Я чувствую сильное волнение в Пустоте, как будто миллионы Призраков вскрикнули от ужаса и внезапно замолчали.
Тьма раздувается, поглощая все передо мной, когда Чжэнь Ши, моя натальная душа и живая Руна Призраков исчезают в мгновение ока, оставляя только безмолвную тишину пустой Пустоты, простирающейся во всех направлениях. Теплый, освещающий свет, который я ощущал ранее, приближается еще ближе, но каким-то образом все еще находится на краю моего восприятия, достаточно близко, чтобы почувствовать его присутствие, но слишком далеко, чтобы определить конкретное направление. То же самое можно сказать и о неправильном и уродливом присутствии, излучающем тьму на расстоянии, хотя оно тоже кажется ближе, когда я заново открываю его существование. Кроме этого, в моем восприятии больше ничего не регистрируется, хотя я интуитивно чувствую, что есть еще кое-что, только все это слишком хорошо спрятано, чтобы я мог его найти. Однако с моей натальной душой дело обстоит иначе, поскольку моя связь с ним возникла и исчезла. В один момент он обменивался ударами с Чжэнь Ши в Пустоте, а в следующий момент он нырнул в массу извивающихся Призраков и просто…
Умер.
Что, черт возьми, только что произошло? Я был на волосок от того, чтобы выйти в Пустоту и начать атаку на Чжэнь Ши, когда моя Натальная Душа связалась со мной и сказала оставаться в безопасности. Этот парень буквально попал в лапы нашего самого грозного врага и рассказал мне:
отступить, как будто я тот импульсивный идиот, который первым втянул нас в этот беспорядок. У некоторых людей нервы, но я даже не могу так злиться, потому что следующее, что я помню, он извергает мемы, вырываясь из хватки Чжэнь Ши в настоящем взрыве света и энергии. Я не знаю, как еще это описать, или иметь какое-либо представление о том, как он достиг этого, будучи Натальной Душой и располагая лишь ограниченным количеством Небесной Энергии. Кроме того, как, черт возьми, он проявил Мир, Спокойствие и Единство? Это мои
оружие, но я не чувствовал никакой связи с ними, когда моя натальная Душа взяла на себя свою
меч, щит и глефа, прежде чем превратиться в гигантского гиганта, чтобы сразиться с Чжэнь Ши в золотых одеждах. Оружие было не единственным, что он создал, поскольку моя Натальная Душа была с головы до пят одета в золотую руническую броню, в которую были внесены те же изменения, которые я сделал во время встречи один на один с Ген Ши вскоре после того, как я вступил в должность. Медведи на наплечниках, щелкающая голова черепахи на поясе, а также всевозможные дикие кошки, кролики, смеющиеся птицы и одинокий заяц, выгравированный на золотой нагрудной пластине, — именно так я представлял себе свою руническую броню, но также и броню моей Натальной Души. в придачу имел ласку, красную панду, змею и осьминога, то есть он намеренно добавил эти дополнительные детали, когда сражался с восьмисотлетним монстром в Пустоте.
Каким бы кратким и недолговечным ни было их столкновение, оно не было связано законами физики, времени и пространства, поскольку в Пустоте господствует Воля. Вот почему Чжэнь Ши любит играть в свои маленькие силовые игры, чтобы вызвать у своих врагов чувство неполноценности, потому что это дает ему преимущество в столкновении чистой Воли, но моя Натальная Душа не имела ничего из этого. Хотя я не самый конфликтный парень, я также никогда не отступал перед властью, потому что я просто такой засранец, который не любит, когда ему говорят, что он может, а что не может делать. Моя Натальная Душа унаследовала мой бунтарский образ жизни, а также мою любовь к мемам. «Неограниченная сила» — было его предсмертное заявление, и, судя по всему, он не шутил, когда вступил в бой со своим врагом и заставил Чжэнь Ши перейти в оборону. Их битва произошла в мгновение ока, в которой они обменивались ударами со скоростью мысли на арене, очерченной тонкой пленкой небытия, которая каким-то образом отделяла их от извивающихся поблизости Призраков. С моей точки зрения в Натальном Дворце я едва мог воспринять хотя бы одну тысячную часть того, что произошло во время этой титанической битвы Уиллов, но даже в эти минуты их эпическая борьба продемонстрировала больше Дао, чем я был свидетелем. всю оставшуюся жизнь здесь, в этом мире.
