—————————————————————–
Перевод выполнен Arcane Translations
Переводчик: FusionX
—————————————————————–
◇◇◇◆◇◇◇
Когда я посмотрел в зеркало, на меня уставилось бледное лицо.
Мое лицо и так выглядело болезненным, но разве не будет казаться, что я нахожусь на грани смерти?
Я понимал, почему Адель сказала, что я выгляжу так, будто вот-вот умру.
Если бы кто-нибудь увидел это лицо, он, вероятно, хотя бы раз подумал то же самое.
Учитывая, что она сама была вполне здорова, вполне естественно, что она посчитала, что я выгляжу слабой. Конечно, ее слова, казалось, пронзили мое состояние насквозь.
Отражение в зеркале показало мне лицо, точно такое, каким я его помнил, — глаза лишены жизни.
Это имело смысл.
Хотя мое мнение может отличаться, мое тело всегда возвращалось к состоянию 20-летнего лета.
Говорят, глаза — это зеркало души.
Возможно, моя внешность немного изменилась, как она сказала.
Если подумать, сколько времени прошло с тех пор, как я в последний раз искренне улыбался после начала регрессии?
Любое поднятие губ казалось невыносимо неловким, вынужденным.
Покачав головой, я обернулся и увидел Ренольда, стоящего там в замешательстве.
…Как долго он здесь был?
«Я же сказал тебе не входить без моего разрешения».
«А, у меня было разрешение. Разве я не объяснял вам ваше расписание на сегодня ранее?»
«Ах».
Поглощенный зеркалом и собственными мыслями, я совершенно забыл, что Ренольд находится в моей комнате.
Что касается сегодняшнего расписания, то, честно говоря, мне особо нечего было делать.
Мой отец и Юрия занимались делами семьи, а слуги выполняли различные поручения.
Я не бродил намеренно и бесцельно.
Как будто я не был его частью, мое имя всегда исключалось из дел, которыми занималась эта знать.
Если и была какая-то разница, так это то, что сегодня мне пришлось встретиться с отцом лично.
«Он звонит мне из-за вчерашнего инцидента?»
«Вероятно… так оно и есть. Слухи распространились довольно далеко. То, что ты причинил кому-то вред, да. Но это, конечно, не может быть правдой».
«Если бы я убил кого-то на императорском празднике, я бы сидел в тюрьме, а не здесь. Разве это не довольно убогое воображение?»
«Я, я не распространяла эти слухи. Некоторые служанки…»
«Да, да, я понял».
Без травм, но вернувшись весь в крови, и заперевшись в своей комнате, молодой хозяин — это один факт.
Я мог приблизительно оценить степень имевшего место преувеличения и искажения.
На самом деле среди слуг было немало тех, кто меня недолюбливал, так что, вероятно, в этом была и доля злобы.
Я задавался вопросом, какая из собак Юрии тявкала на этот раз. Это меня немного раздражало.
◇◇◇◆◇◇◇
«М-мой господин?»
Как я всегда чувствовал, к моим действиям было привлечено необычайно много внимания.
Один только выход из комнаты вызвал у многих реакцию.
Когда я схватила за подбородок служанку, стоящую перед моей дверью, она вздрогнула от удивления.
Незнакомое лицо. Оно казалось смутно знакомым, но все же это было лицо, которое я не часто видел, несмотря на свои многочисленные регрессии.
Другими словами, это был человек, который имел со мной мало прямых отношений.
Так что же значило, что такая служанка околачивалась прямо перед моей дверью?
Возможности сузились до двух вариантов:
Либо она действительно была новой служанкой, либо чьей-то пешкой.
Более того, какая у нее могла быть причина оказаться перед моей дверью?
Ренольд только что вошел и стоял прямо позади меня.
То, как она дрожала, словно испуганная мышь, было весьма подозрительно.
Если бы она просто проходила мимо, она бы что-то несла, но руки этой женщины были явно пусты.
Но, судя по всему, она пришла ко мне по делу.
«Кто ты стоишь перед моей комнатой?»
«Я, я служанка в доме Тейлоров…?»
«С каких это пор ты стала служанкой? Я впервые вижу твое лицо».
Крепче сжав ее подбородок, я сильнее надавил пальцами.
Постепенно почувствовав напряжение, служанка слегка нахмурилась от боли.
