Женщина-демон не просыпалась. Не тогда, когда я тащил ее до самого земляного столба. Не тогда, когда я заставлял ее пить воду и кашицу. Не тогда, когда я плеснул ей в лицо водой, обработал множество травм и даже согрел ее магией огня за счет собственных запасов энергии. Если бы я не знал ничего лучшего, я мог бы даже подумать, что она специально отказывается просыпаться.
Но нет, ее травмы были ужасны, и ее состояние не улучшалось, несмотря на все мои усилия. Мы были слишком высоко и было очень холодно. С приближением зимы становилось только холоднее. И мне тоже пришлось вернуться в Бек Тепе. Я собрал всю свою энергию, сделал несколько глубоких вдохов и снова положил женщину-демона себе на спину.
Обратный путь был болезненным и медленным. Несмотря на то, что женщина-демон весила не так уж и много, необходимость таскать за собой совершенно другого человека сказывалась на моем теле. У меня не было возможности пересечь ледники с ней на спине. Мне нужно было ее разбудить, но как?
Я подумывал просто оставить ее там. В небольшой пещере или под узким выступом в долине прямо перед ледниками. Я мог бы попытаться пробежать через ледники, вернуться на земли племени Око и вернуться с большим спасательным отрядом и припасами. Но женщина-демон не могла прожить так долго. Если бы я мог разбудить ее, возможно, оставить ей немного еды и воды, тогда я, возможно, смог бы ее спасти, но это вернуло меня к той же проблеме: как я мог ее разбудить?
Вокруг костра в долине перед ледниками я провел рукой по лицу. У меня осталось не так уж много еды. Я обыскал окрестности в поисках каких-либо признаков жизни, даже маленьких монстров и насекомых, но ничего не нашел. У меня не было выбора. Мне пришлось оставить ее здесь и надеяться, что я смогу вернуться вовремя. Я отпустил ее со спины, тяжело вздохнул и оставил ей остатки еды на случай, если она проснется. Рядом находился ледниковый источник, так что проблем с водой у нее не должно было возникнуть. Я закусил губу. У меня было так много вопросов, которые я хотел ей задать. Ну, на самом деле, только один, который действительно имел значение.
Мне нужно было знать, что означает «уничтожение» на ее языке!
Я не мог позволить ей умереть, прежде чем получу ответы. Я открыл рот и сказал ей, что пока оставлю ее, но скоро вернусь. Где-то в долине я нашел несколько чахлых, грубых кустарников и растений, поэтому разжег ей небольшой костер. В ее стеклянной лампе не осталось масла, но на мне осталось немного чудовищного жира, который я немного растопил и положил в ее лампу. Я зажег лампу, отметил расположение небольшого лагеря на дубликатной карте и сделал несколько ориентиров вокруг местности.
Бежать по ледникам было невесело. Мне пришлось напрячь свое тело до предела, используя магию баланса без передышки, чтобы добраться до последнего горного базового лагеря племени Око. Здесь никого не было, поскольку они все еще должны были охотиться и собирать вещи для путешествия в Бек-Тепе. Я вел счет дней, а также оценки соплеменников относительно того, когда будет солнцестояние, поэтому я знал, где искать племя Око.
Я встретил разведчика племени Око как раз в тот момент, когда мои ноги превращались в желе, а грудь начала болеть. Они помогли донести меня до старейшины Конри, чьи глаза расширились, когда она увидела меня в таком ужасном и тревожном состоянии. Мне удалось протолкнуть несколько слов через горящее горло и сказать ей, что мне нужен спасательный отряд, состоящий из ее лучших магов.
Спасательная группа ушла, как только я собрал припасы и немного отдохнул. Старейшина все еще хотел, чтобы я остался или подождал, но я знал, что спасательной команде будет трудно найти женщину-демона без моей помощи. И кроме того, моя магия все еще была на много миль выше, чем у всех остальных. Я не собирался тормозить спасательную группу на ледниках, это уж точно.
В итоге мне пришлось потратить немыслимое количество магической энергии, спасая спасательную группу на ледниках. Провалы, овраги и идиоты, которые не носили достаточно толстых мехов. Я проглотил проклятия и помог всем перебраться через ледники, чувствуя, как у меня во лбу нарастает сильная головная боль. И все же мы наконец оказались в долине. Я повел группу к ориентирам, ведущим к пещере.
Если вы наткнетесь на этот рассказ на Amazon, значит, он снят без согласия автора. Доложите об этом.
Она ушла. И еда тоже. Мои глаза расширились. Ждала ли она, пока я уйду, прежде чем сбежать? Если бы ты не хотел идти со мной, ты мог бы что-нибудь сказать! У меня все еще была магия перевода. Неужели она не понимала, что я спас ей жизнь и все еще пытаюсь ее спасти?