Глава 303. Эволюция.
Императорский дворец, страна Ци.
После смерти покойного императора третий принц вышел из интенсивного соперничества и стоял первым в очереди к трону.
Внутри дворца чувствовалась кровь, и чиновники всех рангов дрожали от беспокойства. Это было особенно важно для тех, кто был родом из Зала Тайхэ, так как слуги и служанки зала, наряду с их подопечным, старшим евнухом Су, были преданы смерти. Ходили слухи.
— Несмотря ни на что… на этот раз я наконец победил!
Первоначально третий принц, теперь он взошел на трон и стал императором Ци. Облачённый в королевскую корону, с рукой, украшенной жемчугом, он смотрел на своих чиновников, склонившихся перед ним. Хотя внешне он казался спокойным, внутри он был крайне взволнован.
«Большинство гвардейцев императорского дворца и войска императорского города уже подчинились мне, ситуация должна быть стабильной сейчас. Поскольку седьмой принц и те, кто ему верен, кажется, ни слишком лояльны, я лучше сурово накажу их! Хм, поскольку они не появились во время этой церемонии, это будет лучший предлог, чтобы сделать это!» — думал он.
Неблагочестивые поступки и неверность были грехами, которые он не мог терпеть.
Новый император мельком взглянул на покойного императора в его драконьем гробу. От его пепельного лица и мертвенно-бледной ладони по лицу императора пробежал холодок. Он тут же обернулся и молча помолился. «Отец… я знал, что ты всегда благоволил седьмому принцу, но с тех пор, как я унаследовал трон, я определённо приведу Да Ци к власти и богатству. Я также объединю три страны в этом беспрецедентном правлении! Кроме того, императорский астроном только что сказал мне, что северная звезда, Полярис, сияет очень ярко. Это знак того, что я стану великим императором!»
— Ваше Величество!
В этот момент все официальные лица поклонились девять раз и завершили церемонию.
— Ах, встаньте!
Когда император Ци расхаживал с важным видом, он внезапно спросил:
— Где седьмой принц и девятый принц? Наш отец умер, а они ещё осмеливаются не приехать? Мне больно от этого!
— Ваше Величество, седьмой принц был наказан за то, что размышлял в одиночестве, в то время как девятый принц всё ещё в пути, он сейчас находится вблизи границы, — докладывал старший министр.
— Хе-хе… такие оправдания, они сомневаются в моих способностях?
Император Ци сардонически улыбнулся и немедленно приказал: — Эти два вероломных принца нарушили добродетель сыновнего благочестия, хотя я не могу причинить вред нашим братским отношениям, у меня нет другого выбора. Немедленно пошлите охрану, чтобы привести этих двоих на поминки! Мне придётся тщательно их допросить!
Как старший брат, он не мог приказывать применять насилие к младшим братьям, но, тем не менее, пока он мог арестовывать их и применить к ним мягкое наказание, он мог поступать с ними по-своему.
Несколько имперских гвардейцев послушались приказа и выбежали, но внезапно остановились.
Грохнуло!
От громких звуков дрожала земля, слышались яростные вопли. Недалеко от ворот виднелись пожары, чёрный дым поднимался в воздух, принося с собой ощущение беспомощности.
— Что происходит?
Поскольку шум был настолько огромен, его можно было услышать даже из Зала Цзиньлуань. Выражение лица императора Ци сразу изменилось.
Имперский гвардеец немедленно сообщил:
— Ваше Величество, седьмой принц и девятый принц ведут отряд, они утверждают, что хотят уничтожить неверных последователей императора! Восточные ворота уже сдались, и теперь они штурмуют императорский дворец!
— Что?
Император Ци сразу почувствовал себя плохо, и его чуть не вырвало кровью.
Естественно, вокруг имперской столицы страны Ци были размещены элитные войска и императорская гвардия.
Покойный император благоволил к седьмому и девятому принцам и назначал их на многочисленные посты, поэтому им удавалось привлекать под свою опеку много приспешников.
Власть третьего принца была намного слабее, чем у них. Восхождение на трон стало для него довольно неожиданным. Вообще, это удалось, потому что он подкупил верных последователей покойного императора. Это был действительно очень рискованный шаг.
Он не ожидал, что два других принца окажутся настолько решительными, что осмелятся поднять войска на восстание, не говоря уже о том, чтобы заставить стражу у восточных ворот сдать оборону и встать на их сторону.
— Седьмой принц заявляет, что это военное наступление не повредит невинным!
— Однако девятый принц постановил, что те, кто совершил дурные поступки и преступления, будут преследоваться по закону военного времени!
…