«Эрина?»
Я с недоверием уставилась на нее, и ее лицо, казалось, говорило: «Я знала, что ты так отреагируешь, мне стыдно!» — ее щеки порозовели.
«Эм… тебе не нравится?»
Однако ее застенчивое выражение быстро исчезло, когда она заметила мою реакцию.
«Ты выглядишь потрясающе».
«Что?!»
Когда я высказал свое мнение, выглядя слегка ошеломленной, она снова покраснела, закрыв лицо обеими руками.
«Почему ты так пристально смотришь? Это действительно стыдно, понимаешь?!»
Честно говоря, на короткий момент ее длинные струящиеся волосы, красное платье, красные глаза и такого же цвета волосы создали для Эрины фантастическую гармонию. Это была красота за пределами слов.
«Но ты выглядишь такой красивой, не правда ли?» Ее щеки оставались румяными, но она казалась немного подавленной, бормоча что-то себе под нос.
«Э-э… спасибо…»
Она говорила таким тихим голосом, что его было едва слышно, а затем, словно приглашая меня войти, открыв эту сторону своей натуры, она приветливо сделала жест.
«Входите. Теперь, когда вы увидели меня такой, позвольте мне показать вам мою комнату».
Не было причин отказываться от предложения Эрины, поэтому я медленно вошел в комнату. По какой-то неизвестной причине мысль о том, чтобы войти в комнату женщины, заставила мое сердце биться быстрее.
«Вы двое немного поболтайте».
Элберт, не показывая никакого намерения присоединиться к нам, мягко подтолкнул меня вперед, а затем отступил от дверного проема.
«Ты не идешь, Элберт?»
Он изящно улыбнулся и едва заметно покачал головой, давая понять, что не собирается входить.
«Я просто хотел проводить вас сюда. Мне нужно обсудить с Эриной много вещей, но сейчас нет ничего срочного. Я хотел дать вам двоим немного времени наедине».
С точки зрения Элберта, он, должно быть, видел вещи так: друг, которого он, как он думал, хорошо знал, внезапно заявляет, что он из могущественной дворянской семьи, второй после королевской семьи, и в доказательство этого появляется сильнейший рыцарь королевства. В довершение всего, не понимая до конца ситуации, я последовал за ней домой, и по прибытии первым делом был поединок. Должно быть, это было невероятно запутанно с его точки зрения. Учитывая это, Элберт, вероятно, хотел, чтобы у нас было время поговорить.
Его персонаж был, действительно, полон размышлений, как и знакомый мне главный герой-мужчина. Однако, видя его зрелое поведение, несмотря на то, что я помнил его юношескую внешность и менталитет, я испытал смешанные эмоции.
«Я проверил тебя, и ты блестяще сдал экзамен. Так что на данный момент у меня больше нет с тобой дел. Лучше вам двоим посвятить немного времени друг другу».
Он заговорил, не дожидаясь ответа, и отвернулся.
«Если у вас есть что мне сказать, вы можете спросить. Эрина или любой из слуг с радостью вас проведут».
Небрежно, словно прощаясь с другом, которого он увидит завтра, он помахал рукой и ушел. После того, как он полностью исчез из виду, я понял, что меня что-то беспокоило. Его замечания были неизменно загадочными. То, что он говорил о том, что он проверяет меня с Эриной, и о том, что нам обоим нужно время, было двусмысленным, и он не оставлял места для интерпретации. Что он на самом деле пытался сказать? Почему это меня беспокоило?
«Гарольд, мы войдем?»
Мне хотелось обдумать слова Элберта, но когда Эрина, с глазами, полными предвкушения и тревоги, осторожно заговорила, я не смог ее проигнорировать.
«Конечно, у меня самого есть несколько вопросов».
Хотя слова Элберта были у меня на уме, они не были срочными. Пока что я решил последовать за Эриной, которая тянула меня дальше внутрь.
«Хотите чаю? Возможно, это не самое лучшее место, но мы можем посидеть и расслабиться».
Когда мы направились на балкон, она указала на белый стол, элегантные стулья, чашки и аккуратно расставленные закуски, заботливо приглашая меня присоединиться к ней. «Это не так уж и плохо».
Я быстро сел, надеясь развеять явное беспокойство на ее лице.
Пока я пил чай, мое незнание этикета знати стало очевидным. Я налил себе чашку теплого черного чая и отпил.
Наблюдая за мной, Эрина улыбнулась, на ее лице отразилась смесь облегчения и ностальгии, и села напротив меня. Она пошевелила пальцами, явно желая что-то сказать, но, казалось, слишком нервничала, чтобы говорить.