Я осторожно подбежал к лесу под Ноэлем. Она не будет смотреть вниз, но я бы предпочел, чтобы меня не поймали так быстро. В конце концов, она определенно увидит мое появление, но мне пришлось попытаться воспользоваться своим преимуществом. Мысль о том, чтобы выстрелить в нее магией отсюда, ненадолго пришла мне в голову, но я колебался. Она была так высоко, что не было никакой гарантии, что я смогу попасть. И я не был уверен, что хочу ее ударить. Если бы я заставил ее упасть с этой высоты, она почти наверняка погибла бы. Я отмахнулся от своих противоречивых чувств и приготовился броситься вверх по крутому склону с помощью магии баланса.
Когда я впервые ступил на точку опоры, я уже прикидывал, как мы, скорее всего, встретимся. Этот склон открывался живописным лугам. Низкие облака плыли по лугам, когда мы пересекли их в первый раз. Трава была ярко-зеленой, вид захватывал дух, и все это место выглядело так, будто оно вырвано прямо из сказки.
Ноэль, должно быть, услышала меня, когда я подошел ближе, потому что она посмотрела вниз, прежде чем подняться с бешеной скоростью. Я был рад, что она не швыряла в меня большие куски земли. Возможно, время все-таки немного охладило ее. Я был убежден, что если мне удастся подобраться достаточно близко и вразумить ее, то я смогу как-нибудь все исправить. Что значит «исправить» ужасное убийство и угрозу геноцида? Я не был уверен. Но я напряг свое тело и сбалансировал магию до предела, чтобы попытаться добраться до нее.
Она исчезла над краем склона горы. Я преследовал ее по пятам и прыгнул через борт всего через несколько секунд после нее. Она повернулась к краю, и перед ее вытянутой ладонью завис огненный шар. Она могла бы пристрелить меня, когда я переступал через край, но она этого не сделала. Это был хороший знак.
— Ноэль, послушай, — сказал я, стоя на своем, — нам не обязательно ссориться. У тебя было время остыть. Возможно, вы поняли, что гнев и насилие не вернут вашу – нашу – семью. Отпусти это заклинание, и мы сможем сесть на безопасном расстоянии и поговорить обо всем.
Ноэль тяжело дышал. Она бросилась вверх по склону горы, когда увидела меня. Ее глаза метались из стороны в сторону. Что она искала? Она подумала, что я задумал что-то смешное? Я мог бы сделать это, если бы пытался уничтожить монстра или икону бессмертного, но я не пытался уничтожить своего друга. Я решил, что немного искренности будет иметь большое значение.
Ноэль не отступила, но и не стала продвигаться вперед. Она прижала меня к страшной пропасти, поэтому, вероятно, не хотела, чтобы я нашел лучшую оборонительную позицию. Она также, похоже, не хотела сбрасывать меня со скалы, поэтому мы застряли в тупике.
Думаю, мне пришлось продолжать говорить. «Люди, убившие наше племя Джора, мертвы, Ноэль. Эти люди умерли так давно, что никто даже не помнит их имен».
Ноэль испустил сердитый вздох, такой вздох, от которого у тебя сквозь зубы сбивается прерывистое дыхание. «Вы не понимаете. Неважно, мертвы ли эти люди, их племена все еще здесь!» Ее огненный шар становился все больше. «А мои нет!»
Ладно, это не сработало. Возможно, сейчас правильным способом было бы заставить ее сосредоточиться на чем-то другом. «Тебе не кажется, что у тебя сейчас неправильные приоритеты?»
Она нахмурилась. «Что ты имеешь в виду?»
Я сказал: «Остатки нашего племени были на той горе, не так ли? Может, нам пойти и похоронить их как следует или что-нибудь в этом роде? Разве нет ритуалов, которые нужно совершить для их душ, или какой-то церемонии, чтобы принять их как предков. Ты самый старый из ныне живущих Джора. Ты старейшина нашего племени! Разве ты не должен вести себя подобающе?»
Ноэль колебался. Огненный шар стал слабее. Она выглядела погруженной в свои мысли. Наверное, я мог бы подойти ближе или хотя бы отойти от края, но остался на месте. Ноэль явно был на грани эмоционального напряжения. Я не мог рискнуть опрокинуть ее.