— Рулевой-это лицо, ответственное за набор рабочей силы. Только он знает, откуда все берутся.»Чжан Хэн сказал Юджину:» вы можете найти кого-нибудь, чтобы проверить это дело, и вы обязательно найдете рулевого корабля. Он скажет вам, что ваш сын находится на этой лодке. Что касается остальных, то, поскольку прошло так много времени, они будут помнить только то, что на корабле действительно работал подросток. Однако это, по-видимому, еще больше подтверждает то, что сказал рулевой, и заставляет вас поверить, что ваш сын действительно находится на этой лодке.”
Карина удивилась не меньше Юджина. — Ты хочешь сказать, что у Малькольма вообще нет рычагов давления, он просто создал иллюзию, что они у него есть?”
“Совершенно верно.”
— Погоди, а как насчет двух выживших? Почему один поступил на флот, а другой-в резиденцию губернатора? Если они не имеют никакого отношения к этому делу, почему Малькольм защищает их …”
“Нет, ты все еще не понимаешь, что это не Малкольм послал их служить во флот и резиденцию губернатора. Это было после того, как они присоединились, и Малькольм обнаружил, что он выбрал их, что поставило весь план в его пользу и сделало его более правдоподобным. Чжан Хэн повернулся к Юджину и спросил: “Когда вы впервые услышали эту новость, они уже были на флоте и в резиденции губернатора?”
Юджин немного помолчал, потом кивнул. — В конце концов, с тех пор прошло семь лет. Я сам вернулся в колонию и узнал об этом. Я подтвердил, что они поступили на флот и в резиденцию генерал-губернатора два года назад, и понял, что у меня нет никаких шансов. В то время я, естественно, думал, что это сделал Малькольм, и я чувствовал, что он был слишком страшной силой, чтобы бороться с ней. Мысль о том, что он все спланировал на два года вперед, повергла меня в уныние и отчаяние.”
— Итак, Малькольм знает, в каком состоянии находятся ваши отношения с сыном и насколько он важен для вас. Итак, он использовал реальное событие, чтобы подделать пиратский опыт вашего сына, чтобы контролировать вас.- Деловая женщина почувствовала, как по спине пробежали мурашки. Она не знала, какая версия Малкольма была более ужасной-неуязвимая, без видимых слабостей, или та, которая держала его противников в своих руках.
В отличие от нее, Юджин успокоился после первого всплеска эмоций. Веревки, которые уже много лет висели у него на шее, начали ослабевать. В своем кресле он казался не таким, как прежде. Он выпрямил спину, и его взгляд стал острее, когда он посмотрел на Чжан Хэ, который сидел напротив.
“Я должен признать, что вы действительно близки к тому, чтобы убедить меня, но пока это только ваши выводы. Кроме этого письма от моего сына, у вас нет никаких конкретных доказательств. Я не видел своего сына десять лет, так что я больше не узнаю его почерк. Откуда мне знать, что тот, кто обманывает меня, — не ты?”
Юджин помолчал. “Я слышал о конфликте между вами и Союзом черной торговли. Вы оба так много работали, чтобы решить мою проблему как незнакомца. Полагаю, тебе нужна моя помощь, чтобы разобраться с Малькольмом. Я могу согласиться на вашу просьбу, но мне нужно больше доказательств, чтобы быть уверенным, что мой сын в безопасности, если я собираюсь выступить против Малкольма. Это не слишком много, чтобы просить, не так ли?
“На самом деле, самый простой способ для вас-найти своего сына и поговорить с ним лицом к лицу”,-сказал Чжан Хэн.
Юджин снова погрузился в молчание. На этот раз он был заметно длиннее. Никто из четырех человек в комнате не произнес ни слова. Атмосфера, казалось, застыла, прежде чем торговец разведданными заговорил снова с грустной улыбкой: “я не уверен, что все еще имею право быть его отцом. Когда начался пожар, я трусливо выбежал из дома. В тот момент я потерял их навсегда. Я не заслуживаю его прощения.”
“Возможно, это потому, что ты никогда не пыталась просить у него прощения. Чжан Хэн замолчал и поднялся со стула. Он открыл за собой деревянную дверь, которая вела на балкон, где стоял молодой человек, похожий на Юджина, со сложным выражением лица.
Кармен, которая до этого не произнесла ни слова, тихо сказала: “Извините, я не сказала вам об этом заранее. Я боялся, что ты не захочешь с ним встречаться. Но теперь, когда вы оба здесь, мы дадим вам немного побыть наедине.”
Закончив говорить, она встала и вышла из дома первой, за ней последовали Чжан Хэн и Карина, и закрыла за собой дверь.
Все трое спустились в гостиную, а Кармен пошла за вином для них двоих. Сегодня было слишком много сюрпризов. Карина все еще не оправилась от шока.
Через некоторое время она спросила: “Это вы нашли его сына?”
Чжан Хэн кивнул. — Юджин очень осторожный человек. Без достаточных доказательств он не мог помочь нам разобраться с Малькольмом. Однако вернуть сына было не так-то просто. Вражда между ними глубока. При обычных обстоятельствах они встретились бы только на похоронах Юджина.”
“Так как же вам удалось убедить его вернуться?”
“Я заранее подготовил два набора аргументов. Один — с точки зрения его матери, а другой-относительно его кровных уз с Юджином.”
— Кто из них убедил его?”
“Ни. К счастью, у меня еще оставалась козырная карта. Я позволил диспетчеру сообщить ему, что если он хочет вернуться в Нассау, я могу заплатить ему сорок золотых монет, — объяснил Чжан Хэн. — Хотя в военно-морском флоте есть комнаты и питание, такие офицеры низкого ранга, как он, имеют низкий доход. Если он хочет подняться по служебной лестнице, ему нужны деньги, но он не хочет получать поддержку от своего отца. Конечно, учитывая мою личность, эти деньги в конечном счете должны быть выплачены через Мисс Кармен.”
Карина на мгновение задумалась, переваривая все это, а потом сказала: “Итак, теперь мы уже покорили Женю.”
“Если все пойдет хорошо, то да. Приготовления лаэли почти закончены. Завтра вечером я попрошу Билли с двадцатью членами экипажа подождать его на западной стороне острова, ближе всего к Терренс-Мэнору. Там нет ничего, кроме ракушек и песка, поэтому люди редко ходят туда. Галка может увезти их из Нассау ночью.
— Как только вы получите эти письма и обвинения Юджина, репутация Малькольма быстро упадет, и другие торговцы черного рынка не позволят человеку, связанному с таким количеством преступлений, продолжать контролировать альянс черного рынка. Учитывая отношения Редмонда и Норманда, он не может просто игнорировать то, что произошло три года назад. Так что на этот раз Малькольму будет нелегко вернуться.”