«Я знаю каждую служанку в этом доме. Я видела их так много раз, что и не сосчитать».
Я никогда не мог забыть лица, которые видел десятки раз.
Я знал, где каждый из них живет, какие задачи они выполняют — все.
Остались воспоминания о том, как я расследовал их одно за другим, опасаясь, что они могут помочь в моем убийстве или что кто-то из них может попытаться убить меня.
Я никогда не ожидала, что такая одержимость окажется полезной сейчас, но одно было ясно — эта служанка была подозрительной.
Силы покинули служанку, которую я держал за подбородок, и она опустилась на пол.
Чтобы в семье работали такие бесхребетные люди…
«У молодой леди, конечно, своеобразный способ ведения дел. Чтобы подслушивала такая послушная горничная».
«Это, это не…»
«Мне не очень нравится ложь. Просто держи рот закрытым».
Плотно сжав губы, она болезненно кивнула.
Взглянув на выражение лица Ренольда, я увидел, что его глаза расширились от явного потрясения.
По крайней мере… это означало, что Ренольд все еще представлял для меня какую-то ценность.
Она не была убийцей.
На тот момент не было никаких причин пытаться убить меня, и казалось, что она просто легкая добыча, которой поручили какую-то черную работу.
Служанка не сказала больше ни слова.
Только ее полные слез глаза давали понять, что она не привыкла к такому обращению.
В таком случае не было смысла ее больше удерживать, я только навредил себе.
Отпустив ее подбородок, я бросил на Ренольда взгляд, чтобы он разобрался с остальным.
«…Очень хорошо. Мне нет смысла срываться на тебе. Вчерашние слухи, должно быть, вызвали немало беспокойства».
«Ик…ик…»
Не только мое раннее возвращение, но и наверняка распространились слухи о том, что я весь в крови.
Естественно, она заподозрит, что я что-то сделал.
Ее реакция не была неожиданной, скорее вызвав веселый смех.
Разочарование изначально требует определенных ожиданий — в случае с Юрией, ее ответу не хватило оригинальности.
Разобравшись с горничной, Ренольд поклонился мне и ушел.
Как я заметил еще вчера, Ренольд, похоже, проявил ко мне весьма уважительное отношение.
Мне не понравилось такое отношение, может быть, потому, что он чувствовал, что я держу его на поводке.
Пока он продолжал в том же духе, мне это только на пользу.
«Юрия действовала слишком поспешно».
Как бы легкомысленно она ко мне ни относилась, распускать такие слухи, а потом смотреть на мою реакцию.
Самое смешное, что в первую очередь я бы от этого совершенно растерялся.
Вероятно, она не учла, что я уже десятки раз оказывался в подобных ситуациях.
Но, опять же, никто, кроме меня, об этом не знает.
С этими мыслями я внезапно остановился на пути к месту, где должен был находиться мой отец.
Причиной были быстрые шаги, приближающиеся сзади.
Как будто я был целью, безрассудный звук медленно стих, когда я остановился.
«Роберт Тейлор».
Как всегда, от этого ледяного голоса у меня по спине пробежал холодок.
На мгновение мне показалось, что подул пронизывающий ветер.
Несмотря на знойное лето, глаза Юрии всегда излучали холодное равнодушие.
«Почему ты вчера вернулся в поместье один? Я же говорил тебе, чтобы ты больше не создавал проблем».
«Вы действительно это сказали».
«Я спрашиваю тебя сейчас. Почему ты вернулся в поместье весь в крови?»
В тот же миг с моих губ сорвался смех.
Как нелепо допрашивать кого-то, даже не убедившись должным образом в фактах.
Какой бы идеальной молодой леди она себя ни считала, ей не хватало утонченности.
Неужели она действительно думала, что сможет запугать кого-то одним лишь своим статусом?
Это был как раз один из таких моментов.
«Вы ошибаетесь, юная леди. Кажется, слуги передали неверные слухи».
«Я ошибаюсь? Ха, Роберт. Ты все еще так говоришь, несмотря на эти доказательства?»
Она достала рубашку, воротник которой был запятнан кровью.
Она что, прямо приказала прачечной найти его? Пятна крови там были, конечно.
Но это все. Никто не назовет такую рубашку «залитой кровью».
Однако Юрия держалась весьма уверенно.
Казалось, она была убеждена в «гипотезе», которую сама же и выдвинула, как будто ее слова были абсолютной истиной.
