Перед нами раскинулась платформа Среднего Колеса, разрушенная и огромная, кладбище забытых мечтаний.
Вдалеке возвышалась гора Вотарион, ее разрушенные шпили цеплялись за тяжелое небо.
Я переехал.
Таурон двинулся.
Два потока бесшумно извивались среди руин, фрагменты рухнувшего парадокса мягко вибрировали под ногами, когда мы проходили мимо.
Каждый из нас с легкостью собирал Фрагменты Сигил, мерцающие осколки некой более глубокой власти, наши Нулевые Формы дрейфовали по мертвой местности, словно призраки.
И пока мы двигались, Таурон заговорил.
Только я мог его слышать.
Остальные наблюдали, Примархи, Сияющие Монады, сущности прославленные, но они ничего не слышали. Пространство между нами было для них беззвучным.
Но не для меня.
Для меня — никогда.
«Было когда-то», начал Таурон, и его голос был подобен шелесту древнего камня, «существование».
Его огромная рука, когтистая и неторопливая, скользнула вниз, чтобы подобрать еще один фрагмент, слабо светящийся властью времени.
«Существо, мало чем отличающееся от правителей, которых вы здесь видите».
Он слегка махнул рукой, указывая на далекие, любопытные взгляды наблюдавших, на Калисту, стоящую осторожно и настороженно, а за ней на других, разбросанных по платформе, словно внимательные часовые.
«Жители свалки».
В его тоне не было никакого почтения.
«Те, кто обитает в могильных кратерах Нульвейна. Могущественные. Правители регионов. Территории, созданные из парадокса и коллапса».
Он бросил на меня взгляд, и мы двинулись совершенно синхронно, два титана, прочерчивающие забытые линии по Складкам.
«Ты знаешь о них, Незнакомец?»
Я слабо улыбнулся. «Я знаю некоторые имена».
Таурон тихо и сухо усмехнулся.
«Их много. Смертосветовые Складки, освещающие пути Мертвых Существ для лучшей жизни. Хроносект Сплетенных Складок», — пробормотал он. «Тираны времени. Те, кто считает, что сама история — это поводок, за который нужно тянуть».
Он отвел взгляд в сторону.
«Завуалированные солнечные складки, скрывающиеся за великолепием умирающих звезд, окутанные завесами рухнувших солнц и выгоревших небес».
Еще один смешок.
«В генофолдах, где плоть и дух бесконечно переписываются, эволюция превратилась в искусство гротескного творения».
Мягкая, пустая улыбка.
«Могущественные. Многие из них с величием правят по всем Складкам».
Еще один осколок выпал ему в руку.
«Но… не высший».
ХУМ!
Его слова имели вес.
«Жители Складок», — продолжил он, — «могущественны. Они владычествуют над регионами, которые населяют. Они короли и королевы своих изломанных углов Складок».
«Но могильный след Нульвена сворачивается…»
Голос Таурона стал тише.
«Они крупнее любого жителя Фолд».
Еще один шаг. Еще один фрагмент.
«Потому что есть те, кто живет дальше жителей Каньона и живет и мертв гораздо дольше, чем они».
Его тон изменился, он стал почтительным, почти настороженным.