Удивительно, как быстро могут быть построены структуры без механизмов, ускоряющих процесс, или без таких глупостей, как бюрократия и права человека, чтобы их замедлять.
За четыре месяца, прошедшие с момента разрушения Синудзи, полковник Хунцзи усердно работал, превращая этот район в смертельную ловушку для Defiled. Хотя эта трансформация не сравнима с чудом инженерии и логистики, которое должно стать новой Стеной Плача, ее трансформация по-прежнему ошеломляет, и все началось с моего небрежного совета, данного в мой первый день здесь. Обломки Синудзи были расчищены и превращены в мощеную дорожку, и хотя я вряд ли назову ее элегантной или даже законченной, она достаточно пригодна для использования, чтобы мои колесницы и повозки с припасами могли перевернуться, не сломав ось и не застряв в колеи. . Пять километров с севера на юг и сто пятьдесят метров в поперечнике, главная цель дорожки – не для путешествий или транспорта. Вместо этого он служит противопожарной преградой, сдерживанием Призраков и других подлых ублюдков, надеющихся проскользнуть мимо, а также открытой площадкой для убийств, где мы убиваем всех Оскверненных, осмелившихся приблизиться.
С этой целью за проходом стоит впечатляющий комплекс земляных укреплений, предназначенных для направления врага в многочисленные узкие проходы, где имперские солдаты имеют преимущество. Опять же, в них нет ничего особенного, в основном грязные стены и глубокие траншеи, но они полностью пригодны к использованию и являются огромным улучшением для борьбы с Оскверненными один на другого на открытой местности. Построенные с использованием техники, которую Дастан называет хангту, или «утрамбованная земля», стены из сжатой земли прочны, как камень, и почти так же гладки благодаря внешнему слою глины, который не дает всему сооружению превратиться в грязь под дождем. В то время как решительный нападающий, вероятно, мог бы прорвать секцию толщиной в метр за считанные минуты, стены имеют высоту всего около трех с половиной метров, а длина большинства из них составляет менее ста метров, что означает, что Оскверненные не умны. достаточно бегать вокруг стен, обычно пытаются перепрыгнуть, где имперские солдаты готовы встретить их сталью и огнем.
Хотя это заставляет меня смеяться, говоря, что удержание возвышенности является значительным преимуществом в бою. Во-первых, гораздо легче ударить противника по голове, когда он буквально у ваших ног, а также меньше утомительно, когда на вашей стороне работает гравитация. Зубцы на утрамбованных земляных стенах защищают имперского солдата, за приподнятой губой они стоят и наклоняются, чтобы нанести удар, сокрушить или иным образом убить своих оскверненных противников. Даже самый сильный воин в мире уязвим, перепрыгивая через трехметровое препятствие, и, учитывая, что Оскверненные не умеют создавать даже простое осадное оборудование, такое как пандусы или лестницы, я готов поспорить, что стена продержится до тех пор, пока Гаро или что-то в этом роде. появляются конные воины.
Это не то событие, которого я жду с нетерпением. Судя по всему, западные оскверненные ездят на существах, называемых гаджашиа, которые красноречиво описывались как плотоядные кошмарные львы с острыми клыками и слоновьими мордами, бронированные. У Южных Осквернённых есть бхиткура, гигантские молотоголовые динозавры с когтями длиной с человеческую руку. Странно, как даже самые послушные животные из Лазурной Империи огрызаются на Оскверненных, но снаружи дикая природа приспособилась принять людей, готовых к убийству. Опять же, как сказал Ган Шу, действительно ли Империалы и Оскверненные настолько разные, если смотреть глазами животного?
Я просто рад, что всегда будут уродливые или злые животные, которых я могу есть без чувства вины. Подобно гусям, пернатому воплощению ненависти и отвращения…
Временный характер форта Синуджи только усиливает невероятную скорость его строительства, хотя я несерьезно использую термин «форт». Это не здание или закрытая территория, а скорее лабиринт из прямоугольных блоков, стен и гигантских траншей, построенных так, что вам приходится зигзагом проходить сквозь укрепления, чтобы добраться до другой стороны, или провести день на опасной территории. ищем обходной путь. Пройдя первую линию укреплений, вы оказываетесь в ловушке внутри настоящего лабиринта со стальными пиками и древками, торчащими сверху, имперскими солдатами, скрывающимися за каждым углом, меняющими выходы, скрытыми ловушками, укрепленными тупиками и забаррикадированными узкими проходами, чтобы оживить ситуацию. Конечно, все это место, вероятно, развалится на куски в тот момент, когда на горизонте появится организованная армия Оскверненных, но до тех пор, пока Враг не соберет все свое дерьмо, оборона Синуджи будет проклятием бродячих банд Оскверненных.