Поэтому, конечно, я, будучи собой, решил не делать все, что мог, чтобы извлечь уроки из этого опыта, и вместо этого почувствовал себя обязанным сделать что-то, что угодно, потому что, по моему мнению, я единственный, кто может решить любую проблему. даже когда этим делом уже занимается другой я.
Это настоящая проблема, мой растущий комплекс героя, но, в мою защиту, это болезнь, которой способствует большая часть Империи, так кто здесь на самом деле виноват?
Мой благонамеренный совет привел нас сюда, где мы с Бадди стоим неподвижно в моем Натальном Дворце и смотрим в пустое запустение темной Пустоты. Хотя я чувствую, что мы не одиноки, я знаю без тени сомнения, что мой Натальный Генерал Души мертв и ушел, поскольку его последнее Послание поражает меня, как тонна кирпичей, и заставляет меня видеть звезды. Поток мыслей и эмоций захлестнул мой разум и душу, подобно тому, что я испытал ранее, только на этот раз подавляющий поток информации исходит с одной точки зрения. «Мучительный» не описывает это, поскольку мой разум сгибается под давлением, как будто само волокно моего существа растягивается и сдавливается колоссальной метафизической тяжестью, но боль — это наименьшее из всего. В этом Послании заключено все, что моя Натальная Душа узнала и испытала за свою короткую жизнь, и хотя на то, чтобы все это обдумать, потребуется время, то немногое, что я могу из него почерпнуть, отправляет меня в яму стыда и презрения к себе.
Потому что правда в том, что я трус, который отказывается делать то, что нужно.
Многое из того, что хотела передать моя Натальная Душа, не ново ни для одного из нас. Нет, это были все уроки, которые я давно усвоил, уроки, которые я игнорировал из гордости, невежества или страха. Все, что он там сделал, я мог бы сделать сам, потому что все кусочки этой головоломки уже давно были разложены передо мной, но я слишком боялся бросить вызов неизвестному и сделать следующий шаг. Осознание, с которым я столкнулся некоторое время назад, но с которым я ничего не предпринял, потому что это означало бы встретиться лицом к лицу со своими страхами, чего я избегал всю свою жизнь. Я знал, что мне нужно, чтобы увидеть, что будет дальше, и даже пригласил Бадди в качестве моего Натального Хранителя, чтобы тот помог мне пройти через предстоящие испытания и невзгоды, но затем я отложил выяснение того, каким будет этот следующий решающий шаг, потому что…
Ну, потому что я надеялся, что мне не придется его принимать.
В тот момент, когда я отверг Небеса и захватил власть, я отклонился от Боевого Пути, а это означает, что у меня нет даже общей основы для работы. В ЦзянХу я направил Рустрама следовать по моим стопам, в то время как Ли-Ли сделала шаг в том же общем направлении, но все еще идет своим собственным Путем. При этом ни один из них не продвинулся достаточно далеко, чтобы дать какие-либо подсказки относительно того, что меня ждет дальше, поскольку я, благодаря череде счастливых случайностей и случайных обстоятельств, добрался до Пика. Не Воинственный Пик, а Пик того, куда мой Путь может привести меня как смертного человека, ибо то, что будет дальше, затрагивает тайны Божественности.
Факт, который меня безмерно пугает.
Гуань Суо. Ган Шу. Аббат. Махакала. Лидер гвардии Хуа Ли. Понг Понг. У каждого из них есть что-то общее, что многие Божества испытывают на собственном опыте. Все они жили веками, возможно, даже тысячелетиями, и все, что им нужно показать, это боль и сожаление. Сколько близких людей каждый из них оставил после себя? Сколько друзей и товарищей они потеряли на этом пути? Хоть я и боюсь смерти, но больше всего я боюсь не своей смерти. Нет, я гораздо больше боюсь потерять своих близких, будь то поддерживающие меня родители, любящая сестра и зять, любящие жены, очаровательные девчонки или близкие друзья и верные товарищи, которых я приобрел на своем пути. Опыт Гуань Суо глубоко резонировал во мне, потому что какой смысл в Divinity, если я в конечном итоге стану таким же, как он? Я знаю, что значит забыть родителей, которые тебя воспитали, потому что я забыл лица своих родителей из своей прошлой жизни, потеря, которая причиняет мне такую боль, которую я не могу описать. Как можно пропустить то, чего не можешь вспомнить? Казалось бы, это достаточно легко, но незнание делает ситуацию намного хуже. Это страдание, которое вы никогда не сможете понять, пока не испытаете его сами, тоска по чему-то, что, как вы знаете, было чудесным и приносящим удовлетворение, но совсем не можете вспомнить. Представьте, что вы смотрите на кого-то и знаете, что любите его всем сердцем, но не можете вспомнить его имя и то, почему он так много для вас значит. Любовь пуста без сопутствующих ей воспоминаний, всех улыбок и слез, объятий и споров, и всего остального между ними, поэтому незнание разъедает тебя, когда ты закрываешь глаза и пытаешься вспомнить их лица, потому что как можешь ли ты выразить свою любовь тому, кого даже не узнаешь? Независимо от того, насколько хорошо вы приспособились к этой боли и потере, они всегда найдут новые способы подкрасться к вам и проявить себя новыми и душераздирающими способами.
