Портовый город Брундизий, связанный с многочисленными дополнительными гаванями, был более чем обычно полон многочисленных флотов.
Редко можно было увидеть такое количество кораблей, отплывающих одновременно, если только регулярные легионы не отправлялись на войну.
Корабли держались на расстоянии друг от друга, чтобы не столкнуться, и вскоре, как поток воды, покинули гавань.
Солнце светило ярко, а вода была спокойной, что делало погоду оптимальной для плавания.
Даже когда они плыли на восток, корабль почти не раскачивался.
«Кажется, Нептун благословляет наше путешествие. Не знаю, сколько раз в жизни я видел на корабле такую идеальную погоду».
— воскликнул мальчик в узком пространстве за мачтой, глядя на море.
Его сестра Помпея, старшая дочь рода Помпеев, прикрыла рот рукой и засмеялась над младшим братом.
«Вы называете это опытом? Вы всего раз или два были на корабле на Сицилии, не так ли?
«Сестра, в любом случае это еще опыт».
Мальчик, которому на вид было лет пятнадцать, неловко улыбнулся.
Это был Секст Помпей Пий, второй сын семьи Помпеев.
Это был впечатляющий мальчик с красивыми чертами лица и ясными глазами, унаследовавший внешность Помпея в юности.
Помпея также была одной из самых ярких фигур в общественных кругах благодаря своей великолепной красоте и высокому семейному положению.
Поэтому вполне естественно, что эти два человека представляли свою семью в качестве поздравительных посланников.
Но Помпею, никогда не покидавшую Итальянского полуострова, больше интересовала Антиохия, великий город Востока, чем свадьба.
«Говорят, Восток может похвастаться огромными богатствами, которые при желании можно купать в золоте. Это правда? Тогда их круг общения должен быть более великолепным, чем в Риме. Что, если мои украшения и аксессуары по сравнению с их будут выглядеть крестьянскими?»
«Не беспокойтесь об этом. Все это товары высшего качества от торговцев, получающих товары от семьи Красс. От шелковой одежды до сережек и браслетов – все они следуют последним тенденциям Востока. Это ты хвастался этим.
«Это правда. Купцы из семьи Красс не обманули бы меня, не так ли?
— Вместо этого, почему бы тебе не подумать о том, как произвести хорошее впечатление на губернатора Маркуса?
Помпея нахмурилась и щелкнула пальцами.
«Это нелепо. Почему мы должны наводить порядок в том беспорядке, который устроил Гней? Подумайте об этом логически. Как он мог допустить дипломатическую ошибку перед отцом, Марком и Цицероном? Я до сих пор не могу понять, почему он так поступил».
«Может быть, он совершил ошибку, пытаясь добиться слишком хороших результатов. Нам тоже следует быть осторожными».
Никто в Риме точно не знал, что сделал Гней.
Это произошло потому, что Марк и Цицерон решили сохранить это в секрете ради репутации семьи Помпеев.
Известно, что Гней совершил большую ошибку только потому, что поддался искушению со стороны повстанческой фракции в Египте.
Секст попытался использовать свои связи, чтобы узнать больше подробностей, но, к сожалению, ему это не удалось.
Однако он смог получить совет от Цицерона, когда тот попросил его помочь ему не совершить ту же ошибку.
Гней действовал опрометчиво, потому что слишком беспокоился о Марке, поэтому Сексту не следует этого делать.
«Кроме того, отец и Маркус и так в хороших отношениях. Никаких проблем не будет, если мы не будем вести себя глупо, как Гней.
«Не только Маркус, но и мы не должны грубить его подчиненным».
«Конечно. Кстати, о Маркусе… Я слышал, он красивый как мужчина. Я хотел бы встретиться с ним в ближайшее время. Но отец тоже в чем-то неуклюж. Как он мог не думать о нем как о потенциальном муже, если знал его раньше?»
— Ты расстроишь отца, если скажешь это. И даже если бы ты так сильно хотела Маркуса, брак был бы трудным. Семья Красс и наша семья раньше не были в хороших отношениях».
Помпея прикусила язык, услышав объективный анализ Секста.
Она внезапно опустила взгляд вниз и спросила.
«Кстати о семьях, где молодой господин нашего драгоценного союзника?»
«Он сел на корабль, а затем заперся внутри, сказав, что у него расстройство желудка. Его двоюродный брат Сонуи и его мать держатся рядом с ним».
«У него морская болезнь? В такую погоду?
Помпея недоверчиво посмотрела на море, которое было как всегда спокойно.
Секст тоже горько улыбнулся и кивнул.
«Кажется, у него очень слабое телосложение».
«Цк, цк. Как мальчик может быть таким слабым и делать что-то великое? Он не будет твоим соперником, даже когда вырастет.
«Тем не менее, он самый важный союзник нашей семьи. Конечно, я не думаю, что у него будет шанс захватить меня, но, по крайней мере, мы сможем показать ему, что заботимся о нашем союзе».
«Он был красивым и милым, но как его звали?»
«Ну… Я думаю, это было что-то вроде Турина, но мне придется спросить его позже».
Секст вспомнил лицо хрупкого мальчика, который выглядел моложе его.
Он выглядел умным, но его невинная внешность и стройное тело не подходили генералу.
Но его бабушка была дальней родственницей Помпея.
Хотя родство было далеким, ее сын был потомком Помпея.
Было много причин позаботиться о нем.