Следует отметить одну странную вещь: с момента строительства этих укреплений и развевающихся флагов, которые можно было увидеть за несколько километров, Синуджи столкнулся с
более
Грязные нападения, не меньше, и то же самое, мол, с подобными структурами по всей линии фронта. В то время как моим первым инстинктом было бы обойти окопавшегося врага, Оскверненные видят хорошо укрепленные позиции так же, как лемминги видят скалы, предпочитая бежать к ним сломя голову и умереть вместо того, чтобы найти более безопасный путь вокруг. Нельзя сказать, что боёв на открытых полях больше нет, и некоторым бандам всё ещё хватает ума обойти форт Синудзи, но конечный результат более или менее тот же. Поскольку тяжелой кавалерии не так уж много места в осадах, полковник Хунцзи и другие командиры на передовой линии организовали между собой патрули, а это означает, что большинство Оскверненных, пытающихся проскользнуть мимо, встречают свой конец на кончике стального копья. Рассыпчатая пехота плохо справляется с тяжелой кавалерией, и тем более, когда она подвергается организованной атаке с нескольких направлений. Если кому-то из Оскверненных посчастливится уйти с линии фронта целым и невредимым, позади нас все еще будет вторая линия обороны, готовая приветствовать их, не говоря уже о тщательно патрулируемой границе, где строится новая Стена Плача.
В целом, после четырех месяцев боев, ровно ноль подтвержденных случаев Оскверненных успешно пересек границу с Центром, и это единственная хорошая новость, о которой я могу думать, проезжая через извилистую оборону Синуджи, чтобы доложить полковнику Хунцзи. С вершины зубчатых стен имперские солдаты смотрят на мой эскорт из наездников на квинах и Корпуса Смерти с нескрываемым любопытством, задаваясь вопросом, что могло побудить таланта номер один в Империи вернуться из патруля раньше времени. Фактически, на два с половиной дня раньше, поскольку мы забронировали его обратно на передовую, как только Тенджин станет достаточно стабильным, чтобы отправиться в путь. Это первый раз, когда я вернулся с поражением, и это событие становится тем более значимым, если учесть, насколько хорошо прошло мое первое развертывание. Во время отдыха в Суйхуа истории о поражениях и отчаянии звучали у всех на слуху и на языке, поскольку вернувшиеся солдаты приносили вести о растущей агрессии Оскверненных, но я не раз слышал, как мои сторонники хвастались тем, как моя свита с легкостью справится с этим.
Забавно, что меня никогда не волновало общественное мнение, пока оно не повернулось в мою пользу. Я могу отмахнуться от ненависти, отвращения и враждебности, не сбавляя темпа, но разочарование бьет меня, как удар по яйцам.
Примерно на четверти пути лабиринта раздается голос с зубчатой стены. «Смотрите, как дикарь спешит назад после позорного поражения. Воистину позор Империи». Прикрывая глаза от послеполуденного солнца, я поднимаю взгляд и вижу типичного высокомерного благородного попинджей, стоящего на зубчатой стене, указав носом в небо, насмехаясь, не удостоив даже взгляда в мою сторону. Высоко поднятая голова, расправленные плечи, вытянутая вперед грудь и выгнутая спина, этот невзрачный молодой человек держит себя в стандартной претенциозной позе человека, рожденного в знатной семье, молочно-кожиго мальчишки, которому, вероятно, никогда не приходилось наливать себе чай, а тем более бороться за свою жизнь. жизнь. Его зеленые шелковые одежды развеваются на ветру, когда он стоит там с слегка напудренным лицом и ни одним волосом не на своем месте, благодаря паре солдат, которые держат навес, чтобы обеспечить ему тень, в то время как третий солдат защищается от жары, используя очень большой вентилятор.
Я его даже не знаю и он мне уже не нравится. Могу поспорить, он даже расположился там так, чтобы солнце светило мне в глаза, пока мы разговариваем, — это буквальная игра за власть, потому что стоять на вершине стены было недостаточно. Вероятно, есть еще масса вещей, которые я не заметил, поскольку дворяне и им подобные любят свои маленькие игры с умными оскорблениями и расчетливым презрением, чего я действительно не понимаю. Насколько я понимаю, ругательства и откровенная клевета — это вульгарно и низкопробно, но это безобидное замечание, которое
мощь
интерпретировать как оскорбительное – это верх изощренности.
Возьмем, к примеру, его комментарий. Если бы я попался на удочку, он бы просто рассмеялся и заявил, что это часть стихотворения, которое он сочинил, или название картины или песни. Хуже того, обидевшись на его, казалось бы, безобидное заявление, я не только теряю лицо из-за своей «чрезмерной чувствительности», но это также показывает, что я приравниваю себя к «суетящемуся дикарю» и принимаю критику как правду. Дворяне иногда часами беседуют за ужином, где каждая строчка пронизана оскорблениями и неуважением, но тот, кто первым выйдет из себя или уйдет, считается побежденным — куча высокомерной чепухи, которую я терпеть не могу.
К несчастью для попинджея, никто не сказал ему, что я не играю по их правилам, и его устремленный в небо взгляд не замечает, что я не останавливаюсь, чтобы поболтать. Я нахожусь на приличном расстоянии, прежде чем кто-нибудь додумается сообщить своему наблюдающему за облаками молодому господину, что я уехал, хотя я все еще достаточно близко, чтобы услышать его визг: «Ты
осмелиться