Так насколько же хуже будет эта боль, когда я потеряю всех, кто мне дорог в этой жизни, и буду продолжать жить как Божество без них? Я полагаю, что это экспоненциально, а это не то, что я хотел бы испытать на собственном опыте. Вот почему я продолжаю говорить себе, что готов сделать следующий шаг, но тут же отступаю с остротой и притворяюсь, будто все это слишком сложно для моего понимания. Это так, но это не значит, что я не могу хотя бы попытаться разгадать это, но продолжаю вести себя так, как будто это выходит за рамки моего скудного понимания, даже не пытаясь особо. Все, что я делаю, это использую свое отсутствие понимания как предлог, чтобы топтаться на месте, ожидая, пока другие подтянутся, но боюсь, что больше не могу откладывать неизбежное. Говорят, что путешествие на Боевой Пик будет одиноким, потому что вы оставите позади большую часть своих друзей и близких. Не физически, поскольку вы все еще можете быть с ними, а как Пиковый Эксперт, мир выделит вас среди всех остальных. Для Божеств этот разрыв примерно в тысячу раз хуже, вплоть до того, что большинство из них проживают свою жизнь под покровом Сокрытия, чтобы спрятаться от врагов и соперников, стремящихся убить их за силу, содержащуюся в их плоти. Вот почему эти Божества пришли проводить Гуань Суо, не потому, что они хотели отдать дань уважения, а потому, что им нужна была часть его. Буквально. Будь то потребление Небесной Энергии, как Махакала заблудился, или использование его трупа другими способами, например, создание Духовного Оружия, кормление Духовного Зверя или выращивание Духовного Растения. Возможно, есть и другие способы использовать мертвую Божественность, но мы с Пин Пин разрушили их планы по осквернению трупа Гуань Суо.
Именно так появился Гуай-Гуай, созданный из силы, содержащейся в земных останках Гуань Суо, и отпечатка его души, оставленного в Натальном дворце Пин Пина, наряду с щедрой помощью Небесной Энергии и некоторыми другими вещами. Я не совсем уверен в. Единственным выводом из всего этого опыта было смутное представление о важности Панацеи и что-то о ядерной кислоте, которую я даже не считаю реальной вещью. Какую роль я сыграл в вознесении Пин-Пин, до сих пор остается полной загадкой, и я сомневаюсь, что смогу повторить свой успех, даже если попытаюсь еще тысячу раз, но даже если бы я мог, есть что сказать об этике смерти любимой. из них превращаются в шлюхи или даже восстанавливают новое тело для того, кого я люблю. Гуай-Гуай — это не Гуань Суо, точно так же, как Бадди на самом деле не моя собака из моей прошлой жизни. Они сделаны из одной ткани, но представляют собой новую и уникальную сущность сами по себе, поэтому даже если я стану достаточно могущественным, чтобы разместить всю свою семью и близких в своем Натальном Дворце и создать для них новые тела, они это будут уже не те люди, которых я знал в жизни.
