Каждый день сенаторы собирались в особняке Катона, чтобы тщательно проанализировать законопроект Цезаря о земельной реформе.
На собраниях присутствовали почти все аристократы, но Маркус не смог.
Он был занят своими обязанностями эдила, но у него была другая задача, возможно, еще более важная.
К открытию своего банка он готовился почти два года, и день открытия приближался.
Однако ему еще предстояло проверить множество вопросов, поскольку он планировал открыть филиалы не только в Риме, но и в крупных городах и провинциях Италии.
Более того, ему приходилось внедрять какие-то новые или противоречивые системы, с которыми его подчиненные не могли справиться самостоятельно.
Он также знал, что не сможет полноценно управлять банком после его открытия из-за закона, запрещающего сенаторам заниматься прямой торговлей.
Поэтому он назначил Септимуса номинальным главой банка на данный момент.
Разумеется, он не собирался отказываться от контроля над банком.
Он упомянул societas publicanorum — коммерческую организацию, широко использовавшуюся в Риме и ставшую источником современных корпораций.
Societas publicanorum принимали инвестиции от различных лиц с ограниченной ответственностью, а также выпускали и торговали партесами — своего рода акциями, которые мало чем отличались от современных предприятий.
Маркус убедил сенат, что его банку нужно много инвесторов, поскольку в нем задействованы огромные суммы денег.
Сенат согласился с ним и принял закон, который позволял сенаторам становиться крупными акционерами банка.
Конечно, это произошло еще и потому, что сенат учуял много денег в банке.
Многие сенаторы хотели купить части банка и получить дивиденды.
Маркус оставался крупнейшим акционером, который владел достаточным количеством акций, чтобы переместить банк по своей воле.
Но ему все равно нужно было научить Септимуса выполнять повседневные операции, поэтому он читал ему лекции всякий раз, когда у него было время.
Он слушал вопросы Септимуса об основных принципах банка прямо сейчас.
«Вы хотите сказать, что будете платить проценты клиентам, которые вносят деньги, вместо того, чтобы взимать с них плату за хранение?»
«Да. Но, конечно, процентная ставка будет намного ниже, чем процентная ставка по кредиту. Как насчет простых процентов в размере пяти ли в год? Ровно столько, чтобы сделать их счастливыми».
«Я не понимаю. Вы могли бы без проблем взимать с них плату за хранение, но вы отказываетесь от этой прибыли и даже платите им проценты по их вкладам? Разве ты не теряешь деньги без всякой причины?»
Септимус вообще не понимал концепцию выплаты процентов по вкладам.
В то время люди считали естественным платить банкирам плату за хранение и доверять им свои деньги.
Если у них дома не было много охраны, обычные люди чувствовали себя неуверенно, храня дома серебряные монеты.
Поэтому они предпочли понести небольшой убыток и сохранить свои активы в безопасности.
Таков был общий образ мышления людей той эпохи.
Банкиры взяли эти деньги и снова ссудили их под проценты, получив двойную прибыль.
Септимус думал, что банк Маркуса сделает это в гораздо большем масштабе.
Поэтому он, естественно, не понимал, за что платил проценты по вкладам.
«Максимализация прибыли важна, но это не единственная моя цель. Чтобы решить серьезную нехватку ликвидности, с которой сейчас сталкивается Рим, нам необходимо стимулировать как можно больше инвестиций и кредитования, чтобы деньги могли обращаться. Конечно, я говорю о надежных инвестициях и стабильных кредитах».
«Значит, вы хотите обеспечить как можно больше депозитов?»
«Да. И я смотрю не только на это. Когда филиалы будут созданы в провинциях и крупных центрах, я планирую внедрить различные системы, которые смогут стимулировать торговлю».
В Риме была дорожная сеть, которая соединяла основные транспортные узлы лучше, чем в средние века, и благодаря этому безопасность на дорогах также была хорошей.
Если бы к этому добавился банк, он мог бы попробовать различные финансовые стратегии.
Хотя это было противоположностью первоначальной истории, он уже готовился распространить систему векселей и переводных векселей.
Если так будет продолжаться, в финансовой системе Рима фактически будет доминировать семья Красса, или, скорее, Марка.
Для формирования формальной формы потребовалось бы еще лет десять или около того, но для него это было вполне идеально.
Если одна сторона зайдет слишком далеко вперед, возникнет риск дисбаланса.
Не только для Марка, но и для Рима в целом.
Если бы только финансовая система развилась слишком сильно, другими проблемами можно было бы пренебречь.
Как бы сильно ни развивалась торговля в Риме, основу древнего государства составило земледелие.
А поскольку он улучшил систему канализации, темпы роста населения резко возросли бы, чем в первоначальной истории.
Если бы сельскохозяйственные технологии не развивались достаточно, это могло бы привести к худшей ситуации, которую он не мог себе представить.
«Думаю, этого недостаточно для распространения системы севооборота из четырех культур в Италии».
Ему пришлось провести законопроект о земельной реформе и максимально эффективно использовать плодородные земли Галлии.
«Нет, если подумать, это не просто земля. Если я хочу поддержать взрывной рост производства железа, мне нужно найти больше рудников, а также мне нужны серебряные рудники для чеканки серебряных монет…»
Когда он решал одну проблему, одна за другой возникала другая.
Иногда он задавался вопросом, не слишком ли много он сделал.
— Сэр, вы слушаете?
Марк, совершенно погруженный в свои мысли, пришёл в себя от слов Септимуса.
«Ах, да. Я слушаю, так что продолжай.
«Разве вы не согласились выступить с речью на финальном матче гладиаторского турнира, который пройдет через два дня? Планируете ли вы посмотреть все матчи до тех пор?»
«Ах… верно. Я совсем забыл. Я бы хотела досмотреть до конца, но у меня слишком много расписаний. Я просто произнесу речь и уйду».
— Но «Спартак» выйдет на арену впервые за долгое время, да?
«Я ничего не могу с этим поделать. Старшие сенаторы умоляют меня выйти хотя бы один раз в этот день. Я заранее извинюсь перед Спартаком».
Септимус покачал головой с кривой улыбкой.
— Почему бы тебе не сделать перерыв на некоторое время после того, как твое эдильство закончится? Твоя жена очень беспокоится за тебя».
«Я смогу жить комфортно позже, если буду много работать сейчас. Я должен делать то, что могу, пока могу. Сейчас со мной все в порядке, так что давайте просто сосредоточимся на том, чтобы сделать финальный матч идеальным. Вы готовы?»