— Это была поэзия? — сказала Ноэль, усмехнувшись. — Вместо этого тебе следует заняться танцами. Ты вообще не имел никакого смысла!»
«Я уже говорил вам, это было не мое стихотворение, его придумал кто-то из моего племени», — сказал я.
«Ну, тогда скажи этому человеку, чтобы он сделал что-нибудь еще», — сказала она.
«Он один из величайших поэтов в моем племени, а также один из моих любимых!»
— Тогда у тебя плохой вкус.
Я всплеснула руками, образно говоря. Я не мог ее сильно винить, сомневаюсь, что магия перевода была создана для перевода стихов. Кроме того, я не особо задумывался о поэзии до того, как стал соседом по комнате со специалистом по литературе. «Доктор Сьюз» был примерно настолько далеко, насколько я был готов зайти в поэзии до этого.
«А какие стихи ты любишь? Если ты говоришь, что у меня плохой вкус, то ты должен знать, что такое хороший вкус, — сказал я.
Она кивнула с мудрой улыбкой. «Мой любимый был передан предками. Хотя я не очень хорошо все это помню».
«О, но ты помнишь это достаточно хорошо, чтобы сказать, что оно было лучше моего?» Я сказал.
«Ага.»
«Что бы ни.»
— Ну, я помню пару строк. Ноэль подошел к гигантскому дереву. Я последовал за.
Я ждал, что она скажет что-нибудь, поделится стихами, которые так любила, но ничего не получалось. Мы сейчас были прямо рядом с гигантским деревом. На его коре были гребни толщиной с мое туловище и узлы размером с мое тело. Честно говоря, мне казалось, что эта штука достаточно большая, чтобы иметь собственную гравитацию. Определенно существовала какая-то притягательная сила, возможно, психологическая, которая заставила меня захотеть подойти к нему и прикоснуться к нему. Но в этом мире было волшебство. Возможно, это притяжение было не таким психологическим, как я думал?
— Ты собираешься рассказать мне стихотворение или нет? Я сказал.
«Нет, не думаю, что я все-таки это помню», — сказал Ноэль.
Я покачал головой. Блин, дети меня раздражали. Хотя, наверное, я тоже был ребенком в этом мире. Вроде, как бы, что-то вроде. Подождите, теперь, находясь в теле эльфа, я буду стареть так же медленно, как эльф? Было бы действительно отстойно, если бы я оставался внутри в человеческих масштабах времени. Этого не могло произойти, верно? Верно?
Доведя себя до паники, я даже не заметил, что Ноэль подошел ко мне рядом. Я поднял глаза, и она слегка ударила меня в грудь. — Ладно, не надо дуться только потому, что я не расскажу тебе стихотворение.
Если вы встретите эту сказку на Amazon, обратите внимание, что она снята без согласия автора. Доложите об этом.
Я дулся не поэтому.
«Это что-то вроде…» — начала она. «Ты научил меня пить из твоих глаз спелое красное вино любви. Созданный на небесах из чистого лунного света, весь мир танцует для тебя. Покаяние разорвано в клочья, Я не вижу ничего, кроме тебя. Стоя ногами в волнах, я пью из моря. Я пьян твоим взглядом, я пьян твоей любовью. Я опьянен этим нежным чувством сильного экстаза. В этом нежном чувстве сильного экстаза я виню твой взгляд. Это нежное чувство сильного экстаза, я пьян от твоего взгляда».
Я наполовину поднял руки. «Неплохо», — сказал я. Тот факт, что стихотворение все еще было таким хорошим, несмотря на фильтр магии перевода, означало, что это было довольно хорошее стихотворение. «Но-«
Я остановился. Судя по всему, я сделал это последним. Ветер, тени листьев, птицы в воздухе; все замерло на месте. Глаза Ноэля расширились. По крайней мере, она тоже не замерзла.
Я моргнул.
Тени листьев исчезли, поглощенные всепроникающей тьмой. Тьма ночи. Солнце исчезло, сменившись на том же самом месте яркой, сияющей полной луной. Я говорю «яркий», потому что мне казалось, что он смотрит на меня сверху вниз, как ученый, наблюдающий за грибком, растущим на чашке Петри.
Ноэль схватил меня за плечо и указал на него. Я медленно повернулась, не решаясь повернуться спиной к луне. Мои глаза расширились, как и у Ноэля, когда я увидел массивную серебряную дверь в стволе дерева. Он пробежал по всей длине дерева, взметнувшись в небо, далеко за облака.
Дверь была сделана из серебряного тумана, хотя почему-то туман выглядел так, будто он был твердым. Как масса геля или липкой массы. Если бы я просунул руку внутрь, мне показалось, что я застрял бы в ней, как в зыбучем песке. Серебряный туман, кружась, рисовал замысловатые узоры: петли, кольца, пуговицы и прутья. Но поскольку он продолжал кружиться, никогда не успокаиваясь, формы продолжали меняться, узоры продолжали рисоваться и перерисовываться. Единственное, что осталось на месте, — это слова стихотворения, которое Ноэль только что прочитал вслух.
Слова показались мне на английском языке. Я не был уверен, что Ноэль вообще что-то видела, поскольку в ее племени не было письменности. Возможно, она видела стихотворение, написанное символами, которые мы нашли в пещере Грозного.
Двери открылись, туман рассеялся. Яркий свет манил нас внутрь. Казалось, еще более яркий свет толкнул нас сзади, но когда я обернулся, луна уже исчезла. Солнце не вернулось, а это означало, что еще ночь. Но звезд тоже не было, точнее, на небе была только одна звезда.
Красная звезда была ярче, чем когда-либо. Оно беспорядочно мерцало. Его красный свет горел мне в глаза, мигая, открываясь и закрываясь. По какой-то причине, совершенно непонятной мне, мне показалось, что красная звезда улыбается. Нет, смеюсь. Маниакальный смех. Смех, смех, смех. Если бы у него было тело, оно каталось бы от смеха, раздавливая сотни существ своим массивным телом, пока оно каталось, каталось, каталось, не в силах сдержать смех.
Я моргнул. Луна вернулась. Красная звезда висела на своем законном месте среди звезд. Луна вспыхнула серебром, горя все ярче и ярче, а красная звезда вспыхнула красным, соответствуя интенсивности луны, но никогда не совпадая с ней полностью. Серебряные и красные огни превратились в туман и ворвались в меня, как порыв ветра.
Я держала Ноэля и издала громкий крик. Мои ноги оторвались от земли, мои глаза были полны света, и я упал, как будто свободно падая со скалы, с сердцем, подкатывавшимся к горлу. Крики Ноэля пронеслись мимо моего уха, а порывистый ветер заглушил все остальные звуки.
Мои глаза начали проясняться, но затем я встретил постепенно удаляющуюся дверь, за которой мирное полуденное солнце светило на идиллическую поляну в лесу. Но тьма по бокам двери становилась все больше и больше, пока я снова ничего не увидел. Ветер все еще дул в моих ушах, и мне потребовалось некоторое время, чтобы осознать, что я все еще кричу. Мои ноги покатились в никуда. Мои глаза видели ничто. Все, что я мог слышать, это шум, и все, о чем я мог думать, было: чувак, неужели я выбираю самый ужасный способ умереть?