То же самое можно сказать и о моих Натальных Душах. Они похожи на меня почти во всем, что только можно себе представить, но, в конце концов, они не я. Однако это не значит, что их смерть не имеет значения. Махакала сказал мне, что Баледаха не существует, но он ошибался. Бэледа был для меня реальным, и это делает его достаточно реальным. Мой генерал, доблестный герой, сражавшийся с Чжэнь Ши в Пустоте, был реальным, и он умер, чтобы защитить меня. Умная Натальная Душа, цитирующая «Гладиатора», была реальной, и он умер, помогая Ли-Ли на ее Пути. Натальные Души, которые погибли, помогая Яну, Миле и многим солдатам в Мэн Ша, реальны, и еще много моих Натальных Душ все еще там, мои братья и товарищи по оружию, доблестные Воины, все и все, кто готов и готовы отдать свои жизни, чтобы обеспечить победу здесь сегодня.
Все это время я сижу здесь, в своем Натальном дворце, и наблюдаю за всем этим из-за компьютера, потому что это делает все смерти и жертвы менее… реальными.
Я знаю, почему мои Натальные Души так стремятся отдать свою жизнь. Потому что все они признали одну простую истину, которую я сам знал с самого начала. Смерть легка, потому что после смерти твоя часть сделана. Там, где есть жизнь, есть надежда, но жизнь никогда не бывает легкой, и я давно устал от испытаний и невзгод этого мира. Только любовь и поддержка моей семьи, друзей и друзей удерживали меня здесь так долго, иначе я бы уже давно перебросил кости и отправил себя в следующую жизнь, о чем свидетельствуют мои действия в ЦзянХу. Без моей поддержки я ничто и никто, и это, больше всего на свете, пугает меня до бесконечности. Какая польза от Божественности и почти бессмертия, если я не могу взять с собой в путешествие своих близких? Вот почему я не могу заставить себя сделать следующий шаг, потому что я знаю, что это первый шаг на новом пути, который уведет меня от всех, кого я люблю и кем дорожу.
И поэтому я веду эту войну по доверенности, взяв фунт своей плоти и души, чтобы распределить его среди воинов Мэн Ша, не только в надежде на победу здесь сегодня, но и в надежде, что мои действия здесь приведут некоторых из них ближе к цели. моя сторона. Я не хочу жить в мире без Милы, Яна, Лин-Лин и многих других людей, которые мне дороги, и поэтому я откладываю следующий шаг до тех пор, пока не узнаю, что мне будет с кем составить компанию. во время моего путешествия на Пик. Увы, каждый из нас должен идти своим собственным Путем, и мне уже давно пора продолжать идти по своему — выводу, к которому каждая из моих Натальных Душ пришла в момент своей смерти, поэтому все они считают, что это жизненно важно. что они массово передают мне свой опыт.
Мой генерал из Натала, который так сильно отождествлял себя с моим братом Баледагом, показал мне путь вперед, вариант, который я всегда знал, что у меня был, но всегда боялся его принять. Я все еще боюсь, даже в ужасе, потому что знаю, что этот мир жесток и неумолим даже в лучшие времена, но я чувствую, как Враг зашевелился после того, как Чжэнь Ши не смог использовать живую Руну Призраков, чтобы уничтожить Мэн Ша. Больше нет времени на полумеры, поэтому теперь я должен вступить на свой Путь и принять последствия, которые с ним связаны. Возможно, все пойдет не так, как я себе представляю, и жизнь найдет выход, но хотя я боюсь, что это не так, я больше не могу позволять страху руководить моими шагами.
Что-то сказал мне Чарок много лет назад, когда я все еще пытался найти Баланс, но это легче сказать, чем сделать.
Когда я прихожу в себя после анализа прощальных посланий моей Натальной Души, я обнаруживаю, что Бадди наблюдает за мной со своим горестным, обеспокоенным выражением лица, таким милым и очаровательным, что мое сердце тает, просто увидев это. «По крайней мере, ты всегда будешь у меня», — шепчу я, крепко обнимая свою собаку и оплакивая потери, как уже понесенные, так и другие, которым еще предстоит прийти, потому что даже мысль о потере того, кого я люблю, почти слишком болезненна, чтобы ее вынести. . — Хорошо, приятель, — продолжаю я, поднимаясь на ноги. — Не удивляйся тому, что произойдет дальше, ладно? Бадди не отвечает, но он разворачивается и готовится бежать или сражаться, прижимаясь прямо к моей лодыжке и икре, просто чтобы дать мне знать, что он здесь со мной. «Хорошая собака.»
Итак, вместе с моим Натальным Хранителем я отбрасываю свои страхи и обращаюсь к Пустоте, готовый наконец сделать то, что нужно.