Выдохнув с облегчением, Баледах крепко обнял Банджо и поблагодарил Мать за ее милосердие. Мощные топоты Сумилы, затихающие вдалеке, звучали для его ушей как музыка, освобождая его от ее гнева на некоторое время. Если бы он знал, что она проснется до обеда, он бы улизнул еще раньше, чтобы искупаться в заливе, купив себе несколько часов столь необходимого одиночества и тишины. Хотя он не мог прятаться вечно, это было лучше, чем иметь дело и, несомненно, испортить дела Брата.
Как жизнь стала такой сложной? Всего два дня назад он радостно тренировался в их Натальском дворце, когда заметил, что вездесущий Блобби пропал. Когда Брат не ответил на его неоднократные запросы, Баледа вышел из пустоты и обнаружил, что он был погружен на дюжину метров воды в заливе Нань Пин. Во второй раз в жизни Баледа оказался единоличным обладателем их тел после того, как чуть не утонул насмерть, но на этот раз он имел несчастье оказаться в окружении людей, которые знали Брата и полагались на него, людей, которые задавали бы вопросы, если бы он действовал не по своему характеру. Притворяться «прапорщиком Падающим Дождём» и решать мелочи повседневной жизни было достаточно напряженным, но «преданный невеста Падающий Дождь» была выше его сил. Какой бы очаровательной она ни была, избалованное поведение Мэй Лин безмерно раздражало Баледаха, и мысль о «душевном» воссоединении с Сумилой заставила его прошибить холодный пот. Это была женщина, которая сломала Брату руку во время страстных объятий. Что бы она сделала, если бы Бэледа случайно ее расстроила?
Первый день прошел без происшествий, так как большую часть времени он проводил, симулируя немощь в своей юрте, отчаянно ломая голову в поисках ключей к разгадке местонахождения Брата. Если не считать комнаты и жуткой окружающей деревни, их Наталский дворец был совершенно пуст, и не было никаких следов Брата или Блобби. В отчаянии он привел Пин Пин обратно в бухту, чтобы найти их, но его усилия оказались тщетными. Что еще хуже, Баледа мог задерживать дыхание только на десять минут за раз, а это означало, что он часами гремел по заливу Нан Пинг с Пинг Пинг и квинами, выглядя так, будто он был там, чтобы поиграть, а не тренироваться, как он утверждал. он был.
Мать выше, Брат не мог выбрать худшего времени, чтобы исчезнуть. Мало того, что Сумила хотела провести время со своим женихом, завтра утром должна была начаться Великая Конференция. Ожидалось, что Брат, талант номер один на Севере, представится перед собравшимися чиновниками и преподнесет подарок легату. Хотя Баледа знал
что
Предполагаемые подарки Брата заключались в том, что он не совсем понимал, почему они были выбраны и как их преподнести. Потом была целая проблема с болтливым монахом, который даже сейчас читал ему нотации о непристойностях и прочей подобной ерунде через Сендинга.
«…нас формируют наши мысли, поэтому, когда ум чист, радость следует за нами, как тень, которая никогда не уходит. Ваше развратное поведение навлекло на себя эту тревогу и смятение, и теперь вы прячетесь в своей юрте и обнимаете своих неспособных медведей, чтобы избежать своих проблем. Такие действия вас не спасут. Все заслуживают любви и привязанности, но похоть и похоть подпадают под первое из Трех Желаний – жажду чувственных удовольствий. Чтобы принять Четыре Благородные Истины, вы должны сначала отказаться от Трех Желаний и…»
Подожди… откуда монах узнал, что Баледа обнимает Банджо?
