Компромиссное
Не зная чем занять себя после заботы об Анубис, Ван решил провести следующие несколько часов в медитации, чтобы попытаться понять «Мантру вечности». Даже сейчас он не мог разобрать ни одного слова, но с помощью «Воли Императора» он мог полностью очистить свой разум, поэтому о него была надежда на то, что рано или поздно, ему все-таки удастся разобраться с этим. В конце концов, мальчик решил лечь спать, хотя ему и не сильно хотелось.
Ему снилось, что он парит над миром в невесомости. Его тело было очень расслабленным, и казалось, что вытянув руки, он сможет удержать весь этот мир. Казалось, что это так легко, а сияющий синий шар был таким красивым, что он ощутил сильное желание положить его в свой инвентарь. Ван чувствовал, что мир – это крошечная шкатулка с сокровищами, в которой содержатся безграничное количество драгоценных предметов, которые он хотел обожать и защищать.
Ван проснулся с ощущением трепета и радости, его тело по прежнему оставалось расслабленным. Было похоже, что его разум проснулся раньше, чем весь остальной организм, и он наслаждался покалывающим ощущением онемения по всему телу, но вскоре, все-таки решил пошевелится. Радостно вздохнув, Ван вытащил черный шар, чтобы снова переместить в него свое сознание. Он проснулся только потому, что уже прошло 12 часов и мальчику снова разрешалось посетить черно-белый мир.
К счастью, он попал в тоже место, откуда в прошлый раз его изгнали. Оглядевшись, Ван понял, что, хотя некоторые вещи переместились, похоже, ничего не пропало. Он беспокоился, что Эванджелина разгневавшись, могла все испортить, но казалось, что он волновался напрасно. Когда мальчик думал об Эванджелине, её фигура появилась из пустоты недалеко от него в радиусе влияния его домена. Она снова обратилась в девочку, но все еще казалась чем-то расстроенной.
Королева заговорила громко и раздраженно: «Ты не можешь использовать это место только потому, что тебе здесь удобно. Во время твоего пребывания здесь, поддержание стабильности и порядка требует гораздо большего количества маны. Этот мир был создан ля того, чтобы я могла передавать свои знания будущим поколениям. Если ты и дальше будешь таким эгоистом, я не позволю тебе здесь оставаться».
Ван нахмурился, услышав её слова, но он ничего не сказал, потому, что пытался поставить себя на её место. Даже если она не была оригиналом, у неё оставались воспоминания, а следовательно и опыт, которым она руководствовалась в своих суждениях. Ван не понимал, почему она разговаривает с ним, если он отказался от обучения. Он не мог винить её за то, что она разозлилась на него. Мальчик представлял себе, каково было бы, если бы он создал личное пространство, чтобы учить кого-то, а люди бы приходили туда и занимались своими делами. Он бы без сомнений выгнал бы наглеца, сели бы только не испытывал сочувствия к нему, ну или по крайней мере не увлекся им.
Тем не менее, Ван не был готов просто уступить маленькой девочке, которая бросала на него свирепый взгляд, ожидая его ответа. Ван объяснил: «Это не было моим первоначальным намерением – использовать это пространство для своих целей, и мне жаль, что все сложилось таким образом. Но, у меня так мало времени, чтобы улучшить свой навык «Кузнеца», и это пространство очень помогает мне. Выражение лица Эванджелины стало менее напряженным, когда он начал извиняться, но она решила спросить: «Ты поставил себе такую цель из-за одной из твоих женщин»?
Ван без колебаний кивнул и попытался объяснить ситуацию с Гефестус. Было неожиданно то, что Эванджелина выслушала Вана, и не стала его перебивать. Учитывая, что для Вана не прошло и дня с тех пор, как девушка набросилась на него, Ван был немного смущен тем, как она изменилась за такой короткий промежуток времени… Когда он осознал это, глаза его расширились, и он спросил: «Эванджелина, время продолжает двигаться вперед, когда меня здесь нет»?
