным, чем он первоначально думал, и это осознание только еще больше подогрело ярость и дестабилизацию этого Повелителя. При должной сосредоточенности и внимании этот новый внутренний конфликт будет разрешен за считанные секунды, однако этот Владыка не мог позволить себе отвлечься, поэтому он стоял твердо и сдерживал язык, сражаясь с демонами своего сердца, не спуская глаз. на своего врага.
К счастью, мальчик ничего не сказал и медленно сел, держа кролика в единственной, не сломанной руке, что было впечатляющим подвигом не только из-за характера его травм, но и из-за значительной тяжести депрессии, которая тянула его вниз. Какими бы беспокойными ни были разум и сердце мальчика, это не проявлялось в его поведении, таком нейтральном и невозмутимом, несмотря на бурный разговор, который только что произошел. На первый взгляд выражение его лица казалось спокойным, но дальнейшее изучение показало, что это отстраненное выражение остекленевших глаз, которое противоречило невыразимой боли и ни с чем не сравнимому страданию, которое он наверняка должен был чувствовать. Взгляд, который больше подходил человеку, страдающему от легкой усталости или бессмысленной скуки, совершенно неуместный для этого избитого ребенка, который только что потребовал смерти этого Повелителя, будучи втянутым в ожесточенную битву, в которой ни один из них не одержал верх. Там Падающий Дождь сидел под палящим солнцем пустыни, наслаждаясь своим окружением, как будто видел его впервые, однако этот Повелитель подозревал, что мальчик вообще ничего не видел и вместо этого отступил внутрь Пустоты.
Где он, несомненно, мог бы увидеть борьбу этого Владыки, если бы знал достаточно хорошо, что искать. Трудно сказать на самом деле, потому что были времена, когда действия Падающего Дождя создавали впечатление, будто он держит в своих руках все тайны Небес, а иногда он ошибался и совершал ошибки, которых знал бы избегать даже ребенок. Возьмем, к примеру, этот самый момент, потому что этот Повелитель не знал, как это объяснить, поскольку логика в лучшем случае казалась замкнутой. Падающий Дождь ушел в Пустоту, потому что почувствовал внутреннюю борьбу этого Повелителя? Как еще он мог знать, что здесь он в безопасности, чтобы ослабить свою защиту в реальности? Но как бы он узнал, что он в безопасности, если бы сначала не ослабил эту защиту, чтобы проверить тяжелое положение этого Владыки в Пустоте? Только мальчик не колебался вообще, его тело оставалось беспомощным, как новорожденный ребенок, сидящий в ста метрах от своего врага, расстояние, которое этот Повелитель мог бы преодолеть в одно мгновение, если бы он не был втянут в ожесточенную битву со своим колеблющимся эмоциональным состоянием. состояние ума.
Явная смелость заставила кровь этого Повелителя течь в обратном направлении, и этот всплеск эмоций отбросил его назад в битве против Призраков с изрядным отрывом. Его внутренняя борьба достигла невиданных ранее высот, когда мальчик приступил к лечению своих ран, ран тела, разума и души, за причинение которых этот Повелитель дорого заплатил. Сломанные кости шевелились вокруг раздробленной плоти мальчика, но Падающий Дождь даже не поморщился, уставившись в никуда, его глаза были обращены в сторону этого Повелителя, но его мысли были совершенно где-то в другом месте. Уголки его губ изогнулись в улыбке, его каким-то образом позабавило мучительное ощущение отросших мышц и воссоединенных нервов, после чего он поцеловал голову своего кролика, который длился достаточно долго, чтобы причинить этому Повелителю еще больше дискомфорта. чем способность мальчика игнорировать физическую боль. Прижав своего любимца к себе, он закрыл глаза и в третий раз вздохнул, но не от печали, а от облегчения, как будто эта битва уже позади и его победа почти гарантирована, но ничто не может быть дальше от истины. Божества Зайца и Кролика все еще сражались с Геном и Гуцзяном, хотя пешки этого Повелителя получили значительный урон, когда он отвлекся. Что касается других возможных спасателей, то их не было, поскольку Старый Волк и его союзники застряли в Ши Бэе, отчаянно работая, чтобы не дать Трансцендентным Божествам обрушить на них всех Небесный Гнев. Если бы это было так, то почему мальчику было бы так легко, так расслабленно и спокойно, когда битва еще не окончена?
