Я думаю, Нааран меня ненавидит.
Ну, ненависть, наверное, слишком сильное слово, но я ему определенно не нравлюсь.
Что совершенно справедливо. Я не обязательно всем нравлюсь, хотя я веселый, вежливый, щедрый, внимательный и добросовестный. Я понимаю. Некоторых людей это беспокоит. Я не всем нравлюсь, и это нормально. Каждому свое. Я принимаю это. Я не обязательно нравлюсь Наарану. Это круто. При этом я не думаю, что это справедливо
что я ему не нравлюсь, потому что Нааран меня даже не знает. Он знает Falling Rain, но это не я. Я всего лишь Натальная Душа, которой поручено помогать Наарану в эти трудные времена, а это означает, что технически это наша первая встреча. Ладно, да, я примерно на девяносто девять целых девять целых девять процентов похож на Prime Me, но этот ноль целых ноль целых один процент — это большая разница, чем вы думаете. Для сравнения: люди и шимпанзе имеют почти девяносто девять процентов одной и той же ДНК, но вы никогда не перепутаете шимпанзе с человеком или наоборот, не так ли?
Теперь, когда я думаю об этом, на самом деле, вы могли бы. Я думаю, на самом деле это зависит от шимпанзе или человека.
Что бы ни. Я просто говорю, что несправедливо судить меня по стандартам, установленным Prime Me. Кроме того, почему ему не нравится Prime Me? Мы провели так много времени вместе, что Нааран стал неотъемлемой частью моей жизни, поэтому я подумала, что он, по крайней мере, отнесется к моему присутствию равнодушно, но нет. Здесь я пытаюсь буквально пожертвовать своим недавно обретенным существованием, чтобы он мог получить поддержку в борьбе против Полудемона Матарама, Патриарха ЮГана, и что я получу взамен? Надда. Ничего. Зильч. Вот что я получаю. В отличие от Бинеси, Нааран не препятствует моим попыткам связаться с ним, но настолько закрыт, что совершенно не подозревает о моем присутствии, равно как и о любых попытках начать диалог. Насколько я мог судить по предыдущим усилиям Prime Me, Бинеси, по крайней мере, подозревал, что кто-то пытается связаться с ним, потому что время его атак идеально совпадало с попытками Prime Me помочь. Конечно, результат совершенно отличался от того, что мы пытались донести, но это достаточное доказательство того, что что-то
проходил. С Наараном я как будто пытаюсь научить продвинутому исчислению проклятый камень, хотя начинаю думать, что у меня совершенно недостаточная квалификация, чтобы вообще чему-либо учить Наарана.
Серьезно, Пиковые Эксперты находятся на совершенно другом уровне, чем мы, нормальные плебейские Боевые Воины, и я никогда полностью не осознавал этот факт до сих пор. Границу между «Экспертом» и «Пиковым экспертом» определить не так-то легко, потому что речь идет не только о прыжках выше, беге быстрее или ударах сильнее. На самом деле речь не идет о боевых навыках, потому что если бы это было так, Лан И считался бы высшим экспертом из-за его превосходного владения формами копья. Я уже спрашивал раньше, но никто никогда не рассказывал мне, как стать пиковым экспертом, и, видя, как я одним прыжком преодолел рейтинг силы и достиг своего текущего неопределенного уровня, я как бы перестал заботиться о получении более конкретного ответа. . Сегодня, когда я стою и смотрю, как Нааран обменивается ударами с Матарамом Юганом, я наконец понимаю, что значит быть пиковым экспертом.
В мире?
Мастерство.
Будь то навыки Ци, Формы, обращение с оружием или что-то еще, о чем вы можете подумать, Пиковый Эксперт — это тот, кто освоил множество тонкостей боя. Это то, что нужно, чтобы быть признанным миром в целом, — демонстрация упомянутого мастерства. Когда Герель объявил себя Пиковым Экспертом, он говорил всем в Цитадели, что освоил различные аспекты Боевого Пути и обладает квалификацией, позволяющей стоять среди лучших из лучших. Затем в серии поединков против авторитетных экспертов Peak он это доказал. Не побеждая своих оппонентов, потому что этого недостаточно. Вы можете быть более опытным и все равно проиграть из-за ряда факторов. Меньше силы. Меньше выносливости. Плохое принятие решений. Медленные рефлексы. Что бы ни. Мастерство дает вам преимущество над менее опытными противниками, но не гарантирует победу, как и превосходство в силе или скорости. Победа Гереля в своих матчах была лишь дополнительным бонусом, доказывающим, что у него есть не только навыки, но также инстинкт, интеллект и опыт, чтобы их использовать, но даже если бы он проиграл своему первому противнику, никто бы не осмелился это сделать. утверждают, что он не был пиковым экспертом. Пятьдесят ходов были «подарком», который Герель предложил своему противнику, бригадному генералу Сан Хюну из Секты Семи Звезд, пятьдесят ходов, прежде чем он нанесет ответный удар, и за этот короткий период времени Герель продемонстрировал свои навыки на всеобщее обозрение и доказал, что он заслужил высокое звание Пикового Эксперта.
