«Почему ты стоишь в углу комнаты?» Роуз раздраженно спрашивает Серу: «Я хочу поговорить с Тенсеем наедине».
— Роуз, все в порядке. Я пытаюсь протестовать, лежа на больничной койке, но не думаю, что Роуз услышала мой голос. Я проснулся всего несколько часов назад и все еще чувствую себя довольно слабым.
Последние несколько мгновений битвы с Альфа-Один были размыты, и я действительно не помню, что произошло до того, как я потерял сознание. Последней моей связной мыслью было нырнуть в яму, чтобы спасти Роуз, после этого в моей голове все смешалось. Я знаю, что сражался с Альфа-Один и имел какую-то ссору с Галантом, но подробности происшествия от меня просто ускользают.
Когда я пришел в себя, я оказался в этой частной палате, а Сера стояла рядом и служила моим телохранителем. Сэра сначала отказалась говорить о том, что произошло, сказав, что мне нужен отдых. Но по моему настоянию она сказала мне, что Роуз выздоравливает в той же больнице и что мой обморок был вызван внезапным выбросом адреналина.
Сэра, не глядя в сторону Роуз, отвечает: «Почему ты вообще здесь? Разве тебе не следует тоже отдыхать после того, как тебя проглотил гигантский монстр?»
Роуз хмурится, и ее голос становится резким: «Спасибо за беспокойство. А теперь уходи, чтобы я могла поговорить с Тенсеем».
Сэра, наконец, поворачивается к Роуз, и на ее лице появляется самодовольное выражение: «Как телохранитель Тенсея, я не могу отойти от него. Просто притворись, что меня здесь нет. Тенсей не возражает. Верно, Тенсей?»
Сэра, что ты делаешь? Не бросайте мне мяч, тем более, что я тут ни при чем! Я начинаю потеть, когда Роуз и Сера начинают пристально смотреть на меня, ожидая моего ответа. Мне нужно отвлечься, немедленно!
«Где Ирен?» — выпаливаю я. Хорошо, что я могу думать на ходу. Это должно отвлечь разговор от меня.
Сэра поправляет униформу и отвечает: «Инспектор Скотт вернулся в штаб-квартиру несколько дней назад. Она не была настолько серьезно ранена, чтобы нуждаться в госпитализации. Я вызвалась присматривать за вами, пока мадам разбирается с ее стороны».
Роуз схватила меня за руку и воскликнула: «И это все из-за тебя, Тенсей! Ты был таким храбрым во время боя. Ирэн не пострадала, потому что ты напал на нее и не послушал этого труса, пытающегося отдавать нам приказы».
Я неловко смеюсь, почесывая затылок: «Ну, это все было очень горячо. Я бы не назвала это храбростью».
«Мне все равно, как вы это назовете». Роуз улыбается и начинает прижиматься ко мне: «Если бы ты не прыгнул в яму, я бы умерла».
Я яростно краснею, когда тело Роуз трется о мое, ее аромат переполняет мои чувства. Я обращаюсь к Сере за помощью, но она бесстрастно отводит взгляд и ерзает рукояткой сабли.
«Эй, я слышал, что ты тоже что-то сказал, когда противостоял Галланту». Роуз хрипло шепчет: «Скажи мне это еще раз, пожалуйста».
Пока мой разум приходит в бешенство из-за того, что происходит передо мной, Сэра внезапно громко кашляет, выводя нас с Роуз из нашего взаимного транса.
— Ты сказал притвориться, что тебя здесь нет. Роуз жалуется Сере, надув губы: «И вообще, ты купалась последние несколько дней?»
Губы Сэры сжаты в тонкую линию, когда она топчет к Роуз. Сэра просовывает руку под одну из подмышек Роуз и начинает тянуть. Роуз пытается держаться за меня, как ракушка, но ее медленно и верно вырывают.
«Хорошо. Веселье закончилось». Сэра категорически говорит: «Пациентам нужен отдых. Обоим пациентам. И да, я пользовалась душем в твоей палате, Роуз».
«Тенсей». Роуз певуче, когда ее утаскивают: «Я вернусь, как только этот спойлер уйдет с дежурства. Подожди меня!»
Сэра лукаво подмигивает мне: «Я провела здесь последние несколько ночей с тобой, Тенсей. Я никогда не ухожу с работы».
С этими словами Сэра продолжает тащить сдувшуюся Роуз к двери. Как раз в тот момент, когда я собираюсь столкнуться с выходками моих друзей, дверь внезапно распахивается, и в комнату вбегает Кира.
— Тенсей, нам нужно как можно скорее перевезти тебя в Башню Вознесения. Кира взволнованно задыхается: «Врачи сказали, что ты будешь в достаточной форме, чтобы тебя выписали через два-три дня».
У меня отвисает челюсть от этой внезапной перемены в настроении. «Помедленнее, Кира». Я говорю: «Что происходит?»
Но Кира не обращает на меня никакого внимания, поскольку она полностью поглощена взглядом на Серу, как будто Сера единорог или что-то в этом роде. Со своей стороны, Сера начинает нервно переминаться с ноги на ногу и изображает на лице неловкую улыбку.