Глава 382
В закрытой тренировочной комнате, предназначенной только для элитных учеников Вавилона, Джейк с поразительной точностью взмахнул Мечом Ветрогонщика.
Вжик!
Клинок, сверкающий голубовато-зелёным светом, рассекал воздух, оставляя за собой яркие дуги света. Шесть парящих мечей следовали за ним в идеальном строю, охраняя его, словно верные стражи.
Поначалу его движения были размашистыми и плавными, нежными, как ветерок. Но по мере того, как он становился всё более искусным, дуги его меча становились всё уже, а скорость возрастала. И вскоре перед ним пронесся яростный шторм. После этого все шесть траекторий клинков слились в «Меч Ветролов», взорвавшись ослепительным голубым сиянием.
Кусочек!
Защитный барьер вокруг учебного зала был аккуратно разрезан.
[Целостность барьера: 0%]
[Обучение будет приостановлено до полного восстановления барьера.]
Услышав, как механический голос эхом разносится по тренировочной комнате, Джейк затаил дыхание и обернулся — и увидел, что Се-Хун наблюдает за ним, скрестив руки.
«Э-э… Ну… что ты думаешь?» — спросил Джейк, нервничая из-за непроницаемого выражения лица Се-Хуна.
Се-Хун слегка наклонил голову. «Хм.
Это неплохо».
Джейк владел мечом уже около восьми месяцев. Если раньше он боялся даже замахнуться клинком, опасаясь его сломать из-за своего уникального телосложения, то теперь он владел им с лёгкостью, демонстрируя мощное и уверенное фехтование.
Более того, его владение мечом, которое он начал практиковать только во время летних каникул, было достаточно отточено для боя. Набравшись опыта, он, вероятно, смог бы даже противостоять противникам S-ранга.
Однако…
«Но я бы не назвал это выдающимся. Конечно, ваша техника чище. Но в остальном ничего не изменилось».
«Фу…»
Джейк поморщился.
Хотя меч Джейка теперь был свободен от лишних движений, в остальном никаких существенных изменений не произошло. Создавалось впечатление, будто он довёл до совершенства только рукоять, оставив сам клинок незавершённым. И всё же он потратил месяцы на доработку только рукояти.
«Я не говорю, что есть что-то плохое в том, чтобы глубоко погрузиться в свою практику», — сказал Се-Хун, пожимая плечами. «Но в какой-то момент нужно чётко понимать, чего именно ты пытаешься достичь».
Сколько ни поли рукоять, клинок не появлялся волшебным образом. Искусство фехтования не было исключением.
Если бы Джейк даже не знал, каким видом фехтования он стремится овладеть или чего он намерен с его помощью добиться, то размахивание мечом ничего бы не изменило.
«Хотя до сих пор вам, возможно, и удавалось справляться… сейчас вы либо прорываетесь и становитесь настоящим S-рангом, либо нет».
«…Да. Я так и думал».
«Тебе никто об этом не говорил? С твоими-то навыками кто-то должен был уже указать».
Джейк замолчал. По правде говоря, он уже бесчисленное количество раз обсуждал своё фехтование с окружающими. Герои часто говорили о делах при встречах, и, учитывая исключительный талант Джейка, многие возлагали на него большие надежды.
«Ваши фундаментальные данные прочны. Добавьте к ним свой синестетический образ мышления, и вы быстро получите признание как личность S-ранга. Ваша семья, должно быть, в восторге».
«Не нужно торопиться. На твоём уровне это произойдёт само собой».
«Вы действительно только что спросили меня, как включить синестетический образ мышления в свои техники? С вашим мастерством это должно происходить само собой. Может быть, вы просто ещё не осознали этого?»
Те, кто был достаточно опытен, видели недостаток — в методах Джейка отсутствовал его синестетический склад ума, — но никто не настаивал на его этом.
Ничего удивительного. Уже будучи студентом первого курса, он значительно превосходил общепринятые стандарты. А с его талантом это был лишь вопрос времени, когда он сам во всём разберётся.
Джейк тоже верил в это.
Но я ошибался.
Джейк сжал кулаки, и в памяти всплыло болезненное воспоминание.
Меч выскользнул из его рук; сестра встала перед ним, заслоняя его; капли крови разлетелись в воздухе.
Его глаза дрогнули, когда он увидел травмирующую сцену, развернувшуюся в его голове, и его охватило глубокое угрызение совести.
«Мне дали кучу советов. Но я… был слишком самоуверен».
На лице Джейка отразилось отвращение к себе.
Он потрясен больше, чем я ожидал.
Се-Хун подумал, молча разглядывая его.
Он уже знал, что произошло, разбудив Амира и выслушав всю историю.
Неподалеку от Тропы Паломника на юге Индонезии Джейка спасла Ария, которая приняла на себя удар во время битвы между героями и Силой Демонов.
Ее ударили по плечу…
Хотя рана была незначительной и зажила в тот же день, Джейк так не считал. Какой бы незначительной ни была рана, его семья подверглась риску из-за его слабости. И эта реальность ударила по нему сильно.
Однако это не было самой насущной проблемой Се Хуна.
Его взгляд потемнел. Общественность сочла этот инцидент всего лишь очередным нападением демона. Но он и начальство знали, что это не так.
Враг, с которым столкнулись Джейк и Ария, владел мечом, пугающе похожим на меч Николаса в Москве.
И я слышал, что кто-то похожий появился и на Хоккайдо.
Было ли это совпадением? Маловероятно.
В тот момент преобладала теория, что «Край Демона» начал распространять свою силу. Но Се-Хун знал, что это не так.