Его слова стали причиной появления странной гримасы на лице маленькой девочки. Она обвинительно посмотрела на него и сказала: «Ты только сейчас это понял? Ты самых большой идиот из тех, кого мне довелось обучать. Услышав ее подтверждение, Ван попросил Сис подсчитать время и понял, что то что для него было парой часов, для Эванджелины оказалось четырьмя годами.
Хотя Ван и раньше подозревал, что Эванджелина была узницей этого пространства, но осознав реальное положение дел, мальчик не мог не проникнутся к ней глубоким сочувствием. Эванджелина заметила, что Ван сменился в лице и сказала: «Не смотри на меня так, мне не нужна твоя жалость. Если ты действительно сожалеешь, усердно работай, чтобы изучить мои методы вместо того, чтобы тратить мое время».
Ван вздохнул и объяснил: «Я хочу тренироваться, но мне все еще нужно практиковать свою ковку. Как я уже говорил ранее, если я не смогу изучить способность «Мастера Кузнечества» до следующего Дената, Гефестус будет краснеть за меня перед другими богами. Я не могу ее подвести, несмотря ни на что»! Глаза Вана говорили о твердости его намерений, когда он смотрел ай_free-dom на подаренный ему Гефестус молот.
Эванджелина, казалось, была раздражена его словами, но она ничего не говорила в течение какого-то времени, размышляя. Ван терпеливо ждал, когда она заговорит, но прошло почти десять минут, и ему захотелось приступить к работе. Хотя мальчик считал Эванджелину милой и не возражал, против того, что ему «придется» любоваться её кукольными чертами еще какое-то время, но он ведь пришел сюда не за этим. Как раз в тот момент, когда он собирался приступить к работе, Эванджелина посмотрела на него и сказала: «Хорошо, я позволю тебе использовать это место как мастерскую, но ты станешь для меня хорошим собеседником, в обмен на мое терпение. И когда ты, наконец, улучшишь свой навык о нужного уровня, то будешь со всей серьезностью относиться к нашим урокам».
Ван на мгновение задумался над ее словами, прежде чем спросить: «Я понимаю, почему ты просишь компенсацию, но что я могу тебе дать, кроме своей крови»? Когда Ван упомянул это в такой непринужденной манере, Эванжелина немного поникла. Девушка опустила голову и сделала несколько глубоких вдохов, прежде чем успокоиться и сказать: «Я заметила, что предметы, которые ты принес в это пространство, являются реальными, физическими, объектами, а не духовными конструкциями. Хотя я не до конца понимаю как такое возможно, но похоже, здесь задействована какая-то магическая система».
Учитывая, что у нее было четыре года, чтобы сделать свои выводы, Ван не мог опровергнуть её слова, поэтому он просто кивнул головой в подтверждение. Эванджелина увидела его взгляд и слегка улыбнулась, продолжая: «Если это так, то очень легко можешь компенсировать мои затраты. Я была заперта здесь без дела в течение такого долгого времени, что мне уже давно надоело однообразие. Ты просто должен приносить мне предметы из твоего мира, чтобы мне не было так скучно. Мне все равно что, будь то книги, игры, еда или какая-нибудь другая ерунда».
Ван на мгновение задумался, прежде чем отдать ей все книги, которые он хранил в своем инвентаре. Их было несколько сотен, и в этот момент глаза Эванджелины немного расширились, прежде чем она подошла и взяла одну, спросив: «Это книги из твоего мира»? Ван кивнул, а девушка стала с любопытством листать страницы. Пролистав более половины книги, которую она держала в руках, Эванджелина сказала: «Я не могу прочитать ничего из этого».
Видя серьезное выражение на ее лице, Ван чуть ли не рассмеялся, но сдержался, ибо знал, что если бы он позволил себе такую оплошность, то девочка моментально выкинет его отсюда. У него никогда не было проблем с языками, поскольку «Путь» дал ему способность понимать основные языки, как в устном виде, так и письменном. Пока он пытался придумать решение, Эванджелина махнула рукой и все книги исчезли в пустоте. Все, кроме той, за которую вцепилась девушка.