Ответ пришел почти неожиданно в момент ясности, и этот Повелитель, наконец, собрал все воедино, разгадав значение недавних действий мальчика.
Невыраженная эмоция останется укорененной в теле, разуме и душе. Простая истина, которую этот Владыка открыл так давно, но только что открыл Падающий Дождь. Всю свою жизнь этот несчастный ребенок прожил жизнь, отягощенную непостижимым бременем отчаяния, огромной горой эмоций, которую он тащил за собой. Это была его боль и горе, его печаль и мука, его страх и ненависть, все это и многое другое, что он держал близко и скрывал по неизвестным причинам. Там, где другие давно бы либо поддались эмоциям, либо сбросили с себя это бремя, Падающий Дождь цеплялся за свои страдания, как ребенок за любимое одеяло, погружаясь в уныние и меланхолию, пока не оцепенел от всего этого. Почему, мог сказать только мальчик, но после того, как он использовал эти подавленные эмоции в качестве оружия и полностью противостоял им, мальчик, наконец, нашел в себе силы противостоять своим страданиям и тем самым освободился от бремени, которое он носил. Я носил так долго.
Удача обретается в катастрофе, Баланс через Крайний Дисбаланс, и теперь этот Властелин может вскоре столкнуться с Падающим Дождем в его самой сильной форме, перспектива, которая потрясла его до глубины души.
Три долгих секунды мальчик сидел на песке с закрытыми глазами и лицом, уткнувшимся в кроличью шерсть, а когда он, наконец, отступил, чтобы глубоко вздохнуть, его конечности снова были целы и не сломаны. Его янтарные глаза сфокусировались и устремились на этого Повелителя, и хотя в нем не было ни уверенности, ни высокомерия, в нем было много убежденности и решимости. Мальчик не знал, сможет ли он победить, но все равно поставил это своей целью, и этот Повелитель мог бы почти уважать его за стойкую настойчивость, если бы не тот факт, что это его так бесило. Если бы он уже не был перегружен эмоциями и неспособен действовать, он бы превратил мальчика в мясной фарш до того, как эта мысленная трансформация завершилась. Не только для того, чтобы удовлетворить ярость этого Владыки, но и потому, что он чувствовал угрозу со стороны ужасающего потенциала мальчика, признание, которое лишило его смелости и придало силы Призракам. Обмен взад и вперед разыгрывался в пространстве разума и души этого Владыки, когда Призраки вырывались на свободу в его отвлечении, даже когда он пытался снова связать других, поскольку он не мог позволить себе потерять этих Призраков и усилить своего врага даже более. Мальчик достаточно насытился бродячими Призраками, чтобы полностью исцелить свое тело, разум и душу, поскольку его Элементальный Дух был способен разбивать эти странствующие осколки низменных эмоций и Очищать их до самой сути душ. Первозданная и незапятнанная Энергия Небес, пропитанная сущностью жизни и существования, а также возможность войти в цикл реинкарнации, или, по крайней мере, так считал этот Владыка души, поскольку его ограниченные знания и взгляды были способны понимания.
С этой силой в его руках неудивительно, что Падающий Дождь вскочил на ноги, такой же здоровый и здоровый, как всегда, но затем он сделал немыслимое и отложил своего кролика в сторону. Не на песок у его ног, а скорее на пустой воздух рядом с ним, и этот Повелитель захлебнулся собственной слюной, когда кролик остался висеть там, где мальчик оставил его. Нет, не подвешенный в воздухе, а опирающийся на невидимую панель Материализованной Области, где он сидел на корточках и пыхтел в приглушенном неудовольствии из-за отсутствия физического комфорта. Похлопав обиженного зверя по голове примирительно, Падающий Дождь махнул рукой и отодвинул панель Материализованной Области и кролика за собой, прежде чем взять в руки меч и щит, оставив глефу между ним и кроликом, как будто готовый защищаться. это насмерть. «Тогда хорошо», — заявил мальчик, вытягивая слова, размахивая своим оружием, прежде чем двинуться к этому Повелителю, двигаясь не быстро и не медленно, но со смертоносным намерением и неутомимой целеустремленностью. «Второй раунд», — продолжил он, его присутствие умножалось с каждым шагом, когда он черпал Энергию Небес, чтобы материализовать еще большую часть своего Домена и дать ему силы в бою. «Драться!»
