Раздав оставшимся в живых еду и воду, Чжан Хэн переключил свое внимание на добычу золотых слитков со дна океана. Времени оставалось немного, так как флот согласился перегруппироваться на острове попугаев через две недели. Прошло больше недели, а теперь осталось всего пять дней. Однако, зная флот, они не придерживались оговоренного времени и обычно прибывали на день или два раньше.
Это означало бы, что у Галки было только около трех дней, чтобы забрать все золотые слитки. После этого Чжан Хэн должен будет подумать о том, как сбежать и избежать встречи с флотом на обратном пути в Нассау. Ему понадобится хороший день для планирования. Другими словами, за исключением сегодняшнего вечера, у Чжан Хэ и его людей было всего два дня, чтобы забрать все золотые слитки.
Среди всех этих плохих новостей появилась надежда. Еще раньше Кент подумывал о том, чтобы заполучить и этих золотых бардов, приказав их плотникам изготовить набор спасательных инструментов. Они были грубой конструкции, где все, что они делали, чтобы использовать модифицированный абордажный крюк. Плотники добавили к когтю еще два крючка и привязали веревки к передней части крюка. Это помогло сделать устройство более прочным и позволило бы им поднимать затонувшие ящики. Даже с этим устройством им все равно пришлось бы посылать водолазов, чтобы прикрепить крючки к этим ящикам. Первоначально Уорден хотел заставить захваченных пиратов сделать это. Конечно, Чжан Хэн был не из тех, кто заставляет своих людей делать это, поэтому он решил посоветоваться с Гейлом.
“А ты как думаешь? Это выполнимо?”
— Нетрудно изготовить инструменты, которые они сделали. Они придумали правильную вещь для этой задачи. Нам просто нужно скопировать его. У нас на корабле тонна абордажных Крюков. Я думаю, что смогу сделать десять из них до захода солнца.”
“Я выбрал самых квалифицированных людей и для этой задачи. Они лучшие ныряльщики на Галке. Тем не менее, мы не можем просить их оставаться под водой слишком долго. К тому времени им придется всплыть на поверхность еще до того, как они доберутся до ящиков, — добавил Дюфресн.
— Хм, к тому времени, как они доберутся до золота, у них кончится кислород. Скажите водолазам, чтобы они обнимали тяжелые камни по пути вниз. Они автоматически начнут погружаться, и никакой энергии не потребуется. Кроме того, завяжите веревку вокруг их талии и установите ограничение по времени. Как только время закончится, мы их вытащим. Если все пройдет гладко, у них будет достаточно времени, чтобы установить крюки для захвата на ящики.”
Что касается давления воды, Чжан Хэн не мог найти никаких решений. Водолазы просто должны были преодолеть его сами. Двадцатиметровая глубина должна быть сносной для человеческого тела. Хотя это оставило бы их с изгибами, это не было смертельно. Учитывая риск, на который они пойдут, дайверы получат дополнительную награду, если они успешно выполнят задание. Это был очень необходимый стимул для этих людей.
Чжан Хэн предоставил решать этот вопрос Дюфресну и Билли. Дюфресн кивнул и немедленно послал кого-то проверить их теорию. Как только первый ящик будет извлечен из воды, он сразу поймет, что метод Чжан Хэ хорошо сработал. Все, что ему нужно было сделать после этого, — это усовершенствовать технику, пока все ящики не выйдут из воды. К концу второй ночи Галке удалось добыть больше половины затонувшего золота.
После этого спасательная операция значительно замедлилась. Испанский корабль с сокровищами был исключительно хорошо построен, и пиратам пришлось забивать его ядрами, пока он не затонул. Неизбежно пострадал и грузовой отсек. Галка собрала все ящики, которые были еще целы, но там все еще было много золотых слитков, которые были разбросаны повсюду.
Собирать их одного за другим-дело хлопотное и трудное. Хитроумные приспособления, которые они сделали раньше, вряд ли помогут в подобной ситуации. Это нужно было сделать вручную. Другими словами, им потребуется больше времени, чтобы завершить всю спасательную операцию. Кроме того, дайверы могли погружаться только ограниченное количество раз в день. Глубина и давление будут сказываться на них, и они в конечном итоге будут истощены.
К счастью, выжившие на острове в основном выздоровели. Чтобы выразить свою благодарность Галке, они не только отказались от своих прав на золотые слитки, но даже были готовы помочь вернуть их, не прося ничего взамен.
Это была третья ночь, и с помощью выживших Галка сумела добыть в общей сложности 3200 фунтов золотых слитков. На дне океана оставалось 1800 фунтов, но большая их часть была разбросана повсюду, и многие были погребены под обломками. Конечно, они могли бы вернуть их все, если бы захотели, но это заняло бы больше времени.
Чжан Хэн не собирался больше ждать. Последние несколько дней Галка вела непрерывный бой. Когда они бежали с острова попугаев, каждый пират на Галке затаил злобу на флот. Когда они уничтожили Кента, недовольство было улажено. Теперь большая часть команды Галки лежала истощенная и измученная. Несмотря на то, что некоторые боеприпасы были приобретены в Кенте, большинство из них потеряли силы для новой битвы.
Вот почему Чжан Хэн решил больше не оставаться на острове попугаев. Подобрав Брука, он отправился домой. Всем не терпелось вернуться в Нассау. Тяжело бегая, Галка потратила вдвое больше времени, чем требовалось, чтобы вернуться в Нассау. Имея на борту столько золота и дополнительный комплимент, они двигались гораздо медленнее, чем обычно. Они должны были избегать и остальных пяти вражеских кораблей. К счастью, они не столкнулись с какими-либо угрозами. Только когда они увидели каменные стены и замок Нассау, они наконец смогли вздохнуть с облегчением.
У всех на борту были смешанные чувства, когда они увидели Нассау. Для пиратов Галки они снова одержали верх и заявили о своей победе, хотя это была тяжелая битва. Как капитан «Галки», Чжан Хэн продолжал оставаться легендой Нассау. В ужасных, безнадежных обстоятельствах Галка была единственным кораблем, который выжил и избежал флота. Они чудесным образом изменили ход событий, уничтожив Миранду и Кента. В конце концов они спасли большую часть золотых слитков и спасли пиратов, которые все еще были живы на острове попугаев.
С другой стороны, остальным пяти пиратским кораблям повезло меньше, чем Галке. На этот раз они потеряли все. Они ничего не смогли получить от охоты, и, что еще хуже, их корабли также были уничтожены. Однако они были просто благодарны за то, что остались живы и смогли вернуться в Нассау. Как только Галка прибыла в гавань, Брук и другой капитан быстро сошли с корабля. У них было много дел, так как им нужно было набрать новых Пиратов и искать новую лодку. После этого Эрик тоже попрощался с Чжан Хэн.
Чжан Хэн отправил их на берег в маленькой лодке. Как только они ушли, Чжан Хэн приказал своим людям выгрузить золотые слитки из Галки. Хотя на дне все еще лежало 1800 фунтов золотых слитков, остальные пять пиратских кораблей отказались от своей доли. Таким образом, на этот раз они были довольны и довольны своим результатом. Оставшиеся объедки, скорее всего, будут захвачены флотом и охотниками за пиратами.
После этого путешествия пираты Галки были достаточно богаты, чтобы перестать быть пиратами. Большинство из них никогда раньше не видели столько золотых слитков. Когда они выгружали свои золотые слитки, весь Нассау был в шоке.