Глава 439
Национальный научно-исследовательский институт на окраине Чунцина, некогда крупнейший исследовательский центр Китая, принял меры безопасности, соответствующие его внушительной репутации.
В частности, самым известным мероприятием стал барьер, окружавший весь институт, высотой двадцать метров и толщиной семь метров. Он предназначался для защиты объекта сдерживания, который Ли Кэнси построил в свою эпоху героя S-ранга, но с тех пор перепрофилировал.
Тем не менее, функции сохранились и имели две особенности, которые были общеизвестны: рассеивание удара по всему барьеру и автоматическая регенерация, которая восстанавливала поврежденные участки, используя поступающую ману.
Это были простые функции, но вместе они представляли собой грозную силу. Благодаря им барьер выдерживал даже бомбардировку Небесного Ока более десяти минут.
Неудивительно, что герои, отправленные на защиту исследовательского института, были уверены, что находятся под защитой такого щита, и считали, что находятся в самом безопасном месте.
Грохот-
Однако всего за неделю эта вера полностью разрушилась.
«Скоро рухнет…»
«Да, без сомнения…»
Несмотря на свою репутацию, весь барьер был изрешечён трещинами, словно битое стекло. Даже порыв ветра заставлял его стонать и рассыпаться, разбрасывая осколки по земле. Любой мог бы сказать — он вот-вот рухнет, не имея никаких шансов выдержать новый натиск.
«…Вы слышали, что они отказались от ремонта?» — пробормотала женщина, стоявшая на страже, стоявшему рядом с ней мужчине.
«Что? Серьёзно?»
«Похоже, функция авторемонта сломалась во время последней атаки. Даже при подаче маны она не восстанавливается».
«Проклятие.»
Они были так уверены, когда только прибыли, полагая, что барьер выдержит по крайней мере ещё месяц. Кто бы мог подумать, что он окажется в таком состоянии после всего лишь двух атак за одну неделю? Если бы эти двое не были свидетелями всего – каждой детали – своими глазами, они бы отмахнулись от этого, как от чепухи.
Честно говоря… это чудо, что он выжил дважды.
Бешеный Пес, окутанный огненным шаром, таким же огромным, как солнце, на кончике своего копья.
Пес-взрыв, нейтрализующий все заклинания одним заклинанием и парирующий другим.
Морозный Пес, появляющийся без следа и замораживающий все на своем пути — барьер, героев и все остальное.
Вспомнив троих, которые без усилий сражались даже с героями S-ранга, взгляд мужчины метнулся к вершине барьера.
Если бы этого человека там не было…
Если бы он этого не сделал, разве заграждение не рухнуло бы при первой же атаке? Пока мужчина был погружен в свои мысли, женщина рядом с ним продолжала болтать.
«Знаешь, чем больше я об этом думаю, тем меньше в этом смысла. Разве не лучше объединить силы с другими фронтами, чем оставаться здесь, еле держась?»
«Хм…
Может быть, это потому, что они определили местонахождение Земляного Ткацкого Станка?
«Они действительно разбрасывают войска и рискуют быть перебитыми поодиночке только из-за этого…? Это просто смешно».
Даже если бы они собрали силы со всего Китая в одном месте, победа всё равно была бы неопределённой. Зачем же они рассредоточились, чтобы выиграть время? Поначалу она бы списала это на их ошибку, недооценку силы «Трёх псов». Однако тот факт, что они и сейчас придерживались одной и той же стратегии, вызывал подозрения.
«То есть, может быть, они что-то планируют… но я сомневаюсь, что это сработает…»
Стук, стук.
Почувствовав, как мужчина слегка подтолкнул ее локтем в бок, женщина посмотрела вперед и увидела мужчину в элегантной униформе, молча наблюдавшего за ними.
«Кажется, вы весьма недовольны решением партии».
Услышав вопрос мужчины — Семи Святых У Лэй — лицо женщины на мгновение напряглось, но потом она расслабилась и спокойно ответила: «Мы просто обсуждали возможные непредвиденные обстоятельства. На всякий случай».
«Понятно. Тогда я должен считать, что это официальная позиция Ассоциации героев?»
Женщина вздрогнула от холодного тона У Лэя. Прикусив губу, она склонила голову.
«…Я прошу прощения.»
«Сосредоточьтесь только на своей роли. Кому-то вроде вас не следует комментировать этот вопрос».
Получив это предупреждение для двух героев, связанных с Ассоциацией героев, У Лэй продолжил свой путь. И вскоре, уже отойдя, он услышал за спиной едва заметный раздражённый голос.
Хотя он не мог разобрать слов, было очевидно, что они жаловались на него.
Тьфу, дисциплина у них серьезно падает.
Даже если они были из Ассоциации героев, чтобы человек А-ранга возражал ему и открыто выражал недовольство… Еще неделю назад такое было совершенно немыслимо.
Продолжая уходить, У Лэй взглянул на лица остальных героев Ассоциации и неоднократно видел разочарование, раздражение и подозрение. Если они, низшие чины, и так вели себя подобным образом, то нетрудно было представить, о чём сейчас думает руководство Ассоциации.
…Был ли Кейден все-таки прав?
Возможно, у них действительно не оставалось так уж много времени, прежде чем ситуация выйдет из-под контроля. Осознав это, У Лэй взглянул на часы и оттолкнулся от земли, чтобы забраться на ограждение.
Грохот-
Несмотря на то, что он следил за приземлением, чтобы свести к минимуму удар, барьер все равно зловеще застонал.
«…»
Взглянув вниз на разрушающуюся границу, У Лэй начал медленно идти, пока наконец не заметил женщину с рыжими волосами, одиноко стоящую на вершине барьера: Ын-Ха.
Он остановился неподалеку.
«…»
«…»
Ын-Ха даже не взглянула на него, устремив взгляд на пространство за барьером. Он, тоже не говоря ни слова, повернулся в том же направлении. Насколько хватало глаз, земля была выжжена и опустошена битвами с тремя собаками.
Некоторое время они оба молча наблюдали за мрачным пейзажем, пока У Лэй наконец не нарушил безмятежность.
«Вы случайно не знаете настоящих личностей Трех Псов?»
«…»
«Не собираешься отвечать в ближайшее время, да? Тогда я пока поговорю сам с собой».
Не обращая внимания на ее молчание, У Лэй спокойно наблюдал за следами, оставленными тремя собаками.
«Большинство людей считают, что их лидер — мастер возведения преград. Но я думаю… что он кузнец».
«…»
«Ты сам с ними сталкивался, так что, должно быть, заметил. Их оружие не обычное — оно даже потягается с моим мечом, частью Священного Оружия».
Хотя нельзя сказать, что не существовало легендарного оружия, за исключением Священного снаряжения, лишь немногие могли сравниться с ним по мастерству и завершенности.
В конце концов, какой кузнец мог сравниться с самим Священным Мастером, Ли Кэньсе? У Лэй знал лишь одного человека, который подходил под это описание.
«Единственный человек, помимо Ли Кенси, кто мог создать такое оружие… это Ли Се Хун».
«…»