Со сдавленным криком разочарования он потянулся за мешком муки и бросил пригоршню в случайном направлении. Не видя пустоты в упавшей на пол муке, он схватил еще одну горсть и разбросал ее в другом направлении. Потребовалось еще три попытки, чтобы найти злоумышленника, и Бэйлдах столкнулся с плавающей, исчезающей массой муки, одновременно наблюдая за следами на полу. — Ты проклятый монах, — прошипел он, понизив голос. «Твоя бесконечная болтовня была достаточно плоха, но теперь ты вторгаешься в мою личную юрту? Возможно, я не смогу убить тебя, но если ты не заткнешься и не уйдешь сейчас, я принесу клятву никогда не присоединяться к твоему проклятому Братству до конца своей жизни.
Обнажив свое положение, монах сбросил свое Сокрытие и поклонился, сложив руки вместе, его рваные одежды и пухлое лицо были покрыты мукой. «Э-Ми-Туо-Фуо, брат СанДуккха. Зачем тратить в порыве гнева совершенно хорошую муку? Пустая трата еды – это пустая трата жизни. Чтобы она попала сюда в ваши руки, эта мука была посажена, ухожена, собрана, измельчена, упакована и отправлена — совокупные усилия нескольких…»
После того, как Брат гипотетически нашел положение монаха с помощью муки, гневный внутренний бред Брата перешел к описанию других, невыразимых вещей, которые он планировал бросить, но Баледах не мог заставить себя вести себя настолько бесстыдно и презренно. Вместо этого он выбрал более прямой подход. Вооружившись Миром и Спокойствием, он вышел из своей юрты и подождал, пока монах не выйдет из дверного проема, чтобы атаковать. Начиная с «Очищения небес», дородный мужчина легко уклонился от тандемного выпада Баледа. Странное древковое оружие заблокировало следующий удар Писа, в то время как свободная рука монаха продолжала молиться. Повернувшись на пятках, Баледах развернул Транквилити ударом левой руки, рассекая пустой воздух, когда монах был уже в нескольких метрах от него. «Младший брат, — сказал монах вслух, извиняюще улыбаясь, — хотя этот человек, возможно, перешел границы дозволенного, вторгшись, считаете ли вы, что это преступление достойно смерти?»
Рыча от ярости, Баледаг подошел к монаху и закричал: «Я
нет
». Балансирование на Ветреном Листе понесло его по открытой местности. «Твой младший брат!» Пронзив Горизонт, Мир пронзил живот перекормленного монаха. Столь сосредоточенный на своей цели, в глазах Баледага казалось, будто меч застрял в слое непроницаемого воздуха, а расстояние между лезвием и тканью не менялось, пока монах отражал взрывной заряд Баледы, отступая назад.
Неважно, Брат придумал контрмеру именно на такой случай.
Не замедляя инерции, Баледа поднял Транквилити, чтобы защитить лицо, и направил Чи на обе ноги. Ускорив шаги, он взорвался скоростью, исполняя «Пересечь гору», нырнув вперед с усиленным прыжком на двух ногах. Ухмыляясь в предвкушении, он приготовился к удару и представил лицо монаха, когда Баледах ударил его по толстому животу мощным ударом летающего щита. До тех пор, пока Баледах не усилит первоначальный удар и не применит Двойные Рога, чтобы выпотрошить его, монах выживет, имея всего лишь пару сломанных ребер и, возможно, разрыв легкого.
Когда Брат использовал эту комбинацию Форм, он сломал Герелю два ребра и отправил его кататься по полю, что стало полной и безоговорочной победой над грозным лысым воином. Это было великолепное зрелище, и чтобы отпраздновать это событие, Брат даже согласился назвать нападение, выбрав «Час пик» после нескольких дней размышлений. Хотя Бэледагу показалось это имя странным (как можно торопить время?), он принял его без вопросов и приступил к совершенству в освоении этого сложного, рискованного и высокооплачиваемого маневра.
Поэтому, когда Баледах врезался в живот монаха, он не ожидал, что его щит оторвется от толстого мешка железной плоти и разобьет ему лицо.
Забудьте о том, чтобы пнуть железную доску, это было больше похоже на ныряние лицом в склон горы…
…