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Катарсис — это адский наркотик.
В ЦзянХу я усвоил урок, который впоследствии упустил из виду, потому что он вряд ли казался таким уж важным в свете всего остального. Я узнал, почему люди плачут, а именно для того, чтобы излить эмоции, поэтому я создал бурю над полем битвы. Я не мог плакать, был слишком напуган, слишком напуган, слишком не хотел смотреть в лицо своему внутреннему смятению, поэтому вместо этого я отдал все это грозовым облакам, чтобы они могли плакать обо мне. Лейкопластырь на сломанную кость, вот это, по сути, и было, а потом я сделал вид, будто мне уже лучше и больше не болит. Какое-то время это тоже работало, но подавленные эмоции всегда так или иначе возвращаются на поверхность, как бы сильно вы ни старались их игнорировать.
И боже, я попробовал. Я заблокировала все свое детство, чтобы защитить себя от травмы, но даже тогда мой младший брат снова оказался на переднем плане и в центре моего сознания. Баледа, которым я притворялся, не был моим настоящим братом, а просто проявлением, созданным, чтобы помочь мне справиться в трудную минуту. Кто лучше меня спасет, чем младший брат, который присматривал за мной все мое детство? Вина, которую я чувствовала из-за того, что забрала «его» тело, упорное представление о том, что я должна отказаться от этой жизни ради него, тщетная надежда найти какой-то способ разделить с ним все, что у меня было, — все это еще более хреново, чем я думаю. о, но, по крайней мере, теперь это имеет смысл. Ну, примерно столько же здравого смысла, сколько может иметь любая множественная личность, так что, полагаю, правильнее было бы сказать, что я понимаю, почему мне так чертовски плохо с головой. Мои проблемы с доверием и одиночеством, мой комплекс неполноценности, моя крайняя социальная тревога — все это можно отнести к моему дерьмовому детству, когда я рос в оскверненном племени за пределами Империи.
Какое облегчение.
Звучит странно даже думать об этом, но осознание того, что всему моему ущербу есть причина, — это просто лучшая новость на свете, потому что теперь это не моя вина. Я сломлен не потому, что со мной что-то не так, я сломлен потому, что с самого начала у меня не было шанса. Мне больше не нужно винить себя во всем, потому что теперь я могу винить своих родителей, так что к черту их, а также Небеса за то, что они сложили все против меня. Честно говоря, в свете всего, через что мне пришлось пройти, это чертово чудо, что я оказался хотя бы вполовину таким же приспособленным, как сейчас.
Заявление, от которого еще вчера меня бы свело с ума, но сегодня я знаю правду, и правда освободила меня.
Я Рейн. Я Амигуи. Я Падающий Дождь. Это мои имена, но у меня их гораздо больше. Я родился оскверненным, затем был продан в рабство только для того, чтобы найти дорогу обратно к Народу.
который изгнал моих родителей. Оттуда меня взяли и обучили как Воина, прозвали Героем, повысили до министра финансов и повысили до легата Внешних провинций. Я послушный сын двух приемных родителей, избалованный брат любящей сестры, снисходительный дядя племянницы и племянника и безнадежный муж, который по уши влюблен в моих четырех жен, а также в пятую женщину, на которую, как я надеюсь, чтобы однажды тоже жениться. Я обожаемый отец-отец, стремящийся пополнить свой зверинец еще большим количеством домашних животных, оптимист-идеалист, мечтающий о лучшем будущем, прагматик, который признает, что лучшее завтра означает больше борьбы сегодня, глупый меместер, который тратит слишком много времени впустую. смех над глупыми шутками, которые я помню из прошлой жизни, и полностью испорченный и сломленный молодой человек, который, по понятным причинам, борется с депрессией среди многих других вещей.