Особняк на Палатинском холме, где могли проживать только самые богатые римляне.
Несколько лет назад встретившие его поблизости дворяне относились к Клодию как к ненормальному человеку.
Он был главой семьи Пульхеров клана Клавдиев, самого престижного дворянского рода в Риме, но сам решил стать простолюдином.
Для знати, полной гордости и привилегий, было естественно считать Клодия еретиком.
Даже после того, как он стал плебейским трибуном, их взгляды только окрепли.
Для знати трибун был не чем иным, как должностью, через которую прошли плебеи, чтобы получить место в Сенате.
Это было не то место, которого мог бы желать человек, рожденный дворянином.
Представители дворянской фракции критиковали Клодия за запятнание чести дворянства.
Но теперь ситуация полностью изменилась.
Никто не осмеливался смотреть на него сверху вниз или тыкать в него пальцем.
Роскошный особняк был переполнен сторонниками, которые каждый день просили его слушать их истории.
Клодий наклонил бокал с вином, наслаждаясь прекрасными пейзажами ухоженного сада.
«Сегодня вино стало еще лучше. Да, вот что такое власть».
Клодий был очень счастлив в эти дни.
После того, как Цицерон в беспорядке бежал из Рима, политическая ситуация полностью склонилась на сторону народной фракции.
Клодий воспользовался моментом и оказал большое влияние на политику.
Он таскал своих сторонников повсюду, как свою личную армию, и обращался с ними с применением насилия или запугивания.
У него было такое богатство, что он мог считаться одним из самых богатых в Риме, поэтому он не жалел денег.
Народная фракция также не могла контролировать его из-за его заслуг в изгнании Цицерона, ядра фракции дворянства.
Благодаря этому Клодий мог осуществлять свою власть трибуна по своему усмотрению.
Он накладывал вето на любой законопроект, который ему не нравился, и пропускал через собрание любой законопроект, который считал необходимым.
Сенат, не сумевший сдержать разгул ни одного трибуна, лишь всем своим органом доказал свою некомпетентность.
«Цезарь, Помпей… и Марк».
— тихо пробормотал Клодий, попивая вино.
В последнее время у него начали появляться нереалистичные фантазии, поскольку его уверенность переполнила.
Он представил в своей голове то, о чем раньше не мог и мечтать.
Это произошло из-за отсутствия Маркуса.
Клодий не почувствовал никакого дискомфорта, когда переправился на Восток.
«У Маркуса осталось еще много времени, прежде чем он вернется в Рим. Цезарь тоже. Помпей не очень интересуется политикой… Тогда нам нужен координатор, который возглавит народную фракцию и окажет давление на фракцию знати».
Клодий не скрывал своих амбиций.
Двое из трех высших властителей Рима отсутствовали. А последний выглядел так, словно был недалеко от пенсии.
«Фракция дворянства теперь не что иное, как пугало. Нет никакой разницы, придет Катон один или нет после изгнания Цицерона. Проблема в Крассе… Ну, в последнее время он сильно потерял свою остроту, так что не думаю, что мне стоит его бояться.
Клодий посмотрел на небо, лежа наискосок в таком месте, откуда ему был хорошо виден сад.
«Было бы хорошо, если бы старики ушли и удалились в заднюю комнату. Стоит ли мне действовать в первую очередь, учитывая такой импульс?»
Если бы он смог связать Красса, мир Клодия раскрылся бы. К тому времени, когда Цезарь или Марк вернулись, политическая сцена Рима, возможно, уже попала в руки Клодия.
Его грудь была наполнена волнующим волнением.
Но это чувство длилось недолго.
Сообщение о вошедшем в сад рабе снова охладило приподнятое настроение Клодия.
«Сэр, Красс сейчас прибыл в особняк. Мне отвести его внутрь?
«…Красс здесь? Так рано?»
Он думал, что задержится на Востоке еще на какое-то время, но его ожидания оправдались.
Он напряг лицо и поднялся со своего места.
«Отведите его в приемную. Принесите немного вина и воды, чтобы разбавить его, и немного фруктов лучшего качества».
«Да.»
Клодий первым пошел в приемную и, глубоко вздохнув, подождал, пока войдет Красс.
Он бы не так нервничал, если бы это был всего лишь один из важных деятелей дворянской фракции, но Красс также был отцом Марка.
Что, если он принесет с собой письмо Маркуса?
Как ему тогда реагировать?
Он ломал голову сложными мыслями, но вежливо поздоровался с Крассом, как только увидел его лицо.
«Когда вы вернулись в Рим? Если бы вы сообщили мне о своем приезде, я бы как следует подготовился и встретил вас…»
«У меня не было другого выбора, кроме как приехать, когда я услышал, что Рим находится в плохой ситуации».
Красс сел и равнодушным взглядом посмотрел на Клодия.
Если бы это было раньше, он бы вздрогнул, но Клодий был уже не тот, что раньше.
Тем не менее, он не мог полностью скрыть свое несколько жесткое выражение лица.