«Вы бы назвали это количество крови «покрытой», юная леди? Мне кажется, это немного отличается от моего понимания».
«Это сейчас не самое главное. Откуда у тебя эта кровь? На твоем теле нет ран, так что, чтобы ты был запачкан кровью, она должна быть чьей-то другой. Не говори мне, что ты на самом деле кого-то убил…»
«Ха…»
Юрия раздраженно вздохнула, и ее лицо на мгновение посуровело.
Я намеревался молча выслушать ее и несколько раз извиниться, чтобы положить конец этому, но ее непонимание оказалось сильнее, чем я думал.
Убийство? Конечно, она знала лучше, чем кто-либо другой, что я никогда даже не держал в руках меча.
Это было просто абсурдно.
Просто предлог, чтобы устроить большую проблему из того, что я действую в одиночку.
Обладая властью, она могла бы легко принять это как факт и похоронить меня под ним.
Даже если бы правда вышла наружу и рассеялась, мой отец, услышав этот слух, отругал бы меня за то, что я опозорил честь семьи.
Другими словами, ее цель — лишить меня благосклонности отца — будет блестяще достигнута.
«Значит, ты поверил словам некоторых слуг, стоявших надо мной».
«…Я никогда не говорил, что слышал это от слуг».
«Тогда ты видел это напрямую? Ты видел, где я был ранен, кого я встретил на балу, из-за чего я истек кровью? Ты не видел, не так ли? Нет, конечно, ты не видел».
Мой прежде спокойный голос стал довольно резким.
Вероятно, потому, что у меня было не очень хорошее настроение.
Старые воспоминания, которые я вспоминал во сне, словно наложились на ее образ.
Руки, которые душили мою шею, лицо, которое насмехалось надо мной, когда я умирал, холодные глаза, которые пытали меня напрямую, — все это провоцировало меня.
«В конце концов, я вас совершенно не интересую, не так ли, юная леди?»
Для Юрии я не был братом.
Просто кто-то, кто разделял ее кровь, возможно, соперник, который мог бы занять место молодого господина, если бы она совершила ошибку.
Вот почему она пыталась держать меня под контролем.
Ругала меня за ошибки, пытала за проступки — все это потому, что она видела во мне не члена семьи, а соперника.
Мой повышенный голос постепенно стал тише, и в конце концов он вновь обрел первоначальное спокойствие.
Казалось, стало даже холоднее, чем раньше.
Мой разум, лишенный тех немногих оставшихся эмоций, был подобен спокойному пруду без единой ряби.
Юрия все еще наблюдала за мной.
Но в отличие от прежнего, теперь на этом застывшем выражении лица появились трещины.
Доказательством тому были ее слегка дрожащие губы и колеблющиеся глаза.
«Вы говорите, что были ранены…»
«Я встретил леди Игрит. Она перерезала мне шею».
При упоминании Игрита глаза Юрии сузились.
Игрит – это имя могло относиться только к одному человеку.
Она, казалось, сомневалась, но замолчала, увидев герб Игрит, вышитый на платке, который я ей показал.
Как смешно, что она все еще сомневалась в словах своих сородичей, но при этом твердо верила в герб герцога, которого никогда не встречала.
«Я был ранен. Ты правда думаешь, что тот, кто никогда не держал в руках меч, может убить другого человека?»
«……»
Ее плотно закрытый рот, казалось, признал поражение, не в силах больше мне возражать.
Лицо, которое на меня смотрело, исчезло. Я посмотрел на образовавшиеся маленькие трещины.
Она казалась взволнованной, и ее дрожащие глаза побудили меня говорить тише.
«Если не знаешь, лучше ничего не говори. Если хочешь, чтобы я исчез, так и скажи».
На ее продолжительное молчание я добавил, отворачиваясь:
«Тогда я тихо исчезну, юная леди».
Я направился к комнате отца.
Моей первоначальной целью было поговорить с ним, но задержка была именно в этом.
Но когда я сделал шаг вперед, Юрия тихо пробормотала:
«…Дело не в том, что ты мне неинтересен».
Слова, которые я собирался опровергнуть, застряли у меня в горле.
Потому что Юрия смотрела на меня.
Выражение лица было настолько искажено, что, казалось, оно может разбиться в любой момент.
◇◇◇◆◇◇◇