Через пару мгновений она спросила: «Что это за книга»? Ван наклонил голову и увидел, что она взяла в руки «Культуру и традиции Южного племени», поэтому он вкратце рассказал о чем эта книга. Эванджелина прислушалась к его словам, а затем пробормотала: «Ззначит, в вашем мире тоже есть полулюди и зверолюди? Может быть, мы не такие разные, как я представляла»?
Прежде чем Ван смог что-либо сказать, Эванджелина кивнула головой и продолжила: Мне понадобится блокнот, ручка, стол, удобное кресло, а также кровать. Если у вас есть какие-то интересные продукты или сладости, я тоже хочу их попробовать». Поскольку ни один из перечисленных предметов не стоил много OП, Ван сразу же купил их в системном магазине. Когда он вытащил большую двуспальную кровать с розовыми простынями, одеялом и несколькими подушками, Эванджелина сразу повеселела. Еще до того, как он успел застелить постель, она нырнула в кровать, обнимая книгу, которую он дал ей ранее.
Эванджелина немного покачалась по кровати, прежде чем сказать одобрительным тоном: «Наконец-то ты ведешь себя как настоящий ученик. Если у тебя есть выпечка или сладости, оставь их на столе, прежде чем начать работать. И принеси мне еще потом, иначе я могу передумать. А сейчас я приступлю к изучению языков, используя книги, которые ты мне подарил.
Ван хотел возразить, что он только одолжил ей книги, но она уже не стала бы его слушать. Девушку поглотило новое занятие. Не желая прерывать ее, Ван просто покачал головой, прежде чем вернуться в свою мастерскую. Уходя, он оставил шоколадный торт, который купил в системе за 5ОП, чтобы у нее не было причин жаловаться позже.
Вану определенно нравилось, что королева чем-то занята, и не отвлекает его от практики. Но так продолжалось не долго, у неё стали появляться вопросы, с которыми она приходила к Вану каждый раз, когда он только заканчивал какую-то часть работы. Хотя Ван был немного раздражен, он удивился тому, насколько быстро ей удавалось изучать язык, она задавала очень точные и содержательные вопросы.
Эванджелина впитывала знания как губка, и к тому времени, когда Ван был готов отдохнуть от работы, она уже изучила основную структуру письменного языка и начала переводить другие книги.
Эванджелина заметила, что он отложил свои инструменты, без ее просьбы, поэтому она предположила, что он, наконец, делает перерыв. Ван работал почти восемнадцать часов подряд и останавливался только тогда, когда она задавала ему вопросы или отвлекала его. Хотя королеве не нравился гордый характер мальчика, её поражала его преданность. Она задавалась вопросом, какой же женщиной должна быть Гефестус, чтобы он захотел приложить столько усилий, лишь бы не подвести её».
Ван решил поесть, чтобы восстановить силы, но не успел он закончить трапезу, как его тело от усталости свалилось на пол. Ван смутно чувствовал, как какая-то сила сделала его невесомым и несет теперь неизвестно куда. Королева переместила его к кровати. Эванджелина сидела рядом за столом и писала в блокноте, сказав, не глядя на него: «Спи».
Несмотря на то, что она произнесла это слово быстро и холодно, Ван видел, что ее аура оставалась спокойной, ибо девушку уже не беспокоила его ковка. Ван все-таки решил доесть, а затем лег на кровать, выпрямив руки и ноги. Ковка была очень утомительным занятием, особенно если учесть объем работы Вана. Ван мысленно завел системный будильник и вскоре заснул.
Эванджелина продолжала двигать ручкой взад и вперед в течение почти двадцати минут, прежде чем остановиться. Она огляделась и заметила, что домен Вана оставался активным, даже если он спит. Хотя девочка знала, что его сфера сильна, она не переставала восхищаться его мастерством. Королева махнула рукой, и её магическая энергия потекла в сторону сферы домена Вана.
(A/N: альтернативные названия: «Повседневная жизнь мастера и ученика», «Няня Ван», «Умная баба»).