2 часа назад…
«Какое задание нам сегодня выполнить?»
Прежде чем произошла та неловкая сцена, с которой я столкнулся, мне нужно было узнать, что произошло. Поэтому давайте вернемся на 2 часа назад, когда я был более чем когда-либо полон решимости продолжить основной квест.
«А как насчет этого?»
Выбирая цель сегодняшнего приключения, я сделал предложение Эрине, которая в нерешительности почесывала подбородок.
«Усмирить морское чудовище?»
Пробормотав название квеста, Эрина наклонила голову, демонстрируя несколько непривычную для себя реакцию.
Выбранный мной квест был тесно связан с моей целью в рамках основного сюжета игры. По совпадению или предопределенной судьбе, во время приключений с Эриной она часто выбирала основной квест самостоятельно, даже без моего руководства. Однако она не всегда выбирала основные квесты. В редких случаях она выбирала несвязанные, необычные квесты. Всякий раз, когда это происходило, развитие основного сюжета замедлялось, и моя конечная цель — достичь финала игры — задерживалась. Меня это всегда немного раздражало. Поэтому, видя сомнения Эрины, я небрежно и естественно высказал предложение.
«На южном Золотом песчаном пляже…»
Я подробно рассказал о деталях квеста, убедившись, что это не будет помехой для других. Квест гласил:
«В последнее время на южном пляже Голден-Сэнд участились случаи появления неопознанного существа. В связи с этим несколько туристов, ищущих отдыха, сообщили о реальном ущербе. По слухам, существо размером примерно с 10 взрослых мужчин внезапно появляется и нападает на туристов. Мы, из туристического департамента, отправили несколько команд, чтобы усмирить его, но, как ни странно, никто даже не видел чудовище. Тем не менее, нападения на туристов продолжаются. Похоже, существо ловко выбирает безоружных людей. Поэтому мы решили закрыть пляж, пока эта проблема не будет решена. Ниже приведены известные характеристики этого существа. Мы искренне просим вашей помощи».
Прочитав подробности задания, Эрина слегка приподняла бровь в легком раздражении, но вскоре кивнула в знак согласия.
«Кажется, они в отчаянном положении и даже готовы покрыть другие расходы».
Вероятно, речь идет о еде, проживании и транспортных расходах на поездку на пляж и обратно. Учитывая, что пляжные отрасли не приносили прибыли этим жарким летом, для них это должно быть неотложным вопросом.
«И ниже приведено подробное описание этого существа».
Как упоминалось ранее в задании, были перечислены характеристики существа и другие детали.
Физическая внешность:
Сочетание человеческих и животных черт, обладающее многочисленными руками.
Черты существа:
Очень умны, нападают только на тех, кто не может дать отпор.
Рекомендуется вести себя как туристы и дождаться, пока существо нападет, прежде чем пытаться его усмирить.
Мы оплатим все необходимое оборудование и другие расходы.
«Значит, мы притворяемся туристами и ждем, пока существо нападет на нас?»
Она небрежно потянулась, говоря так небрежно, словно это не имело большого значения.
«Стоит ли нам ехать с настоящим настроем на отпуск? То есть, технически мы собираемся работать, но прошло уже много времени с тех пор, как мы чувствовали морской бриз…»
Казалось, она уже представляла себе веселый отдых.
«Гарольд, что ты думаешь?»
Она посмотрела на меня с надеждой в глазах, намекая, что хочет, чтобы я присоединился и хорошо провел время с ней. «Думаю, мы узнаем, когда приедем туда… Но, как вы только что сказали, мы здесь не для того, чтобы играть, так что нам не следует отвлекаться, верно?»
Она энергично кивает со счастливой улыбкой.
«Ладно! Так что, поначалу это своего рода отпуск, да?»
Я обеспокоенно вздыхаю, чувствуя ее волнение, словно мы действительно отправляемся в путешествие.
Это действительно нормально…?
Несмотря на мои сомнения, поскольку я был тем, кто поднял этот квест, у меня не было выбора, кроме как довериться ей. Однако теперь это доверие начало превращаться в сожаление.
«Ух ты! Пляж, Гарольд! Ха, давно мы не чувствовали такого освежающего бриза, не правда ли?»
Прибыв на Золотой песчаный пляж, место квеста, она любуется огромными просторами песка и синего моря, ее глаза сверкают от волнения. Как следует из названия, песок здесь имеет более яркий оттенок, чем типичный глубокий желтый, и еще больше сияет на солнце. Он выглядит почти золотым, отсюда и название.
«На пляже купальники просто необходимы! Давайте примерим их прямо сейчас!»
Как и ожидалось, Эрина полностью погрузилась в атмосферу отпуска и с нетерпением ждала возможности поиграть в воде, как ребенок.
«Эрина… Ты ведь не забыла нашу главную цель, не так ли?»
Я старался говорить серьезно, но она ответила мне недоверчивой улыбкой.
«Конечно, нет! В задании говорилось, что мы должны вести себя так, будто отдыхаем и ждем засады, верно? Так что нам следует одеться соответствующим образом!»
Она умело переплетает свои желания с нашей задачей и без колебаний устремляется в ближайший магазин.
«Фу… Это невозможно…»
Я закрываю часть лица рукой и глубоко вздыхаю.
Я неохотно последовал за ней в магазин и был ошеломлен.
«Хм?»
Я оказываюсь перед лицом неожиданной сцены.
«Тебя разве не Мир зовут? Что ты здесь делаешь?»
«Рыжая… Я не ожидал увидеть здесь такое неприятное лицо».
Войдя в магазин, я обнаружил Мира и Эрину в противостоянии. Напряжение в воздухе было ощутимым.
Эта неожиданная встреча с человеком, с которым я надеялся никогда не встретиться, пока был с Эриной, сводила меня с ума.
«Хорошее время. Я тогда пожалел, что не смог уладить дела с этой самопровозглашенной «Сильнейшей драконицей»… Сегодня тот самый день?»
«Я ждал этого. Сегодня я разорву тебя на части…»
Продавец магазина, до сих пор усердно работавший, выглядел испуганным. Однако, эти двое, казалось, не обращали внимания, когда вытащили свое оружие. Это замкнутое пространство вот-вот должно было превратиться в поле боя. Мне пришлось вмешаться.
«Вы оба, прекратите!»
— кричу я, вставая между Эриной и Миром и останавливая их.
«О, Гарольд тоже здесь?»
Заметив меня, Мира отбрасывает свою враждебность, игнорируя Эрину, и устремляет на меня свой взгляд.
«Мир… Почему ты здесь?»
Немного смутившись, она почесала ухо и ответила: «Ну… у меня тут были дела».
Ее неопределенный ответ и отношение намекали на какой-то скрытый мотив, но я не стал настаивать.
Внезапно Эрина, пытаясь разозлить Мира, выпаливает: «Гарольд мой. Наши семьи уже одобрили нашу помолвку. Ты мне больше не нужен».
Она дразнит Мира дешевой провокацией, которая кажется ей совсем не свойственной. Лицо Мира краснеет от гнева.