Причина, по которой Рим отказался от мирных переговоров, была ясна.
Они уже проявили свою волю, отослав свои корабли, хотя поначалу не прислушались к словам.
Короче говоря, они хотели предложить лучшие условия, чем раньше.
Конечно, для Сатаваханы это была неприемлемая ситуация.
Было нормально вернуть конфискованное имущество.
Но вдобавок ко всему им пришлось выплатить в десять раз больше компенсации и отдельно военные репарации.
Это была огромная потеря.
Более того, Сатавахана уже пошел на большую уступку, приняв требование Рима о том, чтобы сам король прибыл в качестве посланника.
Но теперь они попросили дополнительные условия.
Это было не что иное, как обращение с ними как с побежденной страной.
Если бы они продолжали сражаться здесь, была высокая вероятность того, что Сатавахана станет побежденной страной, но они еще не проиграли войну, не так ли?
В этих обстоятельствах было неизбежно, что голоса министров, желавших вести решающую битву, стали громче.
«Если мы замкнем столицу и соберем оборонительные войска со всех концов, мы сможем прогнать врага».
«Мы должны отсечь голову Кашапе, приведшей римских купцов, и показать им пример. Они должны знать, что наша воля тверда, чтобы они больше не совершали таких высокомерных поступков».
Голоса одобрения раздавались отовсюду.
Но было также много министров, которые кричали, что им нужно быть более осторожными.
«Я думаю, что продолжать воевать с Римом все еще слишком рискованно».
«Вы хотите сказать, что мы должны передать нашу страну Риму?»
«Я не это говорю. Уже сейчас ясно, что римляне провели огромную подготовку к этой войне.
С другой стороны, мы ничего не знаем о Риме. Мы знаем только, что у них невероятно сильная кавалерия. Но это все? Подкрепление римлян еще не прибыло. Что, если они также хороши в осадной войне? Если столица падет, даже не продержався ни секунды, что вы будете делать?»
Столица Пратиштхана с самого начала не была городом, построенным для обороны. Его нельзя было назвать естественной крепостью.
Если бы силы обороны не были организованы вовремя, королю, возможно, пришлось бы покинуть столицу и бежать.
«Если мы хотим воевать с Римом, мы должны максимально завершить подготовку и противостоять им в полной готовности. В этой ситуации, когда мы застигнуты врасплох, мы сломаемся, только если столкнемся сто раз. Поэтому, пожалуйста, перетерпите это временное унижение и ждите будущего. Если мы будем здесь больше сражаться и проиграем, не возрастут ли требования Рима еще больше?»
«Хм.»
Король Мигаспати застонал и закусил губу.
Министры, выступавшие за осторожность, решительно заявили, что, если они хотят воевать, им следует самим возглавить армию.
Никто уверенно не выступил вперед.
Сколько бы они об этом ни думали, поражение, которое они потерпели в прошлый раз, было слишком решающим.
Для Сатаваханы это было глубокое чувство поражения.
Для Рима это было не что иное, как чучело с большим телом.
«Генерал Карни. Я хочу спросить у вас кое-что, просто для справки. Как мы можем сражаться и победить Рим здесь?»
«Все зависит от того, что вы подразумеваете под победой. Достаточно ли как-то отбросить врага или полностью его уничтожить. Последнее… честно говоря, я не вижу выхода.
— А что насчет первого?
«Вы должны рискнуть уничтожить половину города и избежать врага. И вам придется избегать лобовых боев с противником и сосредоточиться на отрезании его снабжения. Это тоже не простой путь и займет много времени, но другого пути нет».
Объяснения генерала Карни заставили аудиторию повиснуть холодным молчанием.
Он сражался и выиграл несколько войн и, похоже, уже пришел к выводу, что ему не следует воевать с Римом.
Поскольку ситуация была такой, никто не осмелился сказать, что им следует больше сражаться.
Если бы Рим начал войну, чтобы полностью завоевать Сатавахану, им пришлось бы сражаться именно так.
Но Рим начал эту войну только для того, чтобы возместить ущерб, нанесенный своим купцам.
Не стоило устраивать бардак по всей стране и едва-едва прогнать врага.
Однако, если смотреть на это холодно, они пока потеряли всего 30 000 солдат.
Трудно было принять решение послать самого короля на подписание унизительного договора с врагом, как если бы они были побежденным народом.