Я хорошо помню этот бой, но в то время я был всего лишь лягушкой в колодце, все еще находясь под сильным впечатлением от того, как Герел Облаком шагнула с балкона на сцену. Я помню, как думал, как здорово было так ходить по воздуху, и как я завидовал тому, что это был не я, но даже несмотря на то, что сейчас я могу Шагать по Облаку, сомневаюсь, что когда-нибудь смогу сравниться с небрежным высокомерием и возвышенным пренебрежением Гереля. Это укоренилось во всех фибрах его существа, упрямая гордость, которая отказывается когда-либо отступать, и хотя мне неприятно это признавать, у него есть талант и преданность делу, чтобы поддержать свое высокомерие. Подумать только, он спокойно предложил бы противнику пятьдесят ходов, а затем нарушил бы свое обещание в первом размене, чтобы показать всем, что он не хвастается и действительно может победить бригадира одним ходом. Это серьезная самоуверенность, с которой, я знаю, я никогда не смогу сравниться, и мне больно это признавать.
Серьезно, если бы я попробовал что-то подобное, мой противник, вероятно, закричал бы: «Ты смеешь?» и немедленно попытаются меня убить, но когда Герел это сделает, он заслужит их уважение. Вероятно, потому, что он высокий и мускулистый, плюс у него лицо, подходящее героическому мужскому персонажу в фильме о супергероях, а я невысокий и «красивый», как сказал бы Ян. Жизнь просто несправедлива.
Прокручивая в голове воспоминания об этом бою, я отмечаю, как Герель постарался продемонстрировать все восемь основных навыков Ци на протяжении всего матча. Прыжок назад, чтобы избежать первого удара, затем еще один для второго, затем он изменил инерцию и наклонился назад, скользя под булавой Сан Хюна, прежде чем снова повернуться лицом к нему, движения были настолько плавными и ловкими, что казалось, что Герель был лист на ветру. Каким бы невероятным это ни казалось, в то время я никогда по-настоящему не понимал, насколько трудной должна была быть эта серия движений, потому что у меня не было системы отсчета, с которой можно было бы ее сравнивать. Движения Герела были в буквальном смысле нечеловеческими, потому что ни один простой человек никогда не мог их повторить. Он смог добиться всего этого только с помощью комбинации «Молния», «Стабильность», «Отклонение» и «Усиление», но, возможно, были и другие навыки Ци, которые я пропустил. Более того, несмотря на нечеловеческую природу его движений, он заставлял их выглядеть настолько нормальными и естественными, что я даже не задавался вопросом, как ему это удалось, просто принял, что это неотъемлемая часть того, чтобы стать лучшим Воином.
Но даже сейчас, если меня заставят повторить те же самые движения в безопасной среде, я сомневаюсь, что Prime Me сможет осуществить это за сотню попыток. Или даже тысячу, если у меня хватит смелости, хотя он, вероятно, сдастся задолго до того, как достигнет этой отметки. Я знаю, как использовать все навыки Ци, но если хочешь стать профессиональным танцором, нужно делать больше, чем просто запоминать шаги. Вы должны практиковать шаги, затем практиковать их еще раз, снова и снова, пока они не укоренятся в вашем теле, разуме и, да, душе тоже, пока все это не станет таким же естественным, как дыхание. Я назвал четыре навыка Ци, которые Герель использовал в этих трех обменах, но я не мог сосчитать, сколько раз он использовал каждый из них, или описать метод применения, потому что он почти всегда использовал более одного навыка Ци в любой момент. Более того, он также на ходу вносил мелкие корректировки в каждый навык и неодинаково применял их к разным частям своего тела. Возьмем, к примеру, Lightning. Чтобы наклониться назад и ускользнуть, ему нужно было достаточно облегчить себя, чтобы он мог скользить по каменной сцене в своей Отклоняемой области, но делать это неравномерно, чтобы его ботинки не оторвались от земли и не потеряли слишком много. тяга и проскальзывание, не говоря уже о силе корпуса, необходимой для пребывания в подвешенном состоянии в середине боя. Я даже не могу уяснить физику его действий, но мастерство Гереля в Молнии настолько велико, что ему даже не нужно об этом думать. То же самое касается и всех его навыков Ци, настолько обычных и инстинктивных, что это так же естественно, как указать на летящую птицу или позволить своим ногам следовать по асфальтированной дороге.
