Я заканчиваю энергично чистить зубы и тщательно полоскаю рот. Затем я открываю кран умывальника на полную мощность и вытираю лицо, наслаждаясь прохладным ощущением воды, плещущейся по моей коже. Раньше я сильно выпил, так что мой утренний ритуал почти завершен. Хрустнув затекшей шеей, я вытираюсь стопкой рулонов туалетной бумаги, которые есть в туалете отеля, прежде чем отправиться обратно в вестибюль Imperial Regency.
Отель среднего класса, расположенный в районе Ред-Перч-Кейп, популярном среди деловых путешественников, вестибюль отеля Imperial Regency лучше всего можно охарактеризовать как величественный и безмятежный. Мраморные полы, деревянные панели и ненавязчивая стойка регистрации. В этом ансамбле доминирует безвкусная хрустальная люстра, ненадежно свисающая с потолка. Интересно, падала ли эта штука когда-нибудь на кого-нибудь? Если бы это произошло, руководству было бы очень неловко. Когда я прохожу мимо одетых в ливреи сотрудников, думая о праздных мыслях, швейцар у входа бросает на меня недобрый взгляд и отпугивающим движением открывает мне дверь.
Я не обращаю внимания на швейцара и выхожу на улицу к черному внедорожнику, припаркованному на обочине. Открыв водительскую дверь, я забираюсь в машину и пробираюсь назад, где сиденья сложены, чтобы освободить место для спального мешка. Рядом со спальным мешком стоит знакомый ноутбук, а окна плотно тонированы, чтобы никто не мог заглянуть внутрь. Двигатель внедорожника запускается без моего подсказки, и он плавно трогается с места, присоединяясь к утреннему потоку машин.
«Сегодня утром вы, трансмигратор, выглядите довольно растерянным». Голос замечает, хрипя по радио внедорожника: «Я думал, что вы будете в восторге от обновления, которое я организовал для вашего способа передвижения».
«Хотя я не ожидал, что буду там жить. Как какой-то автомобильный бродяга». Я саркастически замечаю: «Чем больше я работаю на вас, тем выше я поднимаюсь в мире».
«Голос» пренебрегает моим комментарием: «Жемчуг перед свиньями. Этот внедорожник — мобильное место силы, позволяющее мне как ремонтировать ваше тело на ходу, так и выполнять развертывание в кратчайшие сроки. Последние несколько дней вы провели здесь, спя, без каких-либо проблем». Я не вижу причин вам сейчас жаловаться».
После того, как я расстался с Эрнандесом в штаб-квартире SOPO, я обнаружил, что этот черный внедорожник ждет меня на обочине дороги, его пассажирская дверь широко распахивается в тот момент, когда я подхожу. Быстро поняв намек, я заполз внутрь и рухнул на спальный мешок, наконец поддавшись стрессу последних нескольких дней. Время тянулось как дымка, пока я чередовал глубокий сон и краткие, смутные моменты бодрствования.
Вы можете догадаться, как я был взволнован, когда «Голос» посоветовал мне пойти помыться в общественном туалете Ридженси в первый день моего полного выздоровления после предыдущего злоключения.
«Почему ты просто не забронировал мне номер в отеле?» Я ворчу: «Не знал, что боги в наши дни так скупы на деньги».
Голос грохотает: «Для вашей безопасности, Переселенец. Посмотрите на это».
Ноутбук оживает и показывает кадры воздушного наблюдения за Холмами Шести Деревьев, местом моего предыдущего укрытия. Ничего необычного я не замечаю, но «Голос» выделяет несколько случайных людей, которые бродят по округе или просто тусуются. Затем ноутбук начинает показывать кадры, снятые в парке, где я любил отдыхать. И снова «Голос» начинает выделять группу случайных людей, которые просто занимаются своими делами.
На экране ноутбука открывается новое окно, показывающее вид сверху на заброшенный магазин, который я посещал в районе Дриминг-Спирс. Несколько пешеходов, проходящих мимо магазина, окрашены в зловещий красный цвет на экране.
«Все выделенные мужчины и женщины недавно прибыли из Нео-Кардиффа». «Голос» сообщает: «Мне было легко сопоставить их лица с паспортами, которые они использовали для иммиграционного контроля. Все эти посторонние люди предпочли проводить время, слоняясь по местам, где, как известно, вы появлялись. это тебе говорит, Трансмигратор?»