—————————————————————–
Перевод выполнен Arcane Translations
Переводчик: FusionX
—————————————————————–
◇◇◇◆◇◇◇
Доброе впечатление осталось неизменным даже тогда, когда Роберт снова встретил Терезу.
Мягко улыбающееся лицо было таким же, как у мужчины, который когда-то поклялся доказать ей свою любовь.
Разве он не имел глупости принести ей драгоценности, спрашивая, может ли она теперь доверять ему?
Она высмеивала его за это…
Однако, признавая это, Тереза не упустила из виду несколько изменившееся поведение Роберта. Хотя он все еще казался достаточно доверчивым, чтобы поверить ее словам, она по какой-то причине почувствовала странный холодок.
Более того, разве не следовало подготовиться к ее встрече, как обычно?
Но на этот раз ничего не было.
Буквально ничего, поэтому глаза Терезы сузились от странной, не похожей на обычную, атмосферы.
«…Роберт, сегодня что-то испортило тебе настроение?»
«Вовсе нет. Я просто ждал тебя. Пожалуйста, заходи, я заварил чай».
Глядя на Роберта, который протянул ей руку, чтобы проводить ее, она в конце концов пожала ее и вышла из экипажа.
В поведении Роберта не было ничего странного.
Возможно, это было лишь ее воображение. Она ведь приехала неожиданно, без предупреждения.
«Разумеется, времени на подготовку приветствия не было», — подумала Тереза с кривой усмешкой.
«Слухи постепенно исчезают. Скоро твое имя будет очищено. Это удача, Роберт».
«Это так?»
Роберт резко убрал руку, которую держал, и пробормотал:
Взгляд Терезы по-прежнему был устремлен вперед.
Ее мысли были заняты только тем, что она собиралась сегодня подать ходатайство об аннулировании брака, и тем глупым выражением лица, которое, скорее всего, сделает Роберт.
«Кстати, в последнее время ваша мода кажется более экстравагантной».
По дороге в сад, где они часто беседовали, Роберт как бы невзначай заговорил.
Хотя Тереза на мгновение была встревожена этим вопросом, она ответила успокаивающе, увидев по-прежнему кроткое выражение лица Роберта.
Конечно, именно благодаря одному дураку ее богатство в последнее время увеличилось.
В обычной ситуации она бы чувствовала себя обремененной, покупая такие вещи на карманные расходы.
Но Роберт все это напрямую поддержал, настояв на том, чтобы она приняла подарки в доказательство его любви.
Платья, аксессуары, драгоценности и многое другое. Она приобрела большую популярность на светских мероприятиях с ними в последнее время.
«Отец подарил мне их недавно. У меня ведь скоро день рождения. Ты же не забыл?»
«Как я мог забыть?»
Внутренне насмехаясь над ним, она внешне улыбалась, как будто действительно любила его.
Ношение масок было для Терезы слишком привычным.
Ее прошлое уже было полно подобных обманов, так что в конце концов этот мужчина, Роберт, оказался всего лишь очередной рыбой, пойманной в ее сети.
Отношения, которые закончатся уже сегодня.
Подумав об этом, Тереза ухмыльнулась и ускорила шаг.
После подачи заявления об аннулировании она планировала перейти к другим схемам.
Даже если бы она не эксплуатировала мужчин, как в этот раз, обманывать всяких дураков было бы легко.
Сегодня ее щеки ласкал необычайно приятный ветерок.
Сады поместья Тейлор можно было сравнить даже с дворцовыми угодьями: одной только яркой зелени было достаточно, чтобы успокоить сердце.
Бабочки, порхающие среди цветов, были подобны ожившей картине.
Она прошла через сад, наверняка направляясь к круглому столу, где будет накрыт ее любимый ромашковый чай.
Сегодня ее необычайно легкая походка вызвала на ее лице непрошеную улыбку.
Странное чувство, которое она испытывала ранее, наверняка было всего лишь плодом ее воображения.
Поглощенная своими мыслями, Тереза не заметила, как Роберт остановился.
Пройдя некоторое расстояние, она наконец повернула назад, поняв, что она одна.
Хотел спросить, почему он не последовал за мной, раздраженно взглянув и поджав губы.
Вот тогда Роберт заговорил.
«Тереза.»
«Да, Роберт. Пойдем, твои ноги устанут там стоять».
Взгляд, который Роберт устремил на нее, отличался от прежнего.
Его глаза, всегда несущие в себе нежную текучесть, теперь были холодны и застыли, как у хозяина этого поместья.
Его некогда теплый и мягкий тон стал ровным, лишенным всякой интонации, словно он разговаривал с куклой, отчего глаза Терезы сузились.
«…Роберт. Что ты делаешь?»
«Я хочу кое-что спросить».
После этой паузы Роберт снова пошел.
Он шагал прямо к Терезе, пока их лица не оказались всего в нескольких дюймах друг от друга.
Выражение полного недоумения застыло на лице женщины, нежно поглаживавшей свои взъерошенные золотистые локоны.
Как нагло с его стороны.
Даже зная, что она собиралась сказать сегодня, Роберт не выказал ни малейшего намёка на удивление по поводу её дерзости.
Он больше не улыбался.
Возможно, после сегодняшнего дня он больше не будет улыбаться Терезе.
Вместо нежных улыбок он дарил ей насмешки. Вместо теплого голоса — холодное равнодушие.
Для женщины, которая до сегодняшнего дня мысленно выращивала поле цветов, также был приготовлен весьма подходящий подарок.
«Может быть, ты что-то от меня скрываешь?»
При вопросе Роберта выражение лица Терезы мгновенно исказилось.
Это был тот же взгляд, который она всегда использовала, чтобы оказать давление на Роберта.
Улыбающаяся женщина, которая была рядом несколько минут назад, исчезла, когда Тереза ткнула пальцем в грудь Роберта, ее голос стал резким.
«Ты меня подозреваешь? Ты уже забыл, что я единственный, кто верил в тебя все это время?»
«……»
«Какой абсурд. Ты говорил, что любишь меня, продолжал настаивать на том, как сильно ты меня любишь, но первое, что ты говоришь, это спрашиваешь, скрываю ли я что-то. Да, есть одна вещь, которую я скрывал — как усердно я работал, чтобы найти человека, который распространяет слухи о тебе — »
«Ложь.»
Голос, прорезавший ее слова, был холодным.
Достаточно, чтобы мгновенно охладить эмоции, которые, казалось, вот-вот вырвутся наружу у Терезы, словно ее сердце замерзло.
Тело Терезы напряглось, когда она тупо уставилась на Роберта.
Палец, тыкавший ему в грудь, шаги, которые она предпринимала, чтобы оттолкнуть его, — все прекратилось.
Как будто само время остановилось, оставив женщину неподвижной, и на губах Роберта скользнула легкая улыбка.
«Как долго, по-твоему, я буду продолжать валять дурака, Тереза?»
«Чт… Что ты говоришь?»
Хотя Тереза пыталась казаться уверенной в себе, ее язык уже давно был связан.
Ложь? Нет, Роберт никак не мог узнать.
Она ведь всё держала в полной секретности, не так ли?
«Он наверняка просто блефует», — подумала Тереза, пытаясь вернуть себе обычное самообладание.
Какой абсурд. Кто кого сейчас пытался обмануть…!
«Я хочу аннулировать брак. Леди Вайолет».
Но на этом дерзкие мысли Терезы зашли в тупик.
Как будто он все предвидел, мужчина слегка улыбнулся, его глаза округлились.
Аннулирование — именно то, чего она сегодня просила. Она почувствовала, как что-то с грохотом упало ей в грудь.
Именно тогда Тереза поняла, что Роберт изменился.
В глазах, смотревших на нее, больше не было доброты.
Просто пустые, бесчувственные зрачки, словно смотришь в глубину озера.
«Вы понимаете? Аннулирование».
◇◇◇◆◇◇◇
Выражение лица Терезы было поистине смехотворным.
Ее глаза были широко раскрыты, зрачки дрожали, что явно показывало ее смятение любому наблюдателю.
Ей следовало действовать более убедительно.
Я думал, что она не дрогнет, даже если я подниму вопрос об аннулировании. Но, увидев ее такой взволнованной, я потерял всякое веселье.
Разве она раньше не подавала мне яд так же ловко?
Но теперь я так потрясена. Казалось, ее настоящий талант обманывал меня.
«Ювелиры Миллиана».
Когда я упомянул название ювелирного магазина, где она потратила полученные от меня богатства, тело, которое собиралось меня толкнуть, замерло, медленно отступая назад.
«Дизайнер Роберта тоже хорошо знала Lady Violet. Сколько платьев вы должны были купить, чтобы вас запомнили как постоянного клиента?»
«Та… Этого не может быть! Что-то, должно быть, ошиблись — !»
«Что ошибочно?»
Алиби нет.
Учитывая, что эта наглая женщина использовала богатство семьи Тейлор для удовлетворения своей жадности, одного этого достаточно, чтобы оказать давление на семью.
Как бы глупо я ни поступил, мой отец наверняка не стал бы ничего предпринимать в ответ на такое поведение.
Не то чтобы я действительно собирался сообщать отцу все факты. Потому что…
«Ты боишься?»
Я прекрасно понимал, что один лишь шепоток может мгновенно напугать эту глупую женщину.
Мне больше нечего было сказать.
Только то, что мы аннулируем помолвку и будем внимательны к тому, что ей предстоит пережить в будущем.
Если бы с семьей Вайолет случилось что-то несчастье, она бы подумала, что это моя вина.
Наблюдая, как ее лицо побледнело, я наконец протянул руку и нежно погладил ее по подбородку.
Когда мои пальцы скользнули по ее тонкой шее, ее хрупкое тело сильно задрожало.
Я надеялся, что она проявит больше наглости, но запугивать ее было совсем не весело.
Она была именно такой женщиной.
Подумать только, что меня так основательно обманула эта женщина.
Я находил свои прошлые жизни все более достойными сожаления.
«Ро…берт, пожалуйста, не делай этого со мной. Ты же говорил, что любишь меня, помнишь? Почему ты вдруг так себя ведешь…»
У меня вырвался смешок, когда она пробормотала эти слова.
Женщина, которая никогда не любила с момента своей первой смерти.
Она просто хотела выжить, продолжить этот спектакль на случай, если возникнет какая-то непредвиденная ситуация.
Мое сердце давно уже было разорвано и измято, не так ли?
Я лишь холодно на нее смотрел.
Раньше мне приходилось натянуто улыбаться, но в этой жизни я не собирался этого делать.
Я не питал никаких мыслей о мести, но мне хотелось, чтобы она испытала хотя бы частичку того, что испытал я.
Три раза – столько раз меня убивала Тереза.
Десять раз – столько раз моя смерть была связана с Терезой.
Осознав это, я пережил безумие.
Хоть она и не была достойна настоящей мести, я не мог вынести, как она… счастливо живет у меня на глазах.
Увидев, как Тереза без сил рухнула на колени, я присел, чтобы оказаться на уровне ее глаз.
В глазах, безнадежно смотревших на меня, уже не было искорки жизни.
Несомненно, она осознавала всю степень своей уязвимости.
Какая мысль должна была прийти ей в голову? Возможно, она боялась, что я сделаю что-то отвратительное прямо здесь.
Что я могу навредить ее семье. Что она теперь жалеет, что скрывала от меня свою истинную сущность все это время.
Но она полностью ошиблась. Я бы не стал предпринимать против нее никаких действий.
Это само по себе стало бы оковами, сковывающими ее, заставляя ее думать обо мне всякий раз, когда случалось что-то неприятное.
Умер ли ее брат, или погиб слуга.
Хотя с моей точки зрения это просто забавно, знать будущее…
Я протянула руку Терезе с притворной добротой, пока она продолжала лежать, скорчившись.
Если бы она осталась падать в таком недостойном состоянии, это вызвало бы подозрения.
После секундного дрожания губ она быстро схватила меня за руку и поднялась, когда мои глаза сузились.
«Роберт… я…»
«Не называй меня по имени. Между нами ничего нет».
«Тэй…Тэйлор, я был неправ. Так что, пожалуйста, прости меня хотя бы один раз. Умоляю тебя, я сделаю все, что угодно. Я твой, не так ли? Разве это не так?»
«У меня никогда не было намерения обладать кем-то вроде тебя. И я не желал причинить вред леди Вайолет».
«…Затем?»
На мгновение в ее глазах промелькнуло облегчение от моих слов о нежелании предпринимать никаких действий.
Казалось, к ее бледному лицу вернулся легкий оттенок цвета, смешанный с выражением облегчения.
Я не собирался ей лгать.
Напротив, не станет ли это для нее еще большим бременем после того, как она это услышит?
«Если подумать, у тебя ведь был старший брат, не так ли?»
Пройдя сотню регрессий, я знал будущее, которое обязательно наступит.
Будущее, которое не изменилось, что бы я ни делал.
Среди включенных событий была и моя собственная смерть, но также была и кончина брата Терезы.
Если я правильно помню, это произойдет через несколько недель.
Он умер от пневмонии, хотя со стороны это казалось совершенно внезапным.
По слухам, всего несколько дней назад он был здоров, а затем внезапно умер.
Он определенно умер от пневмонии.
Я уже видел эту смерть собственными глазами.
«Я бы, конечно, хотел с ним встретиться. В добром здравии, конечно».
«Погоди… Подожди, брат мой, почему мой брат…?»
Но как Тереза из этого цикла воспримет эту смерть?
От моих бессвязных слов лицо Терезы стало призрачно бледным.
Ее и без того светлая кожа приобрела пепельно-синий оттенок, зубы громко стучали, а все тело дрожало.
Смерть ее брата невозможно было предотвратить.
Тогда не существовало лекарств для лечения острой пневмонии.
Вызов врача лишь облегчит его последние дни, но не вылечит глубоко укоренившуюся болезнь.
Поэтому в дальнейшем она станет подозрительной.
Что ее брата убила не пневмония, а мои действия.
Даже если бы не я, это было возмездие со стороны семьи Тейлор за столь эгоистичное использование своего богатства.
Я могу это отрицать, но сможет ли она действительно принять мои слова за чистую монету?
Я нежно погладил Терезу по плечу, когда она потеряла силу в ногах и опустилась на землю.
Натянув на лицо нежную улыбку, которую я когда-то напускал на себя, я тихо прошептал ей:
«…Нам следует расторгнуть помолвку, не так ли?»
Покачивание ее головы, скрипящей, словно марионетка, представляло собой поистине жалкое зрелище.
◇◇◇◆◇◇◇