Не поймите меня неправильно. Прайм Ми силен, но он не пиковый эксперт. Возможно, сильнее одного, но суть этого обозначения не в этом. В этом разница между профессиональным едоком и медведем: даже несмотря на то, что профессионал каждый раз проигрывает, возможность соревноваться все равно является впечатляющим достижением, тогда как медведь — это всего лишь медведь. Милый, приятный и невероятно прожорливый, но с технической точки зрения он не делает ничего экстраординарного, что довольно хорошо характеризует мои достижения на Боевом Пути. Силы у меня предостаточно в форме Небесной Энергии, но я понятия не имею, как ее использовать, иначе я бы не парил здесь в беспомощном бессилии, вспоминая бой, который я видел почти два года назад.
Честно говоря, вместо этого мне следует разобрать битву Наарана с Матарамом Юганом и посмотреть, чему я могу научиться из этого, но это немного похоже на попытку разгадать сложную физику, пока я все еще пытаюсь считать. Я могу замедлить свое восприятие времени и увидеть, как они прыгают и обмениваются ударами в небе над Мэн Ша, но хотя увидеть значит поверить, понимание требует немного больше работы. Несмотря на то, что все они являются пиковыми экспертами, существует огромная разница в уровне навыков, демонстрируемых различными пиковыми экспертами в Мэн Ша, и я считаю, что эти двое здесь самые квалифицированные, без исключения. Для сравнения, это означает, что я здесь еще более невежественен, чем во время первого боя Гереля в качестве Пикового эксперта, что делает меня совершенно неспособным понять внутреннюю работу их действий. Я имею в виду, они чертовски дерутся в воздухе, черт возьми. Я могу шагать по облакам с лучшими из них, по крайней мере, я так думал, но Нааран и Юган относятся к гравитации как к внушению, когда они носятся взад и вперед, вверх и вниз, вбок и вниз, все время обмениваясь ударом за ударом. . Это все равно, что увидеть рыбу и сказать, что она плавает, что на 100% верно, но при этом совершенно не хватает какой-либо полезной информации о механике, лежащей в основе движения воды.
Все начинается с того, что Нааран взлетает в воздух, чтобы нанести толчок, который больше, чем просто толчок. Я говорю это не потому, что не могу распознать Движение, которое он использует, чего я не знаю, и не потому, что я вижу те же признаки повышенного мастерства, которые я видел у Лан И, только набранного до одиннадцати, что я и делаю. Нет, я считаю, что выпад Наарана — это нечто большее, чем выпад, потому что, несмотря на то, что он выглядит как прямой выпад его копья, в игре задействовано множество сил и переменных, которые я едва могу воспринимать, а тем более идентифицировать. Несмотря на то, что в моих глазах он движется со скоростью улитки, я даже не могу отследить курс его копья, поскольку оно скользит, как змея, по воздуху, колеблясь на такой скорости, что оно уже даже не кажется твердым. Не потому, что его копье особенное и гибкое, как фирменное оружие Поющего Копья Ши Юкана. Нет, копье Наарана сделано из твердой стали и настолько жесткое, насколько это возможно, но благодаря его движениям оно выглядит гибким, используя тот же принцип, который использует каждый скучающий студент, чтобы карандаши выглядели так, будто они сделаны из резины. Оптическая иллюзия, но сделанная настолько хорошо, что я начинаю сомневаться в фактах, наблюдая, как копье делает больше, чем просто колеблется взад и вперед, но также, по-видимому, вращается и движется по спирали, а его Ци бешено бежит, сбивая с толку мои глаза и Духовность. Чувства, все из которых делают практически невозможным проследить курс Наарана или сделать какие-либо предположения относительно выбранной им цели.
По крайней мере, для меня, но не для Матарама Югана, который направляет копье вниз по диагонали, чтобы перехватить выпад Наарана. Форма Тигра, Подергивающийся Хвост — активное парирование, которое также может служить наступательным ударом, простым и понятным ответом на бесконечно сложную атаку. Уже из этого легко увидеть, что навыки владения копьем Матарамского Патриарха уступают навыкам Наарана, ему не хватает определенного je-ne-sais-quoi, который я не могу описать, потому что мне самому не хватает того же, невыразимого качества, которое превращает Воина в Мастер оружия. При этом их навыки владения копьем являются лишь одним из аспектов сильных сторон этих двух вершинных экспертов, и ЮГана не следует недооценивать, поскольку Король Меча Рё Дэ Чжун был величайшим фехтовальщиком трех поколений и все еще падал. Копье Патриарха Матарама.
Это просто показывает, что в битве не на жизнь, а на смерть более сильный, быстрый или даже самый опытный Воин не всегда оказывается победителем.
В ответ на контратаку своего противника Нааран меняет курс и выбирает новую цель, в результате чего ЮГан меняет свои движения, чтобы соответствовать ему. Это запускает цепочку корректировок и корректировок, когда они приближаются друг к другу с головокружительной скоростью, и мне приходит в голову, что они на самом деле не реагируют на действия друг друга, поскольку отыгрывают набор движений, которые уже запланировали заранее. . Конечно, в последнюю секунду были внесены некоторые изменения и корректировки, но я не могу их выделить и не совсем понимаю, с какой тактикой или информацией они работают. Это похоже на то, как два гроссмейстера-шахматиста сидят и смотрят друг на друга, играя в уме десятки партий, прежде чем хоть раз взять в руки хоть одну фигуру, за исключением того, что в этой игре гораздо больше переменных и неизвестных, которые нужно учитывать, а также полная и полное отсутствие правил, помимо заведомо податливых законов природы.
Их копья пересекаются, не сталкиваясь, но не из-за отсутствия попыток, поскольку повторяющиеся повороты Наарана не просто обманывают. Само по себе движение придает вес его Отклонению Области, поскольку настоящий вихрь Ци вырывается из наконечника копья со слышимым порывом ветра. Придерживаясь своего оружия, Патриарх Матарама продолжает свою зачистку, пытаясь прорваться через Отклонения, и, как бы грубо это ни казалось, против ее эффективности никто не поспорит. Чистая неподдельная сила против высочайшего мастерства, и сила в конце концов побеждает, когда выпад Наарана отбрасывается в сторону в оглушительном столкновении. Надо отдать должное, ЮГан идеально направляет свое парирование, чтобы дать ему все рычаги в их обмене, нанося удар по кончику копья противника частью, находящейся в верхней трети своего собственного.
Базовая концепция, которую понимаю даже я, но, видя, как Патриарх Матарам использует ее с такой легкостью, мне становится стыдно называть себя Талантом номер один, поскольку мне еще так многому предстоит научиться.
Обычно можно было бы ожидать, что такое парирование отбросит копье Наарана в сторону, но он ожидал, что обмен закончится именно так, или, по крайней мере, имел планы на этот самый исход. Хотя его Отклонение Области не смогло отклонить активное парирование противника, Нааран переназначает ту же самую энергию, чтобы вместо этого соединить их копья вместе, схватив копье Югана и волоча его вперед, отводя копье в сторону, прежде чем вернуть его обратно в горизонтальное положение. ударять. В глазах Югана мелькает удивление, такое короткое, что даже я едва уловил его, и я бы совершенно пропустил это, если бы не умел так хорошо читать его эмоции. Этого короткого мгновения более чем достаточно для Наарана, поскольку он выдыхает так громко, что можно было бы с таким же успехом закричать, а его заточенное копье представляет собой грозное зрелище. Эта работа Ци не представляет собой ничего особенного, как «Резающий удар» Дастана или «Усиленные осколки Хонингованной Доменности» Мамы, возвышенные формы Хонингования, которые могут резать без лезвия позади него. И это не что-то большее, чем то, что я бы назвал обычным хонингованием, потому что это все, чем оно на самом деле является. При этом в «Хонинговании» Наарана все еще есть заметная разница, которую я не могу описать, легкость и плавность, которую я не смог бы увидеть своими физическими глазами. Я визуализирую Заточку как бензопилу, движущийся слой Ци по острию моего оружия, наполненный вращающимися кольцами режущих «зубов», за неимением лучшего слова, но Заточка Наарана… цельна и неотделима от самого копья. Он не использует свою Ци или Домен в качестве дополнительного слоя и не использует их для повышения остроты своего копья. Вместо этого его Заточка подчеркивает естественную остроту его копья, разницу, которая, как можно подумать, не имеет различий, но я не могу отрицать эффективность того, что я вижу и чувствую здесь.
Между его Ци, Сферой и копьем нет никакого разделения, вообще никакого. Три как один и один как три: Один с Копьем, Один с Миром, Один с Небесами и многое другое — слияние человека, природы и Небес, работающих вместе. На мгновение я не уверен, движется ли копье Наарана или оно зафиксировано на месте, и вселенная движется вокруг него, чтобы облегчить эту единственную атаку. В этом ударе есть нечто большее, чем то, что я могу почувствовать, гораздо больше, чем я могу постичь, но даже этого достаточно, чтобы лишить меня дара речи от благоговения. Все еще таща за собой копье своего врага, Нааран проходит через зазор шириной в палец между шлемом и наплечником и врезается в шею Югана, выбрасывая в воздух брызги искр.
Боль.
Страх.
Стыд.
Ярость.