— Нам правда пора уходить, мама? — спросил молодой кот-зверочеловек.
Его мать положила руку ему на голову и попыталась погладить ее. — Не волнуйся, сынок, это всего лишь ненадолго. Мы вернемся до сбора урожая, я в этом уверен». Зверочеловек-кошка средних лет притянула сына к себе. В ее глазах можно было увидеть отражение солдат, идущих к полям ее семьи. Ее муж, хромающий зверочеловек с несколькими свежими синяками на лице, хромал вслед за одним из солдат, очень быстро произнесшим несколько слов. Солдат обернулся и еще раз ударил зверочеловека, отправив его растянуться на грязи.
Солдаты кололи посевы оружием и копали землю, выкорчевывая саженцы и кусты. Солдат, ударивший фермера, подошел к бушелю раннего урожая зерна и подал знак руками. Он прошел мимо увозимого зерна и остановился рядом с другой телегой, полной несозревших продуктов, собранных слишком рано. Солдат подал еще один сигнал, и телега подожглась. Солдат поднял ногу и пнул горящую телегу в сторону деревянного сарая. Угли полетели в воздух, тележка с хрустом врезалась в сарай, поджег его.
Лидер солдат пошел к следующему дому в деревне, но не успел туда добраться, как остановился. Солдаты были зверолюдами-кроликами, с длинными ушами и удивительно угрожающими глазами над пухлыми щеками. Кроличьи зверолюди дернулись и посмотрели на небо. В их маленьких глазках-бусинках отражались дуги молний. Гром грохотал над деревней. Небеса разверзлись, и начался дождь.
Дождь потушил только что начавшийся пожар, а также обрушился на кроличьих зверолюдей, промочив их насквозь. Солдаты-зверолюды попытались укрыться под одним из несгоревших домов, но они были слишком далеко и все равно промокли. Их повозка с припасами промокла, а оружие — длинные копья с изогнутыми концами — выскользнуло из рук на бегу. Тот факт, что они выскользнули из рук каждого, должно быть, был совпадением, верно?
Лидер огляделся. Ему пришлось несколько раз сморгать воду из глаз, и он не должен был ничего слышать из-за дождя. Его уши висели от всей воды, попавшей в его мех. Он протянул руки, которые выглядели неестественно длинными для кролика-зверочеловека, и начал выжимать воду из ушей, как будто это были мокрые полотенца. Взгляд лидера, наконец, вернулся к семье кошачьих зверолюдей, которую он только что пытался выгнать и украсть, и он замер.
Семья стояла вместе на краю поля с потрясенными выражениями на лицах. Мать и ребенок стояли там, где он их оставил, что было достаточно странно, поскольку им было приказано эвакуироваться, и они знали, что произойдет, если они не послушаются. Но отец, которого он избил и оставил в грязи в нескольких футах от того, что должно было быть горящим домом, теперь стоял на коленях рядом с женой и сыном, разинув рот. Дом удалось спасти, но это могло быть совпадением.
Но на краю поля дождь прекратился. Поля должны были быть испорчены проливными дождями, поскольку это были не те культуры, которые могли бы пережить такой дождь прямо перед сбором урожая. Еда, которую собрали кролики-солдаты, также исчезла из их тележек и теперь лежала рядом с семьей кошачьих зверолюдей. Но нет, что-то было не так. Дождь был достаточно необычным, но фермеры не должны были так ошеломляться им. Счастлив, растерян, может быть, даже благодарен Богу Музыки, но ошеломлен? Нет, что-